Will Smith wird noch in diesem Monat sein erstes Album seit 20 Jahren veröffentlichen, während der Schauspieler weiterhin seine Karriere nach seinem Angriff auf Chris Rock bei der Oscarverleihung 2022 wieder aufbaut.
Auf Instagram schrieb er, dass das Album Based on a True Story am 28. März veröffentlicht wird, und fügte hinzu: „Habe eine Weile an diesem Projekt gearbeitet und ich bin heiß darauf, es euch allen zu zeigen“.
Er teilte auch die Titelliste, mit Gastbeiträgen von Teyana Taylor, seinem Sohn Jaden, seinem langjährigen musikalischen Partner Jazzy Jeff und mehr.
Smith hat bereits einige Singles aus dem Projekt veröffentlicht, darunter Beautiful Scars (feat. Big Sean und OBanga), Tantrum (feat. Joyner Lucas), Work of Art (feat. Jaden und Russ) und You Can Make It, ein gospelsong, den er bei den BET Awards im Juni 2024 performte.
Nach dem Vorfall mit Rock hat Smith ein ziemlich niedriges Profil gehalten, bei dem er den Moderator der Oscars geschlagen und ihn verbal beleidigt hat. Dies führte dazu, dass er für 10 Jahre von den Academy Awards verbannt wurde, und Netflix angeblich die Entwicklung von Fast and Loose, einem Film, in dem er die Hauptrolle spielen sollte, pausierte.
Ein später im Jahr 2022 veröffentlichter Film, Emancipation, war wenig erfolgreich, und Smith – einst einer der führenden Schauspieler Hollywoods, der für King Richard einen Oscar als bester Schauspieler gewonnen hatte – verbrachte Zeit abseits des Schauspielens. Er kehrte 2024 mit dem vierten Teil der Bad Boys-Reihe, Ride or Die, zurück, der ein kommerzieller Erfolg war und über 400 Millionen Dollar einbrachte, deutlich mehr als sein Budget von 100 Millionen Dollar.
Der Film machte Anspielungen auf Smiths Schlag gegen Rock, und Smith spricht in dem Song Beautiful Scars über den Vorfall bei den Oscars, rappt: „Ich hasse es, wenn ich die Kontrolle verliere, aber ich stelle mich der Musik / ‚Oh, warum hat er das getan?‘ Seht her, ich bin nur menschlich“.
In einem Interview über den Song mit der Songtext-Datenbank Genius sagte er: „Ich hasse es zuzugeben, dass ich nur menschlich bin – mein Ego will Superman sein … Das Wort, an das ich dachte, als ich über die letzten paar Jahre meines Lebens nachdachte, war ‚brutaful‘ – brutal und schön.“
Im Interview und im Song vergleicht er seine Einstellung mit Kintsugi, der japanischen Kunst, zerschlagenes Porzellan wieder zusammenzusetzen, und sagte Genius: „Ich kann [den Vorfall bei den Oscars] als absoluten Mist, schrecklich, furchtbar betrachten – oder ich kann es als eine wirklich tolle Kintsugi-Gelegenheit betrachten, etwas Schönes und Mächtiges wieder aufzubauen.“
Er fügte hinzu, dass er möchte, dass das Album eine neue Messlatte für seine musikalische Kunst setzt und sagte: „Ich bin ein Meister-Schauspieler, aber ich habe mir nie die Möglichkeit gegeben, meine Poesie, meine Konzepte auf das Niveau der Meisterschaft zu bringen, die ich als Schauspieler erreicht habe.“
Smith mag das Gefühl haben, dass seine Hip-Hop- und Popmusik nicht mit seinem Schauspiel übereinstimmt, aber sie war sicherlich kommerziell erfolgreich.
Er führte die UK-Charts mit Boom! Shake the Room als DJ Jazzy Jeff und der Fresh Prince an und das Duo hatte einen weiteren globalen Hit mit Summertime, bevor Smith solo unter seinem eigenen Namen für den Titelsong seines Films Men in Black ging. Das war ein weiterer UK-Chartstürmer und der erste von 10 UK-Top-10-Singles; seine Tracks Gettin‘ Jiggy Wit It und Wild Wild West führten die US-Single-Charts an. Aber nach dem Album Lost and Found von 2005 hat er nur wenig neue Musik veröffentlicht.