Die Hälfte der 50. Staffel von Saturday Night Live fällt fünf Tage nach der Amtseinführung von Donald Trump. Um diesen Anlass zu markieren, beginnt die Show ihre neueste Folge damit, 250 Jahre zurück in die Zeit der Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung zu reisen. Gründungsvater Alexander Hamilton (Lin-Manuel Miranda) startet mit einem feierlichen Lied und Tanz, nur um von unserem aktuellen Präsidenten Donald Trump (James Austin Johnson) unterbrochen zu werden – oder König, wie er sich gerne nennt. Trump prahlt damit, DEI („Arbeitsplätze müssen wieder so aussehen wie die TV-Show The Office – größtenteils weiße Leute, aber ein lustiger schwarzer Typ, der eine wirklich schlechte Zeit hat“), seinen neuen Lieblingssohn Baron („er schlägt mit dem Kopf an jeder Türschwelle an, es ist schlimm“) und sein nerdy Team von „Broligarchen“: „Zuck, Bezos, Tim Apple und natürlich Elon… wir lieben Elon, aber um einige seiner eigenen Kinder zu zitieren, ich will ihn nicht in meinem Leben haben.“ In Bezug auf den sehr klaren Hitlergruß während der Amtseinführung leugnet Trump nicht einmal, casual bemerkend, „Ich denke, er hat es ein bisschen gemacht.“ Trump nimmt einen guten Schuss auf SNL dafür, wie unvorbereitet es auf diese neue Regierung ist – „Wer wird Hegseth spielen? Ich meine, schaut euch diese Typen hier hinten an. Keiner hat die Figur, niemand hat das Kinn. Es gibt genügend Zuckerberg-Optionen jedoch“ – bevor er Miranda neckt („Er hat einen ganzen Rap geschrieben und er darf ihn nicht machen“) und zugibt, dass er die Lebensmittelpreise nicht senken kann. Ich bin sicher, dass ich nicht der Einzige war, der gestöhnt hat, als Miranda zum ersten Mal auftauchte, aber zum Glück wich die Show von ihren schlimmsten Impulsen ab und lehnte sich in den Zynismus des Tages. Es ist töricht zu glauben, dass Saturday Night Live einen Einfluss auf die politische Landschaft dieser zweiten Amtszeit von Trump haben kann oder wird, aber eine Sache, die es tun könnte, um einfach die Fehler von 2016-2020 zu vermeiden (einer der Tiefpunkte der Show), ist, ihren Fokus und ihre Wut über Trump hinaus zu erweitern. Die genannte Clique von Oligarchen verdient genauso viel Aufmerksamkeit und Spott. Angesichts der überaus produktiven Bob Dylan in den letzten 62 Jahren ist es geradezu schockierend, dass er nur einmal in Saturday Night Live aufgetreten ist (drei Songs aus seinem Album Slow Train Coming in einer 1979er Folge moderiert von Eric Idle). Die heutige Show, in der der Schauspieler Timothée Chalamet für seine dritte Moderation sowie musikalische Darbietung zurückkehrt, ist wahrscheinlich das Nächste, was wir zur Rückkehr des Nobelpreisträgers bekommen werden. Chalamet, der gerade für seine hervorragende Darstellung von Dylan im Drama A Complete Unknown eine Oscar-Nominierung erhalten hat, freut sich darauf, wieder im Rennen um die Preise zu sein, obwohl er zugibt, dass seine früheren Niederlagen auf ihm lasten. Er entscheidet, dass es jetzt an der Zeit ist, die Dankesrede vorzulesen, die er seit vier Jahren mit sich herumträgt, aber selbst sein Schauspiel funktioniert nicht, da Kenan Thompson als Gewinner des Fake-Preises angekündigt wird und Chalamet gezwungen ist, von der ersten Reihe aus zu schmollen. Es ist gut, lustiges Zeug, und, wie Chalamet selbst bemerkt, ist es großartig, dass sich SNL der seltsamen, albernen Idee verschrieben hat, dass er einige seiner persönlichen Lieblings-Dylan-Stücke spielen wird. Allerdings schmerzt es, dass er den Gen Z-Zuschauern zu Hause warnen muss, dass sie die Lieder vielleicht nicht kennen. In seiner ersten Skizze spielt Chalamet Nathaniel Latrine („die Bungie Queen“), den Instruktor eines Bungee-Cord-Fitnesskurses, der fast keine Fitness beinhaltet. Die Energie ist von oben bis unten verrückt, und obwohl es wenig zu lachen gibt, sorgt ein visueller Gag auf Kosten von Jimmy Carter, der kürzlich verstorben ist, für ein großes Gelächter. Eine Werbung für One Medical richtet sich an eine Gruppe, die in der Gesundheitsversorgung oft vernachlässigt wird: Männer im Alter von 20 – 45 Jahren. Um dieses Publikum zu erreichen, haben sie ein neues Programm eingeführt: Medcast, „der Arzttermin, der sich wie ein Podcast anfühlt“. Die Pod-Ärzte verhalten sich wie Joe Rogan, um unsichere Kumpels dazu zu bringen, offen über ihre Körper und Lebensstile zu sprechen. Eine clevere Idee, aber das ist auch schon alles. Eine Barista-Schulungssitzung in einem örtlichen Café sieht Chalamets neue Einstellung/werdender Komiker viel zu aufgeregt, als er die Chance bekommt, ein Wortspiel für die Außentafel des Ladens zu schreiben. Als er an der Reihe ist, beginnt er sofort mit einer lauten, an Chris Rock erinnernden Routine über dicke Frauen, inklusive Tanzpause, Fangphrase, Publikumsarbeit und einem Nachfolgeakt. Wenn Sie gute Erinnerungen an die Def Jam-Ära haben – und wer hat die nicht? – werden Sie darüber lachen. Lobenswert ist auch der lustige Nebenstrang über Jane Wicklines Barista, die kontinuierlich für unschuldige Ideen brutal abgelehnt wird. Eine Anzeige für Oedipal Arrangements verspricht ein neues, sexy Valentins-/Muttertagsgeschenk für inzestuöse Mütter und ihre Nachkommen. Die verdrehte Idee wird noch dunkler, als wir einen kurzen Blick in den gestörten Kopf eines Sohnes werfen, in dem er sich vorstellt, seinen Vater in einer Toilettenschüssel zu ertränken. Leider geht das nicht annähernd so weit, wie es könnte, und endet kurz bevor es wirklich unheimlich wird. Die nächste Skizze zeigt eine geplagte Lehrerin an einer öffentlichen Schule, die ein neues KI-Programm teilt, das Lektionen in Podcasts umwandelt. Dieser Versuch, ihre Schüler zu erreichen, geht nach hinten los, als die künstlich erstellten Moderatoren (Chalamet und Yang) Fakten, Sprache und grundlegende Menschlichkeit verpatzen (sie haben zum Beispiel sechs Finger). Die Lehrerin schaltet das Programm aus, als es anfängt, Bewusstsein zu erlangen. Anerkennung gebührt der Show dafür, dass sie versucht, die Geißel der KI anzugehen, aber diese Skizze ist genauso ungeschickt wie das maschinelle Lernmodell in ihrem Zentrum. Adam Sandler kommt herein, um Chalamet für seinen ersten Auftritt anzukündigen. Unterstützt von einer vollständigen Band führt er ein eklektisches Medley von Dylans rockigem Outlaw Blues (aus Bringing It All back Home) und der gesprochenen Ballade Three Angels (aus New Morning) auf. Chalamet kann kaum singen, aber das ist genau die Art von seltsamer, alberner und letztendlich spaßiger Stunt, den mehr Schauspieler annehmen sollten. Tolle Songauswahl auch. Bei Weekend Update lädt Michael Che die besorgte Geschäftsfrau Giselle (Ego Nwodim) ein, über die Gefahren zu diskutieren, denen sowohl schwarze Frauen als auch Kleinunternehmer nun ausgesetzt sind, da Trump im Amt ist. Ihr Rat ist einfach: „Es ist an der Zeit zu handeln… und alle Haar- und Haarverlängerungen zu kaufen, die Sie brauchen, bevor die Zölle in Kraft treten.“ Che versucht, ihre Bedenken als belanglos abzutun, aber als er gefragt wird, ob er mit ihr ausgehen würde, wenn sie kahl wäre, beendet er das Interview schnell. Wie immer ist Nwodim am besten, wenn sie verlegen und überfordert ist. Später bringt Colin Jost Andrew Dismukes, um eine Stand-up-Routine mit seinem neuen Puppen-Vater zu machen. Die Routine beginnt standardmäßig, mit der grummeligen, altmodischen Puppe, die schlechte Witze erzählt und sich über moderne Sportarten und Musik beklagt, bevor sie eine emotionale Wende nimmt, als Dismukes die Puppe liebevoll sagt, wie stolz er auf ihn ist. Jost tadelt das Ganze dafür, dass es „zutiefst traurig und unsicher“ ist, ändert aber seine Meinung, als die Puppe ihm väterliche Liebe und Lob zukommen lässt. Trotz seiner Präsenz in Skizzen wird Dismukes ständig unterrepräsentiert. Dies ist eine gute Erinnerung daran, dass er mehr im Rampenlicht stehen sollte. „Wenn eine Gruppe kleiner dummer Hunde sprechen und sich wie Menschen verhalten würden“ ist genau das, wonach es klingt. Die Besetzung trägt Hunde-Prothesen und beteiligt sich an viel Humping, Schieben, Kotzen, Rennen und Schreien. Das hätte gekürzt werden sollen. Chalamet kehrt auf die Bühne zurück, greift zur akustischen Gitarre für Tomorrow is a Long Time (aus Bob Dylans Greatest Hits Vol. II). Obwohl er keine Nachahmung macht, klingt er viel näher an dem, wie er im Film klingt. Diesmal steht er alleine auf der Bühne. Er ist ungehobelt, aber gefühlsbetont. Und auch diesmal wählt er eine überraschende Wahl, die alle Dylan-Fans erfreuen sollte (vorausgesetzt, sie sind von Anfang an dabei). Die 90. Geburtstagsfeier für eine geliebte Großmutter nimmt eine schockierende Wendung, als die alte Frau einen Herzinfarkt erleidet und umfällt. Glücklicherweise ist einer der neuen Freunde eines Enkels ein Arzt, der rechtzeitig ankommt, um der alten Dame einen Furz ins Gesicht zu lassen und sie wiederzubeleben, sehr zum Schock und zur Verwirrung des restlichen Familienmitglieds. Es steckt nicht viel dahinter, aber ein guter Furz-Witz ist immer willkommen. Überraschenderweise endet die Show mit einem animierten Kurzfilm über Engel, die das Dasein entwerfen, nur um von ihrem fordernden, überempfindlichen Boss Gott unterbrochen zu werden, der ständig ihre schlechten Ideen (Kängurus) kritisiert, während er seine eigenen (Vulkane, riesige die Sonne verschlingende Frösche) vorschlägt. Die Animation hat eine deutliche John K (Ren & Stimpy) Qualität. So endet eine der interessanteren Episoden von SNL seit langer Zeit. Nicht alle Skizzen waren Gewinner, aber ein paar waren es. Wenn es etwas gab, was fehlte, dann war es ein Auftritt von James Austin Johnson als Bob Dylan (seine beste Nachahmung), aber angesichts der drei tiefen Dylan-Tracks, die wir bekamen, ist es schwer, sich darüber zu beschweren. Zusammen mit den Star-gespickten Cameos und Chalamets engagierter Moderation machte dies eine solide Episode aus, bevor es in drei Wochen mit der großen 50-Jahr-Feier weitergeht.
