Peter Yarrow, Sänger des US-amerikanischen Folk-Trios Peter, Paul und Mary, ist im Alter von 86 Jahren gestorben. Die Ursache war Blasenkrebs, gegen den Yarrow seit vier Jahren kämpfte, wie ein Pressesprecher bestätigte.
Yarrow übernahm den Leadgesang bei Puff the Magic Dragon, The Great Mandala und Day Is Done, Lieder, die er entweder alleine oder zusammen mit Noel Paul Stookey schrieb. Stookey ist das letzte überlebende Mitglied der Gruppe; Mary Travers starb 2009.
In ihrer Blütezeit in den 60er Jahren hatte die Gruppe sechs US-Top-10-Singles und eine Nummer 1, ein Cover von John Denvers Leavin‘ on a Jet Plane, sowie fünf Top-10-Alben.
Sie waren auch politisch bedeutend. Im August 1963 schloss sich das progressive Trio dem Marsch auf Washington an und sang ein Cover von Bob Dylans Blowin‘ in the Wind auf den Stufen des Lincoln-Denkmals, was das Lied als Hymne der Bürgerrechtsbewegung festigte.
Yarrows Lieder waren oft politisch, sie erzählten die Geschichte eines Kriegsdienstverweigerers im Hungerstreik in The Great Mandala von 1967 und schlugen seinem Sohn in Day Is Done vor, dass seine Generation eine bessere Welt schaffen könnte.
Im Jahr 1970 wurde er wegen „unzüchtigen Handlungen mit einem Minderjährigen“ verurteilt und verbüßte drei Monate Gefängnis, nachdem die damals 14-jährige Barbara Winter gesagt hatte, dass er, als sie in sein Hotelzimmer in Washington, DC ging, um ein Autogramm zu bekommen, nackt die Tür öffnete und sie dazu brachte, ihn zu berühren, bis er ejakulierte.
Yarrow erhielt am Tag vor dem Ende von Jimmy Carters Präsidentschaft im Januar 1981 eine Begnadigung. 2019 wurde Yarrows geplante Aufführung beim Colorscape Chenango Arts Festival im Bundesstaat New York wegen erneut aufgetretener Kenntnis des Urteils abgesagt.
Yarrow wurde am 31. Mai 1938 als Sohn ukrainisch-jüdischer Einwanderer geboren, die sich in Providence, Rhode Island, niedergelassen hatten. Er machte 1959 an der Cornell University seinen Abschluss in Psychologie. Während seines letzten Studienjahres an der Cornell begann er aufzutreten, indem er auf Vorlesungen von Harold Thompson in dessen „Romp-n-Stomp“-Kursen sang.
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