Twenty years ago, TV music supervisors were considered influential in shaping public tastes due to the lack of video or music streaming services. One standout supervisor, Alexandra Patsavas, gained significant power by selecting music for Grey’s Anatomy, leading to a storyline in Girls where characters dream of having their lives changed by getting a song approved by her. While music supervisors may not have the same star-making abilities as Patsavas today, their work is more imaginative and highlighted in new ways, such as through Shazam or Spotify. The rise of prestige TV has allowed for more creative soundtracks, with shows like Peaky Blinders and SAS Rogue Heroes using anachronistic music to enhance the drama. The dramatic use of music in shows like Top Boy and Rogue Heroes can influence viewers‘ perception of the soundtrack. Season two of Rogue Heroes features notable „needle drop“ moments with songs like AC/DC’s Live Wire and Deep Purple’s Highway Star adding intensity to the action. Music supervisor Amelia Hartley focuses on anachronistic music for shows like Peaky Blinders and Rogue Heroes, using artists like Nick Cave and PJ Harvey for the former, and hard rock and punk for the latter. Director Stephen Woolfenden praises the use of Dexys Midnight Runners in Rogue Heroes, noting its impact on the scene. Even within the hard rock genre, Hartley finds emotional moments, such as using The Cult’s She Sells Sanctuary to lift the mood at the end of an episode. Writer Steven Knight emphasizes the importance of music in his work, using it to enhance the emotions of the audience and create a suspension of disbelief. Modern alternative music is chosen in historical dramas to avoid seeming outdated to contemporary audiences and to evoke the appropriate emotions in viewers. Und was Leute vergessen, ist dass die meisten Leute in der SAS zu der Zeit waren in ihren späten Teenagern oder frühen 20ern. Die Musik musste die explosiven Emotionen der Menschen in diesem Alter widerspiegeln.
Bisher haben wir über „nicht-diegetische“ Musik gesprochen – Lieder, die nur das Publikum hört. Auf den meisten Shows gibt es eine klare Trennung zwischen nicht-diegetisch und diegetisch (was die Charaktere auch hören), aber auf Top Boy konnte es oft so wirken, als ob die Grenzen verschwommen wären. Für die Show musste Bailie nicht nur nach alter Musik suchen, sondern auch nach neuen Tracks und sogar unveröffentlichten Tracks. Obwohl er über die Vorstellung lacht, dass Musiksupervisoren fast wie A&R-Berater (Talentsucher der Musikindustrie) agieren, war das ein anständiger Teil seiner Arbeit bei Top Boy.
„Eine Aspekt des A&R-Dinges, das immer schwierig ist, ist die Produktionsumlaufzeit. Bis wir das Lied ausgesucht, gemischt, gemastert haben und dann die vielen Monate gewartet haben, bis die Show endlich veröffentlicht wird, wird der Track wahrscheinlich draußen sein, es sei denn, man kann sie dazu bringen, ihn zurückzuhalten. Wir sind also sehr abhängig von unseren Wohltätern, die uns auf großartige Musik hinweisen – den A&R-Leuten, den Managern, den Sync-Agenten, den Leuten in Plattenläden. Und für Top Boy war das ein wirklich tiefes Eintauchen, da es wichtig war, am Puls der Kultur zu sein.“
Was Musiksupervisoren nicht wollen, ist neue Klischees zu schaffen oder etwas zu wählen, das zu offensichtlich ist. „Ich habe mir jegliches Vergnügen, das ich beim Ansehen von TV-Drama haben könnte, ruiniert,“ sagt Hartley, „weil ich nur noch darauf achte und über die Musik nachdenke.“ Bailie hat jedoch ein TV-Musikklischee geschaffen, als Teil des Musikteams hinter den John Lewis Weihnachtsanzeigen. „Es hat sich verwandelt und manifestiert in Ukulelenliedern mit leicht nervigen, niedlichen Stimmen dahinter. Und das war nicht das, was wir gemacht haben, aber so haben es andere Leute nachgeahmt. Aber man möchte immer sein eigenes Ding aufbauen.“
Vielleicht wird SAS Rogue Heroes ein neues Klischee schaffen, indem AC/DC, the Saints und the Stooges den Soundtrack zum Zweiten Weltkrieg werden. Wenn dem so ist, weißt du, wen du dafür verantwortlich machen kannst.