Die Staatsanwälte werden am Montag ihren Rahmen für den Fall gegen Hadi Matar vorlegen, den Mann, der beschuldigt wird, den Autor Salman Rushdie angegriffen zu haben, als sein Prozess in einem Fall begann, der die Medien der Welt in die kleine Stadt Mayville im Westen des Bundesstaates New York lockte.
Matar, ein 27-jähriger libanesisch-amerikanischer Mann, steht wegen versuchten Mordes und Körperverletzung nach dem Stichangriff auf den Autor auf der Bühne eines Kunstfestivals im August 2022 vor Gericht. Der 77-jährige Rushdie wurde bei dem Angriff schwer verletzt und verlor das Sehvermögen auf einem Auge.
Als er den Gerichtssaal betrat, sagte Matar: „Free Palestine.“ Er trug ein blaues Hemd. Der Prozess wurde kurzzeitig in Frage gestellt, als das Verteidigungsteam enthüllte, dass der leitende Anwalt von Matar, Nathaniel Barone, über Nacht im Krankenhaus gewesen war, aber Richter David Foley lehnte einen Verteidigungsantrag auf Verzögerung des Beginns des Prozesses ab.
Die Geschworenen im Gericht des Chautauqua County werden hören, dass Matar aus Fairview, New Jersey, angeblich das Chautauqua-Institut vor Rushdies Besuch ausspionierte. Die Staatsanwälte werden wahrscheinlich die Umstände des Angriffs in den Fokus rücken und nicht die mutmaßlichen religiösen Motivationen des Angreifers.
In einem Interview im Gefängnis kurz nach seiner Festnahme sagte Matar der New York Post, dass er nur zwei Seiten von Rushdies Roman „Die satanischen Verse“ gelesen habe, der 1989 von Irans damaligem Führer Ayatollah Khomeini mit einer Fatwa belegt wurde.
Matar, der sich nicht schuldig bekannt hat und zu einem späteren Zeitpunkt wegen terrorismusbezogener Straftaten vor Gericht stehen wird, sagte dem Medium, dass er glaubte, Rushdie habe „den Islam angegriffen“.
Rushdie, der jahrzehntelang unter Sicherheitsschutz in London lebte, bevor er nach New York zog, um unter weniger eingeschränkten Umständen zu leben, schrieb in „Knife“, einem meditativen Bericht über den Angriff, dass er das frühere Buch nicht bereut.
„Aber vor dem Vorfall träumte er davon, von einem Gladiator mit einem Speer in einem römischen Amphitheater angegriffen zu werden. Später sagte er, er dachte: „Sei nicht albern. Es ist ein Traum.“
Aber er hinterfragte auch seine scheinbare Passivität unter dem gewaltsamen Angriff.
„Warum habe ich nicht gekämpft? Warum bin ich nicht weggelaufen? Ich stand einfach da wie eine Pinata und ließ ihn mich zerschlagen“, schrieb Rushdie in „Knife“. „Es fühlte sich nicht dramatisch an oder besonders schrecklich. Es fühlte sich einfach wahrscheinlich… sachlich an.“