Neil Gaiman hat ein US-Bezirksgericht gebeten, eine Zivilklage wegen Vergewaltigung und sexueller Übergriffe abzuweisen, die letzten Monat von einer Frau eingereicht wurde, die zuvor für den Autor und seine frühere Partnerin, Amanda Palmer, gearbeitet hat. Die Bewegung zur Abweisung, die am Dienstag eingereicht wurde, argumentierte, dass der Fall in Neuseeland gehört werden sollte, wo der mutmaßliche Missbrauch stattfand, anstatt in den USA. In einer begleitenden Erklärung sagte Gaiman, dass Scarlett Pavlovich, die ehemalige Nanny des Paares, das die Klage am 3. Februar eingereicht hat, „eine Fantastin ist, die eine Geschichte des Missbrauchs erfunden hat“. Gaiman wies auf Screenshots von WhatsApp-Nachrichten zwischen sich und Pavlovich hin – zusammengestellt in einem Paket zusammen mit der Bewegung zur Abweisung -, die seiner Meinung nach „in Pavlovichs eigenen Worten zeigen, dass unsere Beziehung einvernehmlich war“. In der Klage behauptet Pavlovich, dass der Missbrauch begann, als sie am 4. Februar 2022 für Gaiman und Palmer arbeitete, als Gaiman vorschlug, dass sie im Garten baden solle und sie angeblich sexuell belästigte. „Zu keinem Zeitpunkt hat Pavlovich etwas gesagt oder getan, was mich glauben ließ, dass sie kein williger Teilnehmer an den Aktivitäten war“, sagte Gaiman. Seine Anwälte argumentieren, dass Nachrichten, die Pavlovich am nächsten Morgen gesendet hat, „genauso viel zeigen“. Der Screenshot einer Nachricht lautet: „Danke für einen schönen, schönen Abend ~ wow x“. Seine Anwälte weisen auch auf Nachrichten hin, in denen Pavlovich zu sagen scheint, dass die sexuelle Beziehung einvernehmlich war. Als Gaiman Pavlovich konfrontierte, nachdem er von Palmer gehört hatte, dass Pavlovich behauptet hatte, er habe sie missbraucht, antwortete Pavlovich „Oh mein Gott. Neil! Ich habe das nie gesagt … Vergewaltigung? WAS? Das ist das erste Mal, dass ich davon höre.“ In einer anderen Nachricht zwei Tage später schreibt Pavlovich: „Es war einvernehmlich – wie oft muss ich das verdammte allen sagen.“ Allerdings sagte Pavlovich in einer Folge des Tortoise-Podcasts, in der die Vorwürfe gegen Gaiman erstmals bekannt wurden, dass die Nachrichten „für mich wirklich schwer durchzugehen sind, wegen, weißt du, meiner Wahnvorstellung. Ich bin so wütend auf mich selbst“. In der unterstützenden Schrift von Dienstag schreiben Gaimans Anwälte, dass Pavlovichs Behauptungen eine „Farce“ sind und dass die Klagen der „Höhepunkt“ von Pavlovichs „Plan sind, negative Publicity gegen den Autor zu maximieren“. „Mit aller Deutlichkeit sind Pavlovichs Anschuldigungen falsch. Die sexuellen Szenarien, die sie absichtlich in grafischen Details beschreibt, sind erfunden.“ Neun Frauen haben Gaiman mittlerweile sexuelles Fehlverhalten vorgeworfen, von denen acht für einen in der New York Magazine am 13. Januar veröffentlichten Artikel interviewt wurden. Am folgenden Tag veröffentlichte Gaiman eine Erklärung auf seiner Website, in der er sagte, dass er „nie in nicht einvernehmliche sexuelle Aktivitäten mit irgendjemandem verwickelt war. Nie.“ Pavlovich reichte ihre Klage bei Bezirksgerichten in Wisconsin, New York und Massachusetts ein; Gaiman reichte die Bewegung zur Abweisung in Wisconsin ein. Neben den Vorwürfen gegen Gaiman selbst wirft die Klage Palmer Menschenhandel und Fahrlässigkeit vor – Anschuldigungen, die Palmer letzten Monat bestritt. Im November 2022 gaben Palmer und Gaiman bekannt, dass sie sich scheiden lassen wollen. In einer Erklärung, die Anfang dieses Jahres abgegeben wurde, sagte Palmer, dass sie sich aufgrund von Sorgerechts- und Scheidungsverfahren nicht zu den Vorwürfen gegen Gaiman äußern könne, aber ein Vertreter sagte dem NME, dass sie „zutiefst verstört“ über die Vorwürfe gegen ihn sei. Pavlovich antwortete nicht auf eine Anfrage der Guardian, die über ihre Anwälte gestellt wurde.
