Auf der Suche nach Trost wende ich mich immer einem Film zu, der mich von mir selbst wegbringt. Ich weiß, wohin ich gehe! ist, wie du sicher erraten könntest, ein Film über eine Reise. In diesem Film von 1945 macht sich Joan (Wendy Hiller), eine moderne junge Frau mit großartigen Ideen, mit dem Schlafwagen von Manchester nach Schottland auf. Ihr erklärtes Ziel ist eine Hebrideninsel, auf der sie ihren wohlhabenden Industriellen-Verlobten heiraten will. Aber das Schicksal hat in diesem magischen Film des unbeständigen Duos Michael Powell und Emeric Pressburger andere Pläne.
Die Zugfahrt gerät von Anfang an aus dem Ruder, gekippt durch Joans absurde Hochzeits-Träume, komplett mit schottischen Hügeln in Tartan gehüllt und den fantasievollen Kameratricks der Archers, die einen Zylinder in einen Schornstein verwandeln. Man weiß einfach, dass es für Joans akribischen Reiseplan Vorhänge gibt. Tatsächlich lauern ihr zwei Gefahren: tödliche Gewässer und wahre Liebe. Zuerst wird Joans Fortschritt von schlechtem Wetter vereitelt: Nebel und dann starker Wind. Während ihres erzwungenen Aufenthalts in Tobermory trifft sie auf die Einheimischen. Da ist Catriona (Pamela Brown), eine wunderbar wilde Frau, die ein erfülltes Leben ohne die materiellen Dinge führt, die Joan viel zu wichtig sind. Und hauptsächlich gibt es Torquil (Roger Livesey), ein magnetischer Einheimischer, der sich im Urlaub von der Royal Navy befindet. Das ist es, was Joan und ihre Pläne wirklich in Gefahr bringt. Aber warum sollte sie nicht von einem solchen Mann vom Kurs abgebracht werden wollen? Ein Mann, der diese prächtige Landschaft so gut kennt und der die gälischen Lieder auf einem Ceilidh so charmant übersetzt: „Du bist das Mädchen für mich.“
Pressburger schrieb den Film in einem Anflug von Begeisterung, in wenigen Tagen. Es ist eine Liebesgeschichte, eine Geschichte von Hexerei und auch das, was er als „Kreuzzug gegen den Materialismus“ bezeichnete. Powell formulierte es so: „Ich denke, im Leben geht viel mehr vor sich – unter der Oberfläche – als die Leute erkennen.“ Powell war von den schottischen Inseln begeistert, seit er 1937 den Film The Edge of the World gedreht hatte, und er teilt diese Leidenschaft hier – es ist ein Film, der dich Hals über Kopf in seine Landschaft verlieben lässt.
Der Film wurde in turbulenten Zeiten gedreht, 1944 im letzten vollen Kriegsjahr. Und dies ist eine Geschichte über die Navigation in einer Welt, die wir nicht kontrollieren können. Wir alle sind den Kräften jenseits unseres Verständnisses ausgeliefert. Liebe ist eine davon, und Magie eine andere. Während Joan die Balken an ihrer Schlafzimmerdecke zählt, äußert sie einen Wunsch, aber diese unbekannten Schicksale haben bereits über ihr Schicksal entschieden, als Torquil ihr eine angezündete Zigarette durch ein offenes Fenster reichte und ihr Verlobungsring im wirbelnden Nebel glänzte. Die Himmel verspotten menschliches Eingreifen: Wünsche dir eine leichte Brise und du bekommst einen Sturm.
I Know Where I’m Going! bietet solche bedeutungsvollen Momente von mystischer und romantischer Bedeutung leicht, neben komischen Einlagen und farbenfroher Exzentrik. Es ist eine entwaffnende Strategie, die das Publikum genauso verzaubert zurücklässt wie Joan. In diesem Teil des Universums ist alles möglich, sogar ein alter Fluch. Trotz des Themas der Verzögerung brummt der Film vor Energie: die aufziehenden Winde und die rauschenden Wasser. Joan denkt nur, dass sie feststeckt – das Leben trägt sie mit sich. Und so lässt mich bei jedem erneuten Ansehen der dramatische Höhepunkt, bei dem Joan und Torquil in einem von einem tödlichen Strudel geschüttelten Boot um ihr Leben kämpfen, zuverlässig schneller schlagen.
Wie sich herausstellte, wurde I Know Where I’m Going! nach Kriegsende veröffentlicht. Und auch nach den Wahlen von 1945, bei denen das britische Volk die Labour-Regierung von Clement Attlee in einem Erdrutschsiege wählte. Es war ein Aufschwung gegen das, was ein Kommentator „die Religion des Geldes“ nannte, was zu Reformen wie der Schaffung des National Health Service führte. Es war eine Zeit, in der die Menschen begannen, an eine neue Morgendämmerung nach den Schrecken des Krieges zu glauben. I Know Where I’m Going! sagt uns, an die angeborene Güte der Menschen zu glauben und die Machenschaften des Kapitalismus abzulehnen.
Wir suchen Vergnügen, statt Wissen, also werde ich das Ende nicht verraten, aber ich werde dir sagen, dass es perfekt ist und selbst die ängstlichste Seele nähren wird. Es klärt meinen Kopf jedes Mal. Die tröstlichste Botschaft des Films, verpackt in dieser charmanten Liebesgeschichte, ist, dass unser Leben tatsächlich nicht in unserer Hand liegt, aber die Hexen, die unser Schicksal kontrollieren, mögen weit weniger bösartig sein, als wir befürchten.