Die Geschäftsfrau und TV-Persönlichkeit Martha Stewart hat Probleme mit einer neuen Dokumentation über ihr Leben und ihre Arbeit, die auf Netflix Premiere hatte. Stewart, 83, eine der bekanntesten Medienpersönlichkeiten in den USA, kritisiert die Produktion, den Fokus und die Bearbeitung von RJ Cutlers Martha. Sie hat bei der Herstellung des Films zusammengearbeitet und umfangreiche zeitgenössische Interviews beigetragen. In einem Interview mit der New York Times machte Stewart sich über das Produkt lustig, das sie nominell bewarb, und sagte, dass Cutler „totalen Zugang“ zu ihrem Archiv hatte, er aber „wirklich sehr wenig davon verwendet hat. Es war einfach schockierend.“ Sie hatte insbesondere an dem Schlusssegment des Films etwas auszusetzen, das sie vergeblich versuchte, den Regisseur zu ändern. „Diese letzten Szenen mit mir, die wie eine einsame alte Dame aussehen, die gebeugt im Garten herumläuft?“ sagte sie. „Mann, ich sagte ihm, er solle die loswerden. Und er weigerte sich. „Ich hasse diese letzten Szenen. Hass sie. Ich hatte meine Achillessehne gerissen. Ich musste mich dieser abscheulichen Operation unterziehen. Und so humpelte ich ein wenig. Aber auch hier erwähnt er nicht einmal warum – dass ich das überleben kann und trotzdem sieben Tage die Woche arbeite.“ Cutlers frühere Arbeiten umfassen biografische Studien über Billie Eilish, Elton John, John Belushi, Dick Cheney und Anna Wintour. Sein erster Film, The War Room, über Bill Clintons Präsidentschaftskampagne 1992, wurde für den besten Dokumentarfilm-Oscar nominiert. Stewarts weitere Kritik an Martha betraf die „schlechte“ Musik und die unvorteilhafte Kameraarbeit. „Ich sagte zu RJ“, sagte sie: „‚Ein wesentlicher Bestandteil des Films ist, dass du Rap-Musik spielst.‘ Dr. Dre wird ihn wahrscheinlich vertonen, oder Snoop oder Fredwreck. Ich sagte: ‚Ich will diese Musik.‘ Und dann bekommt er eine schlechte klassische Musik hinein, die überhaupt nichts mit mir zu tun hat.“ (Stewart präsentierte zwischen 2016 und 2020 eine Fernsehserie mit Snoop Dogg, Potluck Dinner Party.) Der Regisseur weigerte sich auch, ihre Anweisungen bezüglich der Kameras zu befolgen, obwohl er drei von ihnen benutzte. „Er wählt den hässlichsten Winkel“, sagte sie. „Und ich sagte ihm: ‚Benutze nicht diesen Winkel! Das ist nicht der schönste Winkel. Du hattest drei Kameras. Benutze den anderen Winkel.‘ Er wollte das nicht ändern.“ In der Zwischenzeit empfand Stewart, dass Cutler sich unverhältnismäßig auf ihren hochkarätigen Prozess von 2004 konzentrierte, der zu ihrer Verurteilung wegen Straftaten im Zusammenhang mit Aktiengeschäften führte. „Es war nicht so wichtig“, sagte sie der New York Times. „Der Prozess und die eigentliche Inhaftierung dauerten weniger als zwei Jahre von einem 83-jährigen Leben. Ich betrachtete es ehrlich gesagt als Urlaub.“ Allerdings sagte Stewart, dass ihr die erste Hälfte des Films gefallen habe, da er „Dinge enthüllt, von denen viele Leute nichts wissen“ und dass sie positives Feedback von jungen weiblichen Zuschauern erhalten habe. „So viele Mädchen haben mir bereits gesagt, dass sie durch das Anschauen eine Stärke gefunden haben, von der sie nicht wussten, dass sie sie hatten“, sagte Stewart. „Und das ist das, was mir am meisten an der Dokumentation gefällt. Es zeigt wirklich eine starke Frau, die für sich selbst eintritt und sowohl Schrecken als auch großen Erfolg durchlebt.“ „Das sollte die Dokumentation sein“, fügte sie hinzu. „Es sollte nicht darum gehen, dass ich mich über innere Stärke oder so einen Mist brüste. Es sollte zeigen, dass man durchs Leben gehen und trotzdem man selbst sein kann.“ Der Regisseur reagierte auf die Kritik seines Subjekts, indem er der Publikation sagte: „Ich bin wirklich stolz auf diesen Film und ich bewundere Marthas Mut, mir zu vertrauen, ihn zu machen. Es überrascht mich nicht, dass es für sie schwierig ist, einige Aspekte zu sehen.“ Im Jahr 2021 distanzierte sich Alanis Morissette von einer Dokumentation über ihr Leben und ihre Karriere, Jagged, die auf dem Toronto Film Festival Premiere hatte, und beschuldigte die Regisseurin Alison Klayman, ihr Vertrauen verraten zu haben. „Ich wurde in eine falsche Sicherheit gewiegt und ihr sensationslüsterner Plan wurde sofort klar, als ich den ersten Schnitt des Films sah“, sagte Morissette. „Das war nicht die Geschichte, die ich erzählen wollte.“
