Die einziger Grund, warum diese fabelhafte DreamWorks Animation nicht näher an der Spitze dieser Liste steht, ist, dass Pugh nicht die Hauptrolle spielt – das ist Antonio Banderas als Puss. Aber ihre Goldilocks, Anführerin der Three Bears-Verbrecherfamilie, ahmt sicherlich niemand anderen als die große Billie Whitelaw in The Krays nach.
Pugh ist die Verkörperung von Spritzigkeit als Jean Tatlock, Oppenheimers kommunistische Freundin in Christopher Nolans mächtigem Biopic. Nolan, vielleicht sensibel für Vorwürfe, dass seine Filme an Sex-Appeal mangeln, quetscht einige ungeschickt gefilmte Kopulationsszenen in ihre Szenen mit Cillian Murphy. Leider fällt sie dem wiederkehrenden „fridged woman“ Bestrafungsmotiv des Regisseurs zum Opfer.
Mit Maisie Williams (rechts) in The Falling. Foto: Album/Alamy
Die siebzehnjährige Pugh ist so überzeugend in ihrem Leinwanddebüt, dass ihr Verschwinden in der Mitte von Carol Morleys Film, in dem Schülerinnen der 1960er Jahre von mysteriösen Ohnmachtsanfällen heimgesucht werden, vom Publikum genauso stark empfunden wird wie von ihren Klassenkameradinnen. Die Rolle des beliebtesten, vorlautesten und rebellischsten Mädchens passt der Schauspielerin wie angegossen, und sie hat seitdem immer wieder überzeugt.
In der ersten von 2019’s drei verrückten und gegensätzlichen Rollen spielt Pugh eine ungepflegte englische Wrestlerin, die sich als Fisch auf dem Trockenen fühlt, als sie versucht, es in der US-amerikanischen WWE zu schaffen. Stephen Merchants Feelgood-Biopic konzentriert sich stärker auf ihre Schwierigkeiten in Florida als auf die Probleme ihres Bruders zurück in Norwich, aber die mutige körperliche Leistung des aufstrebenden Stars lässt dich wirklich glauben, dass sie dich auf die Matte werfen könnte.
Das Kennenlernen, der Konflikt zwischen Kindern und Karriere und das rührende Finale in John Crowleys romantischer Schnulze profitieren von nicht-linearem Storytelling (Pughs Pony ist ein untrügliches Flashback-Signal), was die Geschichte weniger formelhaft macht, als eine chronologische Zusammenfassung vermuten lässt. Aber was sie erhebt, sind kraftvolle Leistungen von Andrew Garfield und besonders Pugh als mit Michelin-Stern ausgezeichnete Köchin, die Eier aufschlägt und sich vor laufender Kamera den Kopf rasiert.
Florence Pugh in Black Widow. Foto: Marvel Studios\disney/Jay Maidment/Allstar
Scarlett Johansson ist der Star, aber Pugh, die mit russischem Akzent als Natashas „Schwester“ Yelena spricht, ist der wertvollste Spieler in Cate Shortlands Actionfilm, der bodenständiger ist als der übliche Marvel CGI-Fest (zumindest bis zum Finale). Schwesterliche Streiche beinhalten einen vollständigen Küchenkampf und das Verspotten von Superheldenposen. Und hurra! Yelena wird nächstes Jahr in den Thunderbolts zurück sein.
Es ist schade, dass der Folk-Mystery-Thriller von Netflix vom exzellenten chilenischen Regisseur Sebastián Lelio nur eine begrenzte Kinoveröffentlichung hatte, denn es ist eine der zufriedenstellendsten Leistungen von Pugh. Sie spielt eine hartnäckige englische Krankenschwester, die 1862 einer tief religiösen Gemeinschaft in ländlichen Irland zugeteilt wird, um über ein junges Mädchen zu berichten, das ohne Nahrung überlebt. Aber alles ist nicht so, wie es scheint …
Greta Gerwigs Adaption des Klassikers von Louisa May Alcott ist ein weiterer Film, in dem die potenzielle Übervertrautheit durch nicht-lineares Storytelling nützlich abgeschwächt wird. Es profitiert auch davon, dass Amy von der nervigen kleinen Schwester zur virtuellen Co-Lead neben Saoirse Ronans Jo befördert wird. Pugh reift mühelos heran (wieder mit den Jahren, die durch eine wechselnde Frisur gekennzeichnet sind) und verdiente eine Oscar-Nominierung für beinahe den Film zu stehlen.
Drehbuchautorin Alice Birch überträgt Nikolai Leskovs Novelle, Lady Macbeth von Mzensk, ins ländliche Northumberland des 19. Jahrhunderts. Pugh bestätigt ihr Versprechen als eine der aufregendsten neuen Talente des Films mit einer nicht gefälligen Leistung als junge Frau, gefangen in einer unerträglichen Ehe, die zu Ehebruch und giftigen Pilzen greift. Aber nicht bevor Pugh das „resting bitch face“ in hohe Kunst verwandelt hat.
Florence Pugh in Midsommar. Foto: A24
Die langsame Wirkung von Ari Asters Folk-Horror, in dem eine Gruppe junger Amerikaner eingeladen wird, an heidnischen Ritualen in einem abgelegenen Teil von Schweden teilzunehmen, ruht vollständig auf den Schultern von Pugh, die eine verwaiste Studentin spielt, deren rohe Trauer von ihrem Freund und seinen Kumpels kaum toleriert wird. Unglaublicherweise fühlen sich ihre anhaltenden Anfälle von hysterischem Weinen und Desorientierung so authentisch und herzzerreißend an, dass es schwer ist, nicht mit ihrem Trauma zu sympathisieren. Eine bemerkenswerte Leistung.