Mogwais 11. Album beginnt mit einem eisigen elektronischen Arpeggio, das in Hall eingehüllt ist. Darunter bauen und gleiten andere, tiefere, dunklere Synthesizer-Töne. Der Effekt ist sowohl schwach bedrohlich als auch kinematografisch, vielleicht weil der Sound an die elektronischen Scores erinnert, die Regisseur John Carpenter für seine Filme Ende der 70er und Anfang der 80er Jahre entwickelt hat. Es ist eine angemessen großartige und bedeutungsschwangere Eröffnung für The Bad Fire, ein Album, das mit dem 30. Jubiläum von Mogwai zusammenfällt. Die Kunst für The Bad Fire. Fotografie: Publicity-Bild. Wenn Sie alt genug sind, um sich an Mogwai als jugendliche Aufsteiger in den Randbereichen des Alternativ-Rocks der 90er Jahre zu erinnern – mit ihren frechen Interviews und T-Shirts mit der Aufschrift Blur Are Shite, ihren Alben, die nach Band-Graffiti benannt sind und ihrer Gewohnheit, Keyboarder Brendan O’Hare, ehemals von Teenage Fanclub, als „das Relikt“ zu bezeichnen – fühlt sich die Vorstellung, dass sie eine etablierte Band sind, deren Alben regelmäßig in die Top 10 kommen, die Dokumentationen und Autobiografien befehlen, zweifellos seltsam an. Aber eine ehrwürdige Einrichtung ist das, was sie geworden sind – Britanniens beliebteste und am längsten dienende Anbieter von dem, was wir wohl als Post-Rock bezeichnen könnten, trotz der Abneigung der Band gegen den Begriff. Und so gibt es Dinge, die man von Mogwai erwarten kann: Instrumentals, die von einer flüsternden Intimität zu einer riesigen, verzerrten Intensität aufgebaut sind, was hier auch geschieht, insbesondere bei If You Find This World Bad, You Should See Some of the Others. Und man kann fantastische Songtitel erwarten: Neben den oben genannten sind Pale Vegan Hip Pain, Fanzine Made of Flesh und Lion Rumpus die neuesten Ergänzungen zu einem prächtigen Kanon, der auch You’re Lionel Richie, It’s What I Want to Do Mum, Simon Ferocious und das unübertroffene Stupid Prick Gets Chased By the Police and Loses His Slut Girlfriend umfasst. Wenn auch nicht gerade bedeutungslos, tragen Mogwais Songtitel selten viel zur tatsächlichen Musik bei, vielleicht um die Musik selbst von jeglichen Vorurteilen zu lösen und sicherzustellen, dass der Hörer sie auf seine eigene Weise erlebt. Das 11. Album von ihnen The Bad Fire zu nennen – ein schottischer Volksterm für die Hölle – fühlt sich jedoch aussagekräftig an. Es wurde in einem Zustand persönlicher Turbulenzen aufgenommen, als Ergebnis einer lebensbedrohlichen Krankheit von Barry Burns Tochter (sie hat sich inzwischen erholt). Man könnte sich vorstellen, dass der jüngere Mogwai derart überwältigende Emotionen in angespannten, vernichtenden Lärm umsetzt, aber stattdessen wirkt die Stimmung von The Bad Fire gemessen und komponiert, mehr auf Melodie als auf Dynamik ausgerichtet. Es gibt sicherlich Momente, in denen der Sound zu Crescendos anschwillt, die nach allen Effektpedalen gleichzeitig klingen, aber im Kontext wirken sie eher wie Ausatmungen als wie kathartische Schreie: Hi Chaos wird von einem sanft rollenden Rhythmus getragen, der sein Finale vom Abgrund zurückzieht. Anderswo bei If You Find …, hängt eine exquisit traurige Gitarrenfigur schwebend in einem hallenden Raum über einem gemächlichen Rhythmus und weist eine entfernte Ähnlichkeit mit Pink Floyd vor Dark Side of the Moon auf, ein Vergleich, den die Mogwai-Ära der Trainingsanzüge vermutlich sehr schlecht aufgenommen hätte, der jedoch in völlig lobender Absicht gemeint ist. Diese Art von Schönheit ist allgegenwärtig: Pale Vegan Hip Pain ist von erhabener Lieblichkeit; 18 Volcanoes hat die schwankende, einhüllende Qualität von My Bloody Valentine in ihrem träumerischsten Zustand. Und es gibt eine gewisse schräge Popmusikalität: Mit seinen Vocoder-Vocals, den hellen analogen Synthesizern und den verschwommenen, hektisch gestrichenen Gitarren erweckt Fanzine Made of Flesh den eigenartigen, aber ansprechenden Eindruck von Air aus der Ära Moon Safari, wenn sie sich gleichzeitig für Sonic Youth und Serge Gainsbourg interessiert hätten. Lion Rumpus scheint mit allem auf rot aufgenommen worden zu sein, inklusive eines fabelhaft aufdringlichen Gitarrensolo, aber sein Ton ist seltsam luftig. Der Gesamteffekt ist eher erhebend als konfrontativ. Fact Boy beendet das Album mit zwei Minuten von Wolkenschweifgeräuschen, aber die Musik, die seinem spektralen Abschluss vorausgeht, ist farbenfroh, mit einer freudigen, klingelnden Qualität. Vielleicht sagt das etwas über eine gewisse Reife aus, die eintritt, wenn Ihre Karriere ihr 30. Jubiläum erreicht: Sie sind eher geneigt, in Ihrem Ansatz überlegt zu sein. Oder vielleicht sagt es etwas darüber aus, Musik als eine Art Zuflucht zu betrachten – ein Rückzugsort anstelle eines Wutraums. Wie auch immer, es ist kein Ansatz, der jedermann gefallen wird. Es gibt einen lautstarken Teil der Mogwai-Fangemeinde, der ihre ersten beiden Alben als ihren unbestreitbaren Höhepunkt betrachtet, für die die Musik auf The Bad Fire zweifellos eine weitere Enttäuschung darstellen wird, die AOR-Version dessen, was sie einmal waren. Aber für diejenigen, die weniger geneigt sind, zu nörgeln, ist The Bad Fire ein reicher, einhüllender Genuss, eine zutiefst düstere Situation, die in Musik verwandelt wird, die anmutig, auffällig und sogar optimistisch ist. In dieser Woche hörte Alexis zu Moonchild Sannelly – Big Booty. Das dritte Album der südafrikanischen Sängerin ist eine Freude: Etwas an seiner Unberechenbarkeit, seiner chaotischen Verschmelzung von Stilen – Electro, Kwaito, Hip-Hop, House, Gqom – erinnert zumindest im Geist an die Hochzeiten von OutKast. The Bad Fire wird am 24. Januar veröffentlicht.
