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Elena Sanchez hat an über 100 Filmen und Fernsehsendungen gearbeitet, von $200.000 Indies bis zu $300 Millionen Blockbustern, die insgesamt über $10 Milliarden an den weltweiten Kinokassen eingespielt haben.
Geboren in Deutschland als Tochter einer deutschen Mutter und eines spanischen Vaters, begann Elena schon in ihrer Kindheit in Stücken wie „Rückkehr nach Nimmerland“ und „Der Nussknacker“ zu spielen. Nach ihrem Abschluss an der Cornell University setzte sie ihre Studien am Lee Strasberg Theatre & Film Institute in New York und der Royal Academy of Dramatic Art in London fort.
Elenas Spielfilmdebüt als Schauspielerin war die mit Spannung erwartete zweite Fortsetzung der The Hunger Games-Filme, Catching Fire, in der sie Cecelia, die Tribute aus Distrikt 8, spielte. Seitdem hat sie die Leinwand mit Schauspielern wie Nicolas Cage, Sam Rockwell und Tim Roth geteilt, sowie an der Seite von Tom Cruise, Sylvester Stallone, Chris Pratt, William Forsythe und Gerard Butler gespielt. Elenas Fernsehauftritte umfassen Rollen in CBS‘ NCIS: New Orleans, FOX‘ Sleepy Hollow und AMC’s The Walking Dead, wo sie den nervigen Bösewicht Sebastian Milton in der letzten Staffel auf beeindruckende Weise tötete.
Elena hat einen Screen Actors Guild Award für herausragende Action-Performance eines Stunt-Ensembles in Avengers: Endgame gewonnen, wurde fünf weitere Male nominiert und wurde für zwei Taurus World Stunt Awards nominiert.
Elena ist bald in dem Krimi-Thriller Bone Face als Detective McCully an der Seite von Jeremy London zu sehen, sowie in Captain America: Brave New World, wo sie ihre Stunt-Fähigkeiten präsentiert. Sie teilt derzeit ihre Zeit zwischen Atlanta, GA und Los Angeles, CA.
Foto-Credit: Ben Cope
Hallo Elena und willkommen bei OLC! Bald werden Sie in „Bone Face“ auf der Leinwand zu sehen sein, der eine faszinierende Prämisse hat. Was hat Sie an der Rolle von Deputy McCully gereizt und wie haben Sie sich darauf vorbereitet, einen Dorfpolizisten zu spielen, der sich mit einem so gruseligen Fall auseinandersetzt?
Seit ich Rian Johnsons Knives Out gesehen habe, wollte ich ein Mordgeheimnis machen. Ich finde sie faszinierend und ich mag es, der Handlung zu folgen und zu versuchen herauszufinden, was wirklich passiert ist. Also, als Miles Doleac, Produzent von Bone Face, mir diese Rolle angeboten hat, habe ich die Gelegenheit ergriffen. Was die Vorbereitung betrifft, habe ich viel Zeit damit verbracht, das Drehbuch zu lernen, damit ich es auswendig kannte. Emotionell habe ich versucht, darüber nachzudenken, wie ich in einer ähnlichen Situation reagieren würde, während ich mich dem Charakter sachlich genähert habe. Ich habe im Hinterkopf behalten, dass ich als Polizistin das Training und das Wissen hätte, um meine Emotionen über eine Situation hinweg nicht in meine Pflicht einfließen zu lassen, meinen Job zu machen.
Sie haben in verschiedenen Genres gearbeitet, von Thrillern wie Bone Face bis zu Blockbustern wie Captain America: Brave New World. Was finden Sie am aufregendsten oder herausforderndsten am Wechsel zwischen Schauspielerei und Stunts?
Schauspiel und Stunts sind ähnlich in dem Sinne, dass sie beide eine Aufführung erfordern, aber sie unterscheiden sich darin, dass Schauspielerei Ihre Emotionen involviert, während Stunts größtenteils körperliche Bewegung sind. Wenn ich schauspielere, denke ich an die Ziele und Reaktionen meines Charakters, und wenn ich Stunts durchführe, denke ich darüber nach, wie ich meinen Körper auf eine Weise bewegen kann, die effektiv die Aktion erzählt, die wir erzählen wollen, während ich es so sicher wie möglich mache. Ich liebe es, beides zu kombinieren, was wir „Action Acting“ nennen, wo ich eine Rolle spielen und meine eigenen Stunts machen kann, um das Beste aus beiden Welten zu bekommen.
Ihre Stunt-Arbeit hat Ihnen renommierte Anerkennung eingebracht, darunter einen SAG Award für Avengers: Endgame. Können Sie eine Ihrer herausforderndsten oder denkwürdigsten Stunt-Erfahrungen teilen?
Der denkwürdigste Stunt ist wahrscheinlich das Schaukeln an einem Hubschrauber in den Armen von Spider-Man, umgeben von Wolkenkratzern in Atlanta. Wir waren uns nicht sicher, ob es passieren würde, weil es aussah, als ob es regnen würde, und die Wolken fingen an herunterzukommen. Im letzten Moment haben wir grünes Licht bekommen und sind losgeflogen. Offensichtlich war viel Vorbereitung in die Sache gegangen – wir hatten das Gleiche auf einem Flughafen außerhalb von Atlanta geübt, über weiten Feldern. Es in der Innenstadt zu machen, war ein ganz anderes Spiel. Aber ich habe meinem Team, den Piloten und mir selbst vertraut, und alles lief reibungslos ab.
Ihr Filmdebüt als Cecelia in Die Tribute von Panem: Catching Fire hat Sie einem weltweiten Publikum vorgestellt. Was hat Sie diese Erfahrung über die Arbeit an hochkarätigen Produktionen gelehrt?
Es war wirklich erstaunlich zu sehen, wie eine so große Produktion zustande kam. Es war der am meisten erwartete Film des Jahres, und ich fühlte mich so glücklich, daran zu arbeiten. Ich habe es geliebt, all die verschiedenen Abteilungen an ihrer Magie arbeiten zu sehen – von Kostümen über Requisiten bis hin zur Set-Dekoration. Ich hatte schon an mehreren großen Blockbustern gearbeitet, aber es war das erste Mal, dass ich an einem Film gearbeitet habe, der eine so riesige eingebaute Fangemeinde hatte! Ich erinnere mich, dass einige Fans das Set besucht haben und sie harte Kopien des Buches mitbrachten, die wir unterschreiben sollten, was mir wirklich bewusst machte, wie viel diese Geschichten für die Menschen bedeuteten. Jetzt sind über 10 Jahre vergangen, und die Leute sagen mir immer noch, wie sehr sie die Bücher und die Filme geliebt haben, und ich genieße es wirklich, dass jedes Jahr neue Leute sie entdecken.
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In Bone Face spielen Sie einen Deputy, der eine Reihe brutaler Morde untersucht. Hat der düstere Ton des Films Ihren schauspielerischen Ansatz beeinflusst? Wie entspannen Sie nach der Arbeit an intensiven Projekten wie diesem?
Der düstere Ton des Films war definitiv etwas, in das ich eintauchen musste, um mich in einen Kopfraum zu versetzen, in dem ich auf das reagieren konnte, was passierte. Ich habe jedoch mit einer Gruppe meiner wirklich guten Freunde gearbeitet, also haben wir zwischen den Szenen und nach dem Dreh gelacht und gescherzt und einfach unsere Zeit zusammen genossen. Wir haben auch während der Dreharbeiten zusammen gewohnt, also war ich nie wirklich allein und das hat auch geholfen, nicht in einen dunklen emotionalen Ort zu versinken. Der schwierigste Teil beim Beenden eines Drehs ist, dass man von 24/7 Freunden umgeben ist und sie und das Projekt dann zurücklässt… bis man das Glück hat, ein weiteres zu machen.
Sie hatten die Gelegenheit, neben ikonischen Schauspielern wie Nicolas Cage, Sam Rockwell und Tim Roth zu spielen. Was waren die wertvollsten Lektionen, die Sie aus der Arbeit mit ihnen gelernt haben?
Ich denke, das Hauptding, das ich gelernt habe, ist, bereit und offen für alles zu sein. Einige Schauspieler sind sehr ruhig und wollen für sich bleiben, besonders bei emotionalen Szenen. Es ist schwer, an einen schwierigen emotionalen Ort zu gelangen, wenn man zwischen den Takes über belangloses Zeug spricht, also ist das verständlich. Einige Schauspieler sind superfreundlich und wollen dich kennenlernen, um sich wohler zu fühlen, wenn sie neben dir spielen. Einige Schauspieler halten sich immer ans Drehbuch, und einige wollen improvisieren, also sei darauf vorbereitet. Das ist mir sogar als Stuntdouble passiert. Ich habe für Ashley Judd in Olympus Has Fallen gedoubelt und Aaron Eckhart hat während der Szene begonnen, mit mir zu improvisieren. Zum Glück wusste ich, seinem Beispiel zu folgen, und konnte damit umgehen. Deshalb ist es super wichtig, Schauspiel- und Improvisationskurse zu besuchen, egal ob du Schauspieler oder Stuntperformer werden möchtest.
Als jemand, der sowohl Stunts als auch Schauspielrollen gespielt hat, welchen einzigartigen Blickwinkel bringen Sie durch Ihre Erfahrung als Stuntperformer in Ihre schauspielerische Leistung?
Als Stuntperformer hatte ich die Möglichkeit, auf Filmsets zu lernen und zu wachsen, viel mehr als wenn ich nur Schauspielerin gewesen wäre. Normalerweise, wenn man als Schauspieler anfängt, bekommt man kleinere Rollen, bei denen man nur einen Tag oder zwei da ist. Als Stuntfrau hatte ich schon bevor ich konsequent Schauspielarbeit bekam, Wochen und Monate auf Film- und TV-Sets verbracht. Viel Zeit als Stuntfrau wird damit verbracht, darauf zu warten, dass man seinen Stunt machen kann. Also habe ich die Zeit genutzt, um zu beobachten und zu lernen, was andere Abteilungen tun. Auf jedem Set gibt es so viel Wissen, und es ist besser als jede Filmhochschule. Also, als ich anfing, als Schauspielerin zu arbeiten, kannte ich das ganze Set-Latein, ich wusste, wie man Anweisungen befolgt, und ich wusste, wie man als Team zusammenarbeitet, um eine Leistung so gut wie möglich zu machen.
Mit Captain America: Brave New World, der am Valentinstag 2025 veröffentlicht wird, können Sie uns einen kleinen Einblick in die Größe und Aufregung Ihrer Stuntarbeit in diesem Film geben?
Nun, ich kann nicht zu viel verraten, aber ich werde sagen, dass das Publikum etwas Besonderes erwartet. Es gibt einige epische Leistungen im Film, sowohl in der Action als auch im Schauspiel. Mein Lieblingsding am Arbeiten am Film war, dass ich mit vielen Freunden gearbeitet habe, die ich eine Weile nicht gesehen hatte. Es macht so viel Spaß, wenn man mit Freunden arbeitet. Einige von uns kennen sich seit 10 oder 15 Jahren, und es war unglaublich, sich wiederzusehen und zusammenzuarbeiten.
Sie haben an renommierten Institutionen wie der Cornell University, dem Lee Strasberg Theatre & Film Institute und der Royal Academy of Dramatic Art studiert. Wie hat Ihr vielfältiges Training Ihre Karriere in Hollywood beeinflusst?
Ein Studium an verschiedenen Schulen hat mir viele verschiedene Fähigkeiten vermittelt, die ich in meiner Karriere konsequent genutzt habe. Ich habe meine ersten richtigen Schauspielkurse an der Cornell University gemacht, aber ich habe tatsächlich Hotelverwaltung studiert, was im Grunde fast wie ein Wirtschaftsstudium war. Ich habe Kurse wie Finanzen, Verhandlungen und Marketing belegt, in denen ich Fähigkeiten gelernt habe, die in einer Film- und Fernsehkarriere definitiv nützlich sind. Dann habe ich Schauspielkurse an verschiedenen Schauspielschulen gemacht, an denen verschiedene Methoden gelehrt wurden, was mir ermöglichte, meine eigenen Techniken zu entwickeln und auch zu lernen, wie man mit vielen verschiedenen Arten von Menschen arbeitet.
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Durch Ihre Geburt in Deutschland als Tochter eines spanischen Vaters und einer deutschen Mutter, wie hat Ihre multikulturelle Erziehung Ihre Erzählweise und künstlerische Perspektive beeinflusst?
Die Arbeit in Film und Fernsehen bedeutet, dass man mit Menschen zusammengeworfen wird, die man nie getroffen hat, oft an einem Ort, an dem man noch nie gewesen ist, manchmal unter unangenehmen Bedingungen, und aufgefordert wird, Magie zu schaffen. Das Aufwachsen in drei verschiedenen Ländern hat mich frühzeitig mit einer Vielzahl von Menschen und Kulturen in Kontakt gebracht, was mich widerstandsfähig gemacht und mir die Fähigkeit gegeben hat, mich an jede dieser Situationen anzupassen, und mir auch den Wunsch gegeben hat, viele verschiedene Arten von Geschichten zu erzählen.
Ihre Rolle in The Walking Dead hat einen großen Eindruck hinterlassen, insbesondere mit Ihrer Figur, die einen wichtigen Bösewicht tötet. Wie war es, in diesem entscheidenden Moment in der letzten Staffel der Show einzutreten?
Da The Walking Dead super geheimnisvoll ist, wusste ich nicht wirklich, dass ich einen der Hauptcharaktere töten würde, bis zum Tag selbst. Sie haben ein paar Stunden gebraucht, um Teo, den Schauspieler, der Sebastian gespielt hat, mit einer Prothese am Hals vorzubereiten, und ich wollte sicherstellen, dass ich ihn beim ersten Mal „getötet“ habe, denn es hätte viel Zeit gebraucht, eine neue Prothese aufzutragen und alles noch einmal zu machen. Außerdem kam Greg Nicotero, um diese Szene zu überwachen. Also knie ich da und reiße in Sebastian’s Hals, während Greg direkt hinter der Kamera steht! Ich wollte einfach einen guten Job machen und niemanden enttäuschen. Glücklicherweise lief alles gut, und die Fans haben es geliebt!
Sie haben an über 100 Filmen und Fernsehsendungen gearbeitet, ein bemerkenswerter Meilenstein. Wenn Sie zurückblicken, welches Projekt hat auf Sie persönlich oder beruflich den größten Einfluss gehabt, und warum?
Oh Gott, das ist eine wirklich schwierige Frage zu beantworten, weil es nicht nur eins gab. Manche waren einfach „ein weiterer Tag bei der Arbeit“, aber selbst so könnte ich vielleicht eine lebenslange Freundschaft geschlossen haben oder es könnte zu einem anderen Job geführt haben, der einen signifikanten Einfluss hatte. Manche waren Dinge auf meiner Bucket-Liste, wie mit einem bestimmten Schauspieler zu arbeiten, den ich bewundert habe, als ich klein war. Und manche haben mich in ein Land reisen lassen, das ich nie gedacht hätte, dass ich es besuchen würde!
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