Ein völlig Unbekannter, James Mangolds Biopic über Bob Dylan, hat vor fünf Monaten die Dreharbeiten abgeschlossen. Kurz danach hat das Studio hinter dem Film das Veröffentlichungsdatum auf diesen Weihnachten vorgezogen – was bedeutet, dass er für die Auszeichnungen des nächsten Jahres in Frage kommt.
Solches Vertrauen scheint gut platziert gewesen zu sein, da der Film nach einer frühen Vorführung in Hollywood diese Woche auf Social Media begeisterte Kritiken erhalten hat. „Timothée Chalamet schlüpft mit einer mühelosen und dennoch fokussierten Entschlossenheit in die Rolle von Bob Dylan“, schrieb Clay Davis, der leitende Redakteur von Variety. „Er ist furchtlos in einigen hypnotischen Momenten.“
Unterdessen lobte der Kritiker David Poland Chalamets „enorme Kraft“ und Gregory Ellwood nannte den Film „hervorragend“ und „erschütternd bewegend“, und fügte hinzu: „Chalamet ist fantastisch.“
Chalamet „liefert die Leistung des Jahres“, sagte der Kritiker Scott Menzel. „Der Film ist ein wahres Meisterwerk… Chalamets Darbietung geht nicht nur um Stimme und Aussehen, sondern um all die kleinen Nuancen und Eigenheiten, die er perfekt zum Leben erweckt.“
Wenn er im März bei den Oscars triumphiert, würde Chalamet den Rekord von Adrien Brody aus dem Jahr 2003 brechen, der der jüngste Gewinner in der Kategorie Bester Hauptdarsteller war, mit 268 Tagen Unterschied. (Brody war 29 Jahre und 343 Tage alt, als er gewann; Chalamet wäre 29 Jahre und 75 Tage alt.)
Brody, der für The Pianist gewonnen hat, wird einer der Hauptkonkurrenten von Chalamet in dieser Awards-Saison sein, für seine Rolle als Holocaust-Überlebender in dem epischen Drama The Brutalist. Weitere hoch gehandelte Darsteller sind Colman Domingo für das Gefängnisdrama Sing Sing und Ralph Fiennes für den päpstlichen Thriller Konklave.
Ein völlig Unbekannter ist der 13. Film über den amerikanischen Singer-Songwriter, nach acht Dokumentationen und drei Dramen, in denen er eine Version von sich selbst gespielt hat, sowie Todd Haynes experimentellen Drama I’m Not There aus dem Jahr 2007, in dem sechs Schauspieler verschiedene Facetten von Dylans öffentlicher Persona gespielt haben.
Dylan ist jetzt 83 Jahre alt und hat Anfang dieses Monats die Royal Albert Hall auf der Londoner Station einer dreijährigen Welttournee gespielt. Er hat die Musikrechte für den Film Mangold gewährt, und Ausschnitte von Chalamet, wie er Hits wie A Hard Rain’s a-Gonna Fall singt, haben bislang Pop-Wissenschaftler beeindruckt.
Chalamet war zuvor für seine Rolle in Luca Guadagninos Liebesfilm Call Me By Your Name für einen Oscar nominiert – er unterlag Gary Oldman für den Churchill-Film Darkest Hour. Diese Nominierung machte ihn zum jüngsten Schauspieler, der seit Mickey Rooney vor 78 Jahren für eine Hauptrollen-Leistung für einen Oscar in Betracht gezogen wurde.
Chalamet hat in den letzten 12 Monaten kommerziell erfolgreich agiert, mit dem Ursprungsmusical Wonka, das letztes Weihnachten die Kassen dominierte, während die Einnahmen der Science-Fiction-Fortsetzung Dune II, die im Februar veröffentlicht wurde, nun bei 717 Millionen Dollar stehen. Ein Lookalike-Wettbewerb in New York letzten Monat – bei dem Chalamet überraschend auftrat – war so beliebt, dass die Polizei eingreifen musste, um die Menschenmenge zu zerstreuen.
Chalamet hat seine Rolle als Dylan offensichtlich sehr ernst genommen. Edward Norton, der Pete Seeger im Film spielt, hat seinen Ansatz während der Dreharbeiten als „unerbittlich“ bezeichnet. Alle Besucher am Set wurden abgelehnt, einschließlich Chalamets eigener Familie und seines Agenten, und er bestand darauf, während der Dreharbeiten als „Bob Dylan“ bezeichnet zu werden – auch in den Papieren.
Mangolds frühere Filme umfassen Walk the Line, das Biopic über Johnny Cash aus dem Jahr 2005, das einen Oscar für Reese Witherspoon gewonnen hat, die June Carter Cash spielte, sowie eine Nominierung für den Hauptdarsteller Joaquin Phoenix. Das Genre der musikalischen Biopics ist seit langem ein Favorit der Academy-Wähler; andere Gewinner in diesem Jahrhundert sind Renée Zellweger für ihre Darbietung als Judy Garland, Jamie Foxx (als Ray Charles), Marion Cotillard (Édith Piaf) und Rami Malek (Freddie Mercury).
In diesem Jahr ist Angelina Jolie im Rennen um den Preis für die beste Schauspielerin für ihre Rolle als Maria Callas in Pablo Larraíns Biopic, und es gibt beträchtliches Lob für den Robbie Williams-Film Better Man, in dem der Popstar von dem Schauspieler Jonno Davies gespielt wird, wenn auch als CGI-Schimpansen dargestellt.
Nächstes Jahr wird der Bruce Springsteen-Film Deliver Me from Nowhere mit Jeremy Allen White in der Hauptrolle veröffentlicht, sowie Antoine Fuquas umstrittene autorisierte Darstellung des Lebens von Michael Jackson, mit dem Neffen des verstorbenen Musikers, Jaafar Jackson, in der Hauptrolle. Für später in diesem Jahrzehnt sind Sam Mendes‘ Quartett von Filmen geplant, die sich auf jedes Mitglied der Beatles konzentrieren. Die Besetzung für diese Rollen muss noch bestätigt werden.
Wie beim Springsteen-Film basiert Ein völlig Unbekannter auf einem Sachbuch über einen Wendepunkt in der Karriere seines Protagonisten: in Dylans Fall sein Wechsel zur E-Gitarre beim Newport Folk Festival 1965, was die Wut seiner Freunde und Kollegen aus Greenwich Village auf sich zog.
Der Film läuft am Weihnachtstag in den USA an und am 17. Januar im Vereinigten Königreich. Die Oscar-Verleihung findet am 2. März statt.
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Versuchen, wie jeder lebende Sänger zu klingen, ist für einen Schauspieler, auch wenn er musikalisch begabt ist, eine schwierige Aufgabe. Versuchen, wie Dylan zu klingen, wie es von Chalamet in Ein völlig Unbekannter verlangt wird, ist eine undankbare Aufgabe. Dylan hat die Art von sofort erkennbarer und völlig eigenständiger Stimme – „wie Sand und Kleber“, wie es David Bowie treffend ausdrückte -, die fast unmöglich zu imitieren ist, ohne lächerlich zu klingen. Jeder kann eine alberne komische Parodie von Dylans nasalem Klang und langgezogenen Vokalen machen, aber ein ernsthafter Versuch, seinen kraftvollen Ton und seine eigenwillige Phrasierung einzufangen, ist eine ganz andere Angelegenheit.
Zu seinem Verdienst geht Chalamet nicht auf genaue Replikation. In den beiden Momenten, in denen er im Trailer singt, fängt er das Gefühl von Girl from the North Country und Like a Rolling Stone ein (ersteres wechselt zwischen einem deklamatorischen Stil und etwas Intimerem; letzteres ein bugäugiges, anklagendes Schnauben), gleitet aber nicht in Karikatur ab. Man wird den Klang in den Clips nie mit dem der Originalaufnahmen verwechseln, genauso wenig wie man ein Foto von Chalamet in der Rolle mit einem Bild des jungen Dylan verwechseln wird, aber es scheint genug von der Essenz zu geben, um das Publikum zu überzeugen.