Unzählige fließende grüne Perücken riskierten spontane Verbrennungen an einem 36-Grad-Abend in Melbourne, als Tausende von J-Pop-Fans am Freitagabend vor der John Cain Arena Schlange standen. Aber die Hitze war für die Hauptattraktion des Abends, Hatsune Miku, unwichtig. Sie kann nicht schwitzen, weil sie eine digitale Animation ist – ein 16-jähriger „Vocaloid“ virtueller Popstar auf ihrer ersten Australien-Tour.
Miku, wie sie von den Fans genannt wird, ist ein 157 cm großer Avatar eines Teenagers mit grünen Zöpfen. Sie repräsentiert eine digitale Bank von Gesangssamples, die von der unheilvoll klingenden Crypton Future Media unter Verwendung der Vocaloid-Stimmsynthesizer-Technologie von Yamaha erstellt wurden. Benutzer geben Texte und Melodien ein, die vom gesampelten Stimme der Bank „gesungen“ werden (Hatsune Miku wird von der Schauspielerin Saki Fujita gesprochen); einige Vocaloid-Produzenten „stimmen“ die Software, um besonders überzeugend zu sein, während andere ihre Künstlichkeit annehmen.
Hatsune Miku auf der Bühne. „Die ganze Idee mit Vocaloids ist, dass es ein Geschenk für die Fans ist“, sagt ein Mitglied der Menge. Fotografie: ©CFM
In der Arena tauchte Miku auf einem LED-Bildschirm auf und versetzte die Menge in eine paradoxerweise kontrollierte Raserei. Die meisten Teilnehmer blieben sitzen und lenkten ihre Energie darauf, ihre batteriebetriebenen farbigen Leuchtstäbe zu synchronisieren, die sie gekauft hatten. Miku selbst ist beunruhigend lebensgroß, tanzt im Takt einer Live-Band und wird von einem riesigen, krampfartigen Beleuchtungssystem überragt. Sie sprach Englisch mit japanischem Akzent und wandte sich direkt an das Publikum, ließ Pausen, damit das Publikum reagieren konnte, als ob sie eine echte, spontane Darstellerin wäre.
„Danke, ihr alle, dass ihr diesen Abend so besonders gemacht habt.“ Schreie. „Ich hoffe, ihr hattet eine gute Zeit.“ Mehr Schreie. „Bis bald!“ Sie verstehen die Idee.
Vocaloid-Tracks sind in Japan so beliebt geworden, dass sie häufig in die – und manchmal sogar an die Spitze der – Mainstream-Pop-Charts des Landes gelangen, wobei Billboard sogar eine spezielle Vocaloid-Musik-Chart, Niconico, erstellt hat. Seit ihrer Veröffentlichung im Jahr 2007 hat Miku’s erstes Demo, 01_ballade, mehr als 100.000 größtenteils von Fans erstellte Songs hervorgebracht, die größtenteils von Japans Otaku-Community – obsessiven Fans, die ihre Hingabe oft auf Charaktere anstatt auf Prominente richten – generiert wurden. Miku ist so bekannt, dass sie für Lady Gaga eröffnet hat, bei Coachella gespielt und von Pharrell Williams remixt wurde.
Andere Charts-topping-Charaktere, die auf verschiedenen Stimm-Banken basieren, sind Kagamine Rin und Megurine Luka – beide machen Überraschungsauftritte bei Miku’s Konzert in Melbourne und versetzen die Fans in Verzückung.
Während viele in Melbourne als Miku verkleidet sind, sind ihre Fans dafür bekannt, neue Miku-Designs zu erstellen, die bestimmten Persönlichkeitsmerkmalen entsprechen, die sie in ihr verkörpern möchten. Oder Marken – ich sehe eine „Bunnings Miku“ und treffe Olivia, die in einem handgefertigten Supermarkt-Arbeitsanzug als „Woolies Miku“ gekommen ist. Das mag seltsam erscheinen, aber es ist seltsam passend für eine stark kommerzialisierte Subkultur; eine kürzlich durchgeführte Umfrage von Live Nation unter australischen Ticketkäufern ergab, dass Asia-Pop-Fans 138% mehr pro Ticketbestellung ausgeben als das allgemeine Publikum und 85% Merchandise kaufen.
„Die ganze Idee mit Vocaloids ist, dass es ein Geschenk für die Fans ist. Es sind die Fans, die es zu dem machen, was es ist“, sagte Olivia. „Es gibt eine so große Gemeinschaft darum. Es ist eine gemeinsame Sache.“
Trotz ihres ewigen Teenagerdaseins und ihrer hochmodernen Technologie ist Hatsune Miku in vielerlei Hinsicht jetzt eine Legende mit einem Setlist von klassischen Hits. Einige Fans sind seit fast 20 Jahren dabei – wie Kon, 36 Jahre alt, ein Miku-Fan seit 2008, der die Art von Schreien losließ, die die Stimmbänder dauerhaft verändern, während Miku ihren Hit „World is Mine“ performte.
„Miku hat einen besonderen Platz in meinem Herzen. Ich hatte Miku, bevor ich einen Job hatte, bevor ich meine Familie hatte, bevor ich Kinder hatte“, sagte Kon, seine funkelnden Augen unter den Hauslichtern, während die behaarten Abtrünnigen herausströmten.
„Sie verkörpert, was man im Leben braucht, wenn man sie kennt, wenn man sie trifft. Die Lieder bleiben bei einem. Es überdauert die Zeit.“ Please rewrite this text.