Neil Gaiman hat alle Anschuldigungen gegen ihn abgestritten, nachdem mehrere Frauen ihn in einem Artikel des New York Magazine des sexuellen Fehlverhaltens beschuldigt haben, und in einer ausführlichen Erklärung geschrieben: „Ich habe niemals nicht-einvernehmliche sexuelle Handlungen mit irgendjemandem ausgeübt. Niemals.“
Im Juli berichtete eine Podcast-Untersuchung von Tortoise Media über Anschuldigungen von zwei Frauen wegen sexueller Übergriffe gegen Gaiman. Eine der Frauen behauptete, dass Gaiman sexuelle Handlungen an ihr vorgenommen habe, ohne ihr Einverständnis, als sie 22 Jahre alt war und als Kindermädchen für die Familie des Autors in Neuseeland arbeitete. Gaiman bestritt zum damaligen Zeitpunkt vehement jegliches Fehlverhalten und sagte, alle seine sexuellen Beziehungen seien einvernehmlich gewesen.
Nach der Veröffentlichung des Podcasts behauptete eine Frau, die als Pflegerin für Gaiman im Bundesstaat New York gearbeitet hatte, dass er sie gedrängt habe, Sex mit ihm zu haben, um auf seinem Grundstück wohnen zu dürfen, und sie dann gezwungen habe, eine Geheimhaltungsvereinbarung gegen eine Zahlung von 275.000 US-Dollar zu unterzeichnen. Gaiman sagte damals, dass seine Beziehung zu ihr vollständig einvernehmlich gewesen sei.
Das New York Magazine berichtete diese Woche, dass mehr Frauen Anschuldigungen gegen Gaiman erhoben hätten, darunter Vorwürfe von sexuellen Übergriffen, sexuellem Fehlverhalten und Nötigung. Das Magazin führte Interviews mit acht Frauen, sechs davon namentlich, darunter vier Frauen, die an der Tortoise-Podcast-Serie teilgenommen hatten.
Alle Frauen, die dem New York Magazine namentlich gegenüber gesprochen haben, gaben an, zu verschiedenen Zeitpunkten in einer einvernehmlichen sexuellen Beziehung mit dem Autor gewesen zu sein, behaupteten jedoch, dass er groben Sex und BDSM-Aktivitäten bevorzuge, denen sie nicht immer im Voraus zugestimmt hätten. Die beiden Frauen, die für ihn gearbeitet hatten, gaben an, sich in der Beziehung unter Druck gesetzt zu fühlen, da sie für Gaiman arbeiteten und auf seinem Grundstück lebten.
In der auf seiner Website veröffentlichten vollständigen Erklärung am Dienstag sagte Gaiman, dass er bisher darauf verzichtet habe, öffentlich zu den Anschuldigungen Stellung zu nehmen, „aus Respekt vor den Menschen, die ihre Geschichten teilten, und aus dem Wunsch, nicht noch mehr Aufmerksamkeit auf eine Menge von Fehlinformationen zu lenken“, fügte aber hinzu: „Ich habe jetzt den Punkt erreicht, an dem ich etwas sagen sollte.“
Obwohl er zugab, dass es in dem Artikel des New York Magazine „Momente gibt, die ich halb erkenne und Momente, die ich nicht erkenne“, bestritt er sexuelle Übergriffe und schrieb: „Ich bin weit davon entfernt, eine perfekte Person zu sein, aber ich habe niemals nicht-einvernehmliche sexuelle Handlungen mit jemandem ausgeübt. Niemals.“
Während er immer noch glaubte, dass seine Beziehungen zu allen Frauen „vollständig einvernehmliche sexuelle Beziehungen“ basierend auf ihren Kommunikationen mit ihm zu der Zeit waren, sagte er, dass er Monate damit verbracht habe, darüber nachzudenken, wie er sich in Beziehungen verhalten habe.
„Ich war emotional nicht verfügbar, während ich sexuell verfügbar war, selbstbezogen und nicht so nachdenklich, wie ich oder sollte hätte sein sollen“, schrieb er.
„Gleichzeitig, wenn ich über meine Vergangenheit nachdenke – und wenn ich alles überprüfe, was tatsächlich passiert ist im Gegensatz zu dem, was behauptet wird – akzeptiere ich nicht, dass es Missbrauch gegeben hat. Nochmals, ich habe niemals nicht-einvernehmliche sexuelle Handlungen mit irgendjemandem ausgeübt.“
Er sagte, dass einige der „schrecklichen“ Anschuldigungen „einfach nie passiert sind“ und andere „so verzerrt wurden von dem, was tatsächlich stattgefunden hat, dass sie keine Beziehung zur Realität haben“.
„Ich bin bereit, Verantwortung für etwaige Fehltritte zu übernehmen. Ich bin nicht bereit, mich von der Wahrheit abzuwenden, und ich kann nicht akzeptieren, als jemand beschrieben zu werden, der ich nicht bin, und kann nicht und werde nicht zugeben, Dinge getan zu haben, die ich nicht getan habe.“
Gaimans Vertreter sagten gegenüber Tortoise zuvor, dass „sexuelle Degradierung, Bondage, Dominanz, Sadismus und Masochismus möglicherweise nicht jedermanns Geschmack sind, aber zwischen einwilligenden Erwachsenen ist BDSM legal“.
Eine Beschwerde wegen sexuellen Übergriffs gegen Gaiman wurde im Januar 2023 bei der neuseeländischen Polizei eingereicht, aber die Ermittlungen wurden schließlich eingestellt.
Seit die Anschuldigungen ans Licht gekommen sind, wurden drei Bildschirmanpassungen von Gaimans Werken abgesagt oder ihre Produktion wurde unterbrochen, darunter Netflix ‚Dead Boy Detectives, die dritte und letzte Staffel des Amazon-Dramas Good Omens und eine Disney-Adaption von The Graveyard Book, die sich in Entwicklung befand. Keiner der Streaming-Dienste hat bestätigt, dass diese Entscheidungen aufgrund der Anschuldigungen getroffen wurden, aber Deadline berichtete, dass Gaiman aufgrund der Anschuldigungen von seiner Beteiligung an Good Omens zurückgetreten sei.