Bryan Johnson, der Biohacking-Zentimillionär, der ein Vermögen mit dem Verkauf von Zahlungs-Apps verdient hat, weiß, was seine größten Online-Skeptiker über ihn gesagt haben, seit er im Januar 2023 viral wurde. Kritiker haben sich darauf konzentriert, wie er seine Tage damit verbringt, Schlamm und ein Durcheinander von Vitaminen und Mineralstoffen (mehr als 50 am Tag) zu essen, während er an Geräten angeschlossen ist, die seinen Herzschlag, seine Gehirnwellen und Erektionen überwachen (weil sie auf gute Gesundheit hinweisen) und mit weit hergeholten Behandlungen wie Bluttransfusionen von seinem Teenager-Sohn experimentieren, alles in einem Versuch, den Alterungsprozess zu verlangsamen, länger zu leben und, wie sein Motto es sagt, nicht zu sterben.
„Als ich anfing, sahen mich die Leute wie diesen ‚exzentrischen, vampirischen Milliardär-Tech-Bro, der das Blut seines Sohnes trinkt'“, sagt Johnson in einem Videotelefonat mit dem Guardian. „Ich dachte: ‚Ja, sicher. Aber ich bin auch ein professioneller Verjüngungs-Athlet. Ich kreiere eine neue Sportart und eine neue Art, die Realität zu verstehen. Der Tod ist immer unvermeidlich, aber ich stelle diese Frage: Sind wir die erste Generation, die nicht sterben wird?“
Johnson, das 47-jährige Subjekt hinter der neuen Netflix-Doku „Don’t Die: Der Mann, der für immer leben will“, erklärt, dass er Gold bei den Olympischen Spielen für Gesundheit gewinnt (wenn es so etwas gäbe), indem er behauptet, die besten Biomarker der Welt (wie den VO2 max – maximale Sauerstoffaufnahme – und Entzündungen) aufrechtzuerhalten. Er hat sogar eine Website, rejuvenationolympics.com, auf der die Leute Abonnement-Kits abonnieren können, die ihr Alterungstempo messen und mit anderen in der „Community“ konkurrieren. Durch eine strenge Diät, Bewegung und Schlafregiment behauptet Johnson, sein Alterungstempo auf 0,64 reduziert zu haben, was bedeutet, dass er jedes Jahr nur sieben und ein halbes Monat altert. Derzeit wird er auf seiner eigenen Bestenliste von einigen Abonnenten überholt.
Johnson sagt, er fühle sich aufgeregt, als er das Videotelefonat von seinem Haus in LA aus betritt. Er war gerade 10 Minuten zuvor vom Ellipsentrainer abgestiegen, nachdem er ein einstündiges 4×4-Trainingsregime absolviert hatte (bei dem man so hart trainiert, wie man kann, und sich in Vier-Minuten-Intervallen ausruht), und erzielte eine neue persönliche Bestleistung. „Siehst du diese Spitzen“, sagt er, während er sein Telefon hochhält und ein Diagramm zeigt, das seine Leistung misst; und ein Bericht, dass sein maximales Herzalter von 189 ein biologisches Alter von 31 zeigt, und seine Muskel-Sauerstoffsättigung und sein VO2 max sind für einen 18-Jährigen Elite-Status. Vorher habe Johnson sagt, habe er 90 Minuten Hyperbare Sauerstofftherapie gemacht, bei der man in einer imposanten Kapsel liegt, die dem Körper reinen, unter Druck stehenden Sauerstoff zuführt. Und bekam wieder eine 100% Schlafbewertung, ein Ergebnis, von dem die meisten von uns, die leben, als wären sie „süchtig nach dem Sterben“, wie Johnson sagt, nur träumen könnten.
Er bezieht sich auf die Dinge, von denen wir denken, dass sie uns glücklich machen, die Pizza, Bier und das späte Ausgehen, die sich negativ auf Ihre optimale Gesundheit auswirken und das Altern vorantreiben, die Dinge, die er vollständig aus seiner Routine gestrichen hat, was den Rest von uns oft dazu bringt, sich zu fragen, ob ein längeres Leben unter diesen Bedingungen überhaupt lebenswert ist.
„Persönlich war ich noch nie glücklicher“, sagt Johnson. „Persönlich kenne ich niemanden wirklich Gesunden, der sagt: ‚Weißt du, verdammt, ich bin zu gesund. Ich fühle mich einfach schrecklich’… Ich denke, es ist wirklich ein reicher Kommentar zum Stand unserer kulturellen Aufführung, dass ich auf der Verteidigungsseite stehen müsste und rechtfertigen müsste, warum Gesundheit gut ist und warum alle anderen, die diese zum Tod ermutigenden Praktiken durchführen, diejenigen sind, die das Leben leben. Wirklich, es ist ein Paradigmenwechsel. Wie man die Welt versteht.“
Johnson’s grundlegende Gesundheitsziele sind natürlich weitaus nachvollziehbarer als sein Tech-Guru-Aura vermuten lässt. Nimmt man die Experimente weg, die er seitdem mit Bluttransfusionen und Rapamycin (einem Medikament, das die Lebensdauer von Mäusen verlängert hat) aufgegeben hat, die Licht- und Sauerstoffbehandlungen, die nur Menschen in seiner Sphäre sich leisten können, das Team von Ärzten, die seine Ergebnisse studieren, und die von Johnson selbst entwickelte Gehirn-Mess-Technologie Kernel. Letztendlich haben Sie einen Gesundheits- und Lifestyle-Influencer, der seine persönliche Routine vermarktet hat, die er Blueprint nennt, genauso wie jeder andere, den Sie auf Instagram sehen.
„Der Großteil des Nutzens, den Bryan aus diesem Unterfangen zieht, kommt durch Schlaf, Ernährung und Bewegung“, sagt Chris Smith, der Regisseur hinter der Dokumentation. „Das sind Dinge, die in unterschiedlichem Maße für uns alle verfügbar sind.“
Smith begann im März 2023 mit den Dreharbeiten, kurz nach dem viralen Moment, als Schlagzeilen verkündeten, dass Johnson 2 Millionen Dollar im Jahr ausgibt, um wieder 18 zu sein. Der Regisseur sagt, dass die Zeit mit Johnson ihn dazu motiviert hat, überlegter und gezielter mit seiner eigenen Gesundheit umzugehen. „Letztendlich, wie Brian im Film sagt, versucht er, an den äußeren Rand zu gehen, um zu sehen, was möglich ist, damit wir alle davon profitieren können.“
Aber seine Dokumentation, die den Mann hinter den reißerischen Schlagzeilen und den Social-Media-Beiträgen kennenlernt, die mit biometrischen Daten und nächtlichen Erektions-Updates prahlen, bewahrt auch ein angemessenes Maß an Skepsis. Einerseits spiegelt Johnsons radikale Reise, Behandlungen zu finden, die dem Altern trotzen, so viele andere wider, die ihren eigenen Internet-Wurmloch hinuntergehen auf der Suche nach Gesundheitslösungen, für die das medizinische Establishment keine Antworten hat, sei es Heilung für chronische Schmerzen oder Hilfsmittel für besseren Schlaf. „Unser Gesundheitssystem greift nur dann ein, wenn wir tatsächlich im Sterben liegen“, teilt Johnson seine Skepsis mit einer Branche, die seiner Meinung nach von Sonderinteressen gekapert wurde. „Es ist überhaupt nicht präventiv. Es ist überhaupt nicht proaktiv.“
Auf der anderen Seite sind sich Ärzte und Wissenschaftler, die in Smiths Doku erscheinen, im Allgemeinen einig, dass Johnsons Experimente mit mehreren Behandlungen und Therapien gleichzeitig keine solide Wissenschaft darstellen, da nicht abzusehen ist, woher die Vorteile kommen.
Als ich Johnson frage, warum er sein Geld nicht für Forschung ausgibt, die den aktuellen wissenschaftlichen Modellen im Gesundheitssystem entspricht, wehrt er sich. Für ihn ist es logischer, ein neues System aufzubauen, als das aktuelle zu verbessern.
„Es ist kaputt“, sagt Johnson, der sagt, er stehe in Kontakt mit Politikern wie Robert F. Kennedy Jr. und dem designierten stellvertretenden Gesundheits- und Sozialminister, Jim O’Neill, um Gesetze zu ändern, die seiner Meinung nach die wissenschaftliche Entwicklung behindern. „Es geht nicht nur darum, das System zu reparieren. Es geht darum, den Zeitgeist zu reparieren.“
An diesem Punkt treten wir einen Schritt zurück und betrachten das größere Bild, das sich um Johnsons Don’t Die-Ethos und wie sein sorgfältig kuratiertes Regime und der Glaube, dass wir unsere Lebensspannen verlängern können, mit seiner Arbeit als Tech-Unternehmer, der KI verwendet, um den menschlichen Körper zu studieren und möglicherweise zu verbessern, verbindet. Für Johnson ist Don’t Die eine Ideologie, die den sehr menschlichen Wunsch, länger zu leben, mit wissenschaftlichen Fortschritten verbindet, eine Science-Fiction-würdige Synergie, die er hofft, dass sie für die menschliche Spezies so bahnbrechend sein wird, dass sie ihn neben Konfuzius und Karl Marx auf die Landkarte setzen wird.
Er sagt: „Don’t Die ist politisch; wirtschaftlich; moralisch; sozial; ethisch; religiös; spirituell.
„Gleichzeitig ist es berechnend. Es basiert im Grunde auf Physik… Es ist eine tatsächliche Ideologie, die KI umsetzen kann.“