Bei der Reaktion auf die Oscar-Nominierungen neigen Schauspieler traditionell zu Übertreibungen. Auch in diesem Jahr war das nicht anders. „Ich weiß nicht, ob ich ganz bei mir bin“, sagte Demi Moore, als sie erfuhr, dass sie für The Substance auf der Shortlist stand. „Ich habe auf mein Telefon geschaut und bin auf den Boden gefallen“, sagte Monica Barbaro, die Joan Baez in A Complete Unknown spielt. „Ich habe tatsächlich nicht aufgehört zu weinen“, sagte Ariana (Wicked) Grande.
Karla Sofía Gascón brach jedoch mit dem Trend. Als erster offen schwuler trans Schauspieler, der jemals für einen Oscar nominiert wurde, nutzte er die Gelegenheit, auf die von Donald Trump unterzeichnete Exekutivanordnung einzugehen, die die Anerkennung der US-Regierung nur auf das biologische Geschlecht beschränkt.
„Er hat keine Scham“, sagte sie. „Ich hoffe, dass das passiert, was passieren muss, um alle zum Schweigen zu bringen, auf beiden Seiten.“
Gascón fuhr fort: „Jetzt ist es an der Zeit, sich auf meine Leistung zu konzentrieren und meine ethnische Zugehörigkeit, Sexualität oder Haarfarbe beiseite zu legen, um in die ‚Integration‘ voranzukommen. Heute ist bewiesen, dass die Kunst keinen Hass versteht. Niemand kann meine Arbeit in Frage stellen, noch weniger die Tatsache, dass ich eine Schauspielerin bin. Eine Schauspielerin, die ausschließlich und allein für ihre erhabene Leistung in Emilia Pérez anerkannt werden sollte.“
Die Besetzung und Crew von Emilia Pérez erhalten den Golden Globe für die beste Komödie oder das beste Musical.
Eine solche Fokussierung im Diskurs bis zur Zeremonie am 2. März scheint unwahrscheinlich. Die diesjährigen Oscar-Anwärter stellen eine kollektive Attacke gegen einen Präsidenten dar, der von fast allen in der Branche bekämpft wurde. Seine Wiederwahl – und der Einbruch des Prominenten-Einflusses, den sie offenbart – bleibt ein schmerzhafter Punkt. Wie die Gastgeberin der Golden Globes, Nikki Glaser, ihrem A-List-Publikum bereits in diesem Monat in Erinnerung rief: „Ihr seid alle so berühmt, so talentiert, so mächtig, ihr könnt wirklich alles tun. Na ja, außer dem Land zu sagen, wen es wählen soll.“
Hollywood hat daher beschlossen, mit seinen Oscar-Stimmen abzustimmen und Filmen einen Schub zu geben, die die Maga-Weltanschauung offensichtlich kritisieren. Daher vielleicht eine so extravagante Umarmung für Emilia Pérez, ein französisches Musical über eine trans mexikanische Gangsterin, das von mexikanischen und trans Communitys gleichermaßen als „beleidigend“ kritisiert wurde und bei Kritikern und Publikum auf gemischte Reaktionen stieß (mit Rotten Tomatoes-Bewertungen von 76 % bzw. 30 %).
Dennoch hat der Film den von Crouching Tiger, Hidden Dragon und Roma aufgestellten Rekord für die meisten Nominierungen für einen nicht englischsprachigen Film gebrochen und mit 13 Nominierungen gegenüber deren 10 nur einen hinter dem Allzeitrekord von Alles über Eva, Titanic und La La Land zurückgeblieben.
Jeremy Strong, links, und Sebastian Stan in The Apprentice. Foto: Pief Weyman/AP
Der einzige Film auf den diesjährigen Listen, der mehr explizit gegen den neuen Präsidenten gerichtet ist, ist The Apprentice, Ali Abbasis unfreundliche Biografie des jungen Trump, die sich auf seinen Aufstieg zur Macht und die schlechte Behandlung seiner damaligen Frau Ivanka und seines einstigen Mentors, des Anwalts Roy Cohn, konzentriert. Ein „ekelhafter Verriss“, war das Urteil seines Gegenübers, der seine Macher als „MENSCHLICHEN ABSCHAUM“ bezeichnete und das Publikum aufforderte, ihn zu meiden. US-Vertriebe liefen entsprechend erschrocken davon, trotz guter Kritiken und einem achtminütigen Standing Ovation in Cannes, bis das kleine Unternehmen Briarcliff schließlich im Oktober das Risiko einging, ihn zu veröffentlichen.
Der Hauptdarsteller des Films, Sebastian Stan, berichtete, dass Hollywood so eingeschüchtert von Trump war, dass keiner seiner Kollegen in der jährlichen Actors on Actors-Serie von Variety auftreten wollte, in der Preisträger einander auf Video befragen. „Wir konnten nicht an den Publizisten oder die Vertreter herankommen, weil sie zu ängstlich waren, über diesen Film zu sprechen“, sagte er. Variety bestätigte seine Aussagen.
Dennoch, drei Tage nach Trumps Amtseinführung, erhielt Stan eine Oscar-Nominierung – ebenso wie der Nebendarsteller Jeremy Strong (der Cohn spielt). Beide Männer äußerten ihren Schock, wobei der erste die Academy als „tapfer“ bezeichnete und der zweite sagte, die Nominierungen fühlten sich „absolut wundersam“ an.
Ein solches Wunder, sagt Steven Gaydos, der leitende Redakteur von Variety, ist dank einer „Sich-gegen-den-Mann-stellen“-Leidenschaft möglich, die in Hollywood seit 2016 brodelt und nun durch Trumps Wiederwahl angeheizt wird. (Die Brände, die in den letzten beiden Wochen viele Wählerhäuser zerstört haben, könnten eine rücksichtslose Gleichgültigkeit befeuert haben.)
Nicht nur dieses Gefühl habe solche Filme in die Pole-Position katapultiert, sagt Gaydos, es könne einige auch über die Ziellinie bringen: „Diese Stimmung könnte ihnen allen bei der Oscar-Verleihung zugute kommen.“ Der Wettbewerb könnte daher ebenso entschieden werden, wie sehr der Film den Präsidenten herausfordert, wie durch seine künstlerische Qualität.
Ein Wunscherfüllungswahlergebnis … John Lithgow in Conclave. Foto: Landmark Media/Alamy
Kampagnen werden voraussichtlich anfangen, solche Referenzen zu verstärken. Das Fantasy-Highlight Wicked könnte als scharfe Kritik an Rassismus und Faschismus über eine grünhäutige Hexe und sprechende Tiere interpretiert werden.
Das Team hinter dem Vatikan-Thriller Conclave wird dankbar für den katholischen Gegenwind gegen ihren Film beten. Edward Bergers Drama dreht sich hilfreicherweise um eine weitere Wahl – die eines neuen Papstes – bei der reaktionäre Fraktionen gegen liberale Reformer sowie eine noch radikalere Alternative antreten. Letzte Woche bezeichnete ein ehemaliger Präfekt für die Kongregation für die Glaubenslehre den Film als „anti-christliche Propaganda“, die „zur Zeit Hitlers oder Stalins“ hätte gemacht werden können.
„Selbst A Complete Unknown“, sagt Gaydos, „mit seiner Nominierung für Edward Norton als kommunistensympathisierender Folk-Musiklegende Pete Seeger, profitiert von Hollywoods immer noch wirksamer Anti-Trump-Stimmung.“
Eine Parabel für den Faschismus mit grüner Haut und sprechenden Tieren … Ariana Granda und Cynthia Erivo in Wicked. Foto: Universal Studios/PA
Tatsächlich ist es schwer, einen Film auf der Shortlist zu identifizieren, der nicht als Angriff auf den 47. Präsidenten interpretiert werden kann. Die Space Opera Dune: Teil Zwei warnt vor Kolonisation; The Brutalist ist bei seiner Darstellung der Art und Weise, wie die USA mit Einwanderern umgehen, vernichtend. Nickel Boys behandelt den institutionalisierten Mord an jungen schwarzen Männern im Jim-Crow-Süden direkt. Anora untersucht sexuelle Ausbeutung und den Reichtumsunterschied; The Substance satirisiert die Reality-TV-Besessenheit von ewiger Jugend und Brasiliens I’m Still Here zeigt, wie das Leben unter Militärdiktatur aussieht.
Sowohl der letztere Film als auch Emilia Pérez haben Plätze auf der internationalen Filmshortlist und der Liste für den besten Film – das erste Mal, dass mehr als ein Film dies geschafft hat, und ein Hinweis auf die zunehmende Internationalisierung einer Akademie, die von Untertiteln unbeeindruckt ist.
Vor mehr als einem Jahrzehnt, nach Anschuldigungen von sexisitischer und rassistischer Endemik, startete die Akademie eine massive Rekrutierungskampagne, die Frauen und Menschen mit Farbe Priorität einräumte. Die Früchte dieser Bewegung sind leicht zu erkennen: der historische Gewinn des besten Films für Parasite vor fünf Jahren, sowie bedeutende Siege für Roma, Minari, Drive My Car, All Quiet on the Western Front, Anatomy of a Fall, Past Lives und The Zone of Interest.
Nach den diesjährigen Nominierungen schrieb der Kritiker Richard Brody im New Yorker, dass die „Mitglieder der Akademie in der Tat auf die natürlichen und politischen Katastrophen des Augenblicks im Namen der Solidarität reagiert haben“.
„Ein bemerkenswerter Konsens hat sich unter einer kleinen Anzahl von Filmen herausgebildet, die auf die eine oder andere Weise – sei es mit kühner Kunstfertigkeit oder konventionellen Methoden, realistischen Geschichten oder Fantasien – die liberalen Werte des Pluralismus, der Gleichheit und des Widerstands gegen die Arroganz der Macht, sei es politisch oder wirtschaftlich, verkörpern, zeigen oder zumindest zu feiern scheinen. Diesmal kreisen die Oscars die Wagenburg ein.“