Fast kein Album in der Rap-Geschichte wurde so sehr erwartet wie „Music“, das dritte Album des atlantischen Playboi Carti. Der harte, extreme Bass-Sound seines zweiten Albums, „Whole Lotta Red“ von 2020, brachte ihn auf ein neues Level von Ruhm und Anerkennung – es wurde von Pitchfork als zweitbestes Album dieses Jahrzehnts kanonisiert (nur von Fiona Apple geschlagen) und hatte einen massiven Einfluss auf eine ganze Generation von Rage-Rap von Yeat bis Ken Carson, OsamaSon und zahlreichen anderen lautstarken jungen MCs. Carti kündigte zunächst das Nachfolgealbum von „Whole Lotta Red“ nur drei Monate nach dessen Veröffentlichung an. Stattdessen sind es – Titanic-Oma-Stimme einlegen – über vier Jahre vergangen, mit Pitchfork, das kürzlich eine 34-Einträge umfassende Aufschlüsselung aller falschen Dämmerungen und angeteaserten Informationen herausgab, die Carti seinen hungrigen Fans in dieser Zeit verabreicht hat.
Es sah so aus, als würde „Music“ (umbenannt von „I Am Music“) endlich am Freitag erscheinen, aber die versprochene Veröffentlichungszeit wurde um drei Stunden verschoben. Als diese Zeit gekommen war, erschien kein Album. „Meine Knochen sind schwach, meine Seele ist erschöpft und mein Wille zu leben hängt an einem seidenen Faden“, war eine typische Reaktion in den Instagram-Kommentaren; die Gefahr bestand darin, dass das Warten so lange dauerte, dass es nie lohnen würde. Aber „Music“ ist leicht gut genug, um jegliche Verbitterung hinwegzufegen und könnte als Trap-Klassiker angesehen werden.
Dies ist kein Forum für politisch bewusste Texte oder penibel zugeschnittene Ethik, noch strebt es danach (obwohl letztere in Cartis Fall durch Vorwürfe um sein eigenes Verhalten kompliziert sind: Seine Ex-Partnerin, Rapperin Iggy Azalea, behauptete, dass er bei der Geburt ihres Sohnes im Jahr 2020 abwesend war, und er wurde 2023 verhaftet, weil er angeblich seine schwangere Freundin angegriffen hatte, was er bestritt). Stattdessen ist es eine Litanei von Prahlereien, Bedrohungen, Konsum (materiell und chemisch) und Berichten über sexuelle Handlungen, die von kalter Effizienz bis hin zu offener Erniedrigung reichen: Ich zuckte bei „spuck auf eine Schlampe wie Pac“ zusammen.
Aber größtenteils ist Cartis Nihilismus fesselnd, teilweise wegen dessen, was er sagt („Ich bringe deinen Arsch in die Nahrungskette“ ist eine drohenswerte Bedrohung à la Sopranos), aber hauptsächlich wegen dessen, wie er es sagt. Man kann sicherlich die MCs erkennen, die ihn inspiriert haben, von Lil Waynes knurrigem Krächzen bis zu Futures narkotisierten Mantras, aber Carti, ein selbsternannter „Emo-Schläger“, absorbiert sie in seine eigene bizarre und enorm vielfältige Diktion. Auf „I Seeeeee You Baby Boi“ brabbelt er in einem flauschigen hohen Register, auf „Evil J0rdan“ nutzt er eine raue, abgekämpfte Mitteltonlage und auf „Mojo Jojo“ gibt es tiefe Verlautbarungen wie ein stimmlich gefritteter Zauberer: seine Lieferung des Satzes „he a goon“ ist allein den Eintrittspreis wert. Während viele MCs ihre Texte pflichtbewusst an den Beat anpassen, lässt Carti den Beat für sich arbeiten, indem er kleine Spritzer von Geplapper oder verschwommene Worte außerhalb davon hinzufügt, während er einen Kernrhythmus beibehält. Das macht Freestyle-Tracks wie „HBA“ besonders einnehmend.
Die Beats selbst sind ebenso vielfältig, von klassischem Atlantanischem Trap über ein ungarisches Psychedelikum untermauert von der hervorragenden „Philly“, zarter Chipmunk-Soul auf „Backd00r“, hellem R&B auf „We Need All Da Vibes“ und einigen mechanischen Rasern wie „Pop Out“ und „Cocaine Nose“, wobei letzterer die sinnlich schwere Gitarre von Ashantis „Only U“ sampelt.
Die häufigen Zwischenrufe von DJ Swamp Izzo, die Carti bewundern oder einfach nur seinen eigenen Namen mit maximaler Lautstärke rufen, tragen dazu bei, diese Stile zusammenzuhalten und gleichen die Erhabenheit dieses höchsten und lang erwarteten Albumprojekts aus, indem sie es eher wie ein Mixtape oder eine Radiosession erscheinen lassen. Aber die Gast-Rapper spüren eindeutig die hier gemachte Geschichte. Futures Dreifachfluss ist furchteinflößend und unermüdlich auf „Trim“, als würde er seine Nase an dein Gesicht legen und dich gegen einen Abgrund drängen, während Travis Scott subtil seine Linien auf „Philly“ in Tonhöhe auf- und abwärts bewegt, um clever minimalistische Hooks zu kreieren.
Wie Carti selbst verformt Kendrick Lamar seine Stimme in verschiedenen Formen, von „Mojo Jojo“ – wo er ein Schelm-Gott ist, der auf Cartis Schulter herumalbert und ihm schelmische Ad-libs ins Ohr wirft – bis zu „Backd00r“, mit dem klagenden melodischen Stil, den er kürzlich auf SZA’s „30 for 30“ verwendet hat, bis zur knurrig-onkelhaften Stimme, die er auf seinem Album „GNX“ verwendet hat und hier auf „Good Credit“ wieder auftaucht. Und The Weeknd ist in Topform auf „Rather Lie“, einem Cloud-Rap-Track von brustklammernder Schönheit, der wahrscheinlich der große Pop-Hit in den kommenden Wochen wird – obwohl alles auf „Music“ bereits massiv beliebt wird, indem es das meistgestreamte Album an einem Tag auf Spotify in diesem Jahr wird.
Über 30 Tracks gibt es einige Aussetzer – „Dis 1 Got It“ und „Walk“ können nicht aus dem Future-Kosplay ausbrechen, „Twin Trim“ ist eine einfallslose Lil Uzi Vert-Showcase und „Munyun“ ist für einen überlasteten Lautsprecherstörer eher lau und höflich. Aber für die meiste Zeit der 77-minütigen Laufzeit erfüllt Carti die Erwartungen, die er so hoch für sich selbst gesetzt hat.