„‘Verbrechen steigen nicht’ ist eines der flotten Mottos, das von Immobilienmaklern in Los Angeles lange Zeit verwendet wurde, um die Millionen-Dollar-Häuser in den Hügeln rund um die weitläufige Metropole zu verkaufen. Bewohner der üppigen Bergrücken und windenden Schluchten können sich beruhigt in ihren erhöhten grünen Nestern zurücklehnen – sicher entfernt von den von Smog belasteten, angeblich kriminell belasteten Ebenen darunter. Was die Makler jedoch nicht erwähnen, ist, dass, während Verbrechen selten die Hügel hinaufsteigen, Flammen es sicherlich tun. Und dass die Dinge, die die Traumhäuser dieser sonnenverwöhnten Stadt so attraktiv machen – üppige Landschaftsgestaltung, malerische Holzbauweise, erhöhtes Gelände und schmale, kurvenreiche Gassen – sind genau die Dinge, die sie so gut brennen lassen. Sie schaffen lodernde Infernos, die, wie wir in der letzten Woche gesehen haben, tragischerweise schwer zu löschen sind.“
„Die gewaltigen Waldbrände in LA haben eine Fläche von etwa dreimal der Größe von Manhattan verbrannt. Mindestens 12.000 Häuser sind niedergebrannt und 150.000 Menschen wurden evakuiert, während ganze Viertel zu rauchenden Ruinen wurden. Fünfundzwanzig Menschen sind gestorben, 24 weitere werden vermisst. Schätzungen legen nahe, dass die Kosten für Schäden und wirtschaftliche Verluste 250 Milliarden Dollar erreichen könnten, was es zum teuersten Waldbrand in der US-Geschichte macht – hauptsächlich aufgrund der Flammen, die einige der wertvollsten Immobilien des Landes verwüsteten. Und es ist noch nicht vorbei. Die Stadt bereitet sich auf weitere Zerstörungen vor, da die Wettervorhersagen darauf hindeuten, dass die Winde wieder aufnehmen könnten.“
„Die Berichterstattung in den Medien hatte den Anschein eines Hollywood-Katastrophenfilms, als Hubschrauber durch dunkelrote Himmel sausten, während die Liste der verbrannten Promi-Häuser wuchs und die Palmwedel verkohlt zurückblieben. Mel Gibson verlor sein 14,5-Millionen-Dollar-Anwesen in Malibu, während er einen Joe Rogan Podcast aufnahm. Das Kolonialhaus von Anthony Hopkins in Pacific Palisades wurde auf einen verkohlten Ziegelschornstein reduziert. Bella Hadid berichtete über den Verlust ihres 11-Badezimmer-Kindheitshauses im unheilvoll benannten Carbon Canyon. Es gab ballardeske Szenen von Bulldozern, die verlassene Porsches von den Straßen fegten, während eingesperrte Feuerwehrleute – vorübergehend aus dem Gefängnis entlassen, um die Brände für rund 10 Dollar pro Tag zu bekämpfen – ihr Leben riskierten, um zu verhindern, dass das Inferno weitere Luxusimmobilien verzehrt.“
„Nur der Schornstein blieb übrig… Anthony Hopkins‘ Zuhause. Fotografie: Mega/GC Images“