„Eine Requiem für menschlichen Kontakt, Solidarität und die menschliche Stimme, die alle gefährlich und ansteckend geworden sind“, beschreibt Rufus Wainwright sein ehrgeiziges Requiem, das Verdi und Puccini gewidmet ist. Es wurde während der Covid-Lockdowns im Jahr 2020 komponiert, als, wie heute, Waldbrände in Kalifornien wüteten, und wurde im Juni letzten Jahres in Paris uraufgeführt, dirigiert von Mikko Franck; die Aufnahme stammt von der Premiere.
Die Bedrohung durch ökologische Katastrophen durchdringt das Werk genauso intensiv wie der traditionelle Sinn des menschlichen Verlusts des Requiems, denn Wainwright fügt seiner Vertonung für Solo-Sopran und Chor der Standardmesse Byrons Gedicht „Dunkelheit“ ein, das 1816 nach einem Vulkanausbruch in Niederländisch-Ostindien entstand, der zu dem sogenannten „Jahr ohne Sommer“ in ganz Europa und Nordamerika führte. Das Gedicht wird über ruhig wogenden orchestralen Hintergründen vorgetragen, aber die Kombination der beiden unterschiedlichen Quellen wird nie gekünstelt. Und obwohl der musikalische Stil im Wesentlichen spätromantisch ist, mit der möglichen Ausnahme des Offertoriums mit seinem eher glutinösen Cello-Solo, verfällt er nie in Kitsch oder scheint offensichtlich abgeleitet zu sein. Es gibt sicherlich Momente, die Wainwrights Liebe zu Verdi und gelegentliche Echos anderer Komponisten, einschließlich Carl Orff, offenbaren, aber insgesamt entsteht ein Sprachgefühl, das Wainwright für seine eigenen expressiven Zwecke entwickelt hat und das er mit großer Flüssigkeit verwendet hat.
Artwork für Rufus Wainwright: Dream Requiem Fotografie: Parlophone Records Ltd
Die Aufführung unter Franck legt sicherlich nahe, dass alle Beteiligten an die Authentizität des Werkes und die Botschaft, die es vermittelt, glauben. Mit Meryl Streep, die Byrons Gedicht vorträgt, und Anna Prohaska als Sopransolistin, die über dem French Radio Chorus schwebt, herrscht ein echtes Gefühl eines besonderen Anlasses, ob das Dream Requiem jedoch seinen Weg in das Mainstream-Chorrepertoire findet, bleibt abzuwarten.
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