Die Woche von Thanksgiving verspricht Truthahn, Kartoffelpüree, unangenehme Wiedersehen, Selbstfindung und, wie ein Uhrwerk, das jährliche „Truthahn-Ausschütten“ von der unglücklichen Hälfte der Paare, die unklugerweise den Übergang von der High School zum College versucht haben. Sweethearts, ein neuer Film von Max (ein Service, der über dem Durchschnitt des Streaming-Dienstes liegt, wenn es um Teenager-Komödien geht), macht aus dieser unheilvollen Thanksgiving-Tradition ein reichhaltiges und süßes Festmahl.
Unter der Regie von Jordan Weiss, dem Schöpfer der ehemaligen Hulu-Serie Dollface, und einem Drehbuch, das er gemeinsam mit Dan Brier geschrieben hat, legt Sweethearts die Grundzutaten in einem cleveren Intro prägnant dar, das sowohl die naive Hoffnung der High-School-Liebe als auch die Realität des Ignoriertwerdens anspricht. Ben (Nico Hiraga) und Jamie (Kiernan Shipka) sind seit der achten Klasse beste Freunde. Sie haben es irgendwie geschafft, dieselbe Schule außerhalb ihres Bundesstaates zu besuchen, und jonglieren mit der üblichen Identitätskrise im ersten Studienjahr und Fernbeziehungen; Bens Freundin Claire (Ava DeMary), eine selbstbewusste Schauspielerin, ist immer noch in der High School in Ohio, während Jamies Freund Simon (Charlie Hall) für Harvard Football spielt und einen schwachen GPA hat.
Obwohl beide scheinbar ihren High-School-Schatz treu sind – keine der Parteien hat neue Verbindungen an der Schule geknüpft, um Versuchungen zu vermeiden – betrachten sie sie auch mit glaubwürdiger jugendlicher Gefühllosigkeit. Während Ben beißend zugibt, dass Claire, wie jemand mit einer instabilen Persönlichkeit, unglaublich gut im Bett ist, ist er es leid, von ihren 49 Anrufen am Tag belästigt zu werden. Jamie telefoniert nun ja, mit Simon. Nach einer katastrophalen Nacht auf einer außerhalb des Campus liegenden Hausparty, die zwischen glaubwürdig (Ben wird gezwungen, Edward Fortyhands zu spielen, Jamie verliert ihre Kleidung) und absurd (du wirst sehen) pendelt, kommen die beiden besten Freunde zu dem offensichtlichen Schluss: es ist Zeit, Schluss zu machen.
Leider sind Trennungen nicht nur eine Entscheidung; es ist das Finden der richtigen Umstände, eine schreckliche Wartezeit, ein schwieriges Gespräch, dann der emotionale Fallout – alles Dinge, die zwei 18-Jährige (obwohl hier zugegebenermaßen keiner der Schauspieler wie 18 aussieht) nicht gut bewältigen können. Trennungen sind Mist, und Ben und Jamie sind darin schlecht; ihr Plan, ihre baldigen Ex-Partner im Haus ihres Freundes Palmer (Caleb Hearon) für seine „Soiree“ zum Outing zu treffen (er macht ein Gap Year in Frankreich), gerät schnell auf relativ unvorhersehbare, meist lustige Weise aus dem Ruder.
Es ist beeindruckend, wie viel Ablenkung Weiss und Brier in einen 97-minütigen Film packen, der letztendlich zum katastrophalen Ausschütten führt. Palmers Streiche gefüllter Weg zur Neuanpassung seiner Erwartungen an das Outing, was er von seinem Leben nach der High School will, und dass ja, es gibt schwule Menschen im ländlichen Ohio, ist viel nuancierter und substantieller als der übliche B-Plot, süß, aber nicht klebrig, hauptsächlich dank des makellosen komödiantischen Timings des hilflos liebenswürdigen Hearon.
Der langjährige Stand-Up-Comedian bildet das Rückgrat mehrerer starker Nebendarsteller, darunter die Komikerin Sophie Zucker als Quelle von Jamies Allergie gegen enge weibliche Freundschaften, Tramell Tillman und Joel Kim Booster als Palmers Outing-Berater und Christine Taylor als Bens übereifriger Mutter – die natürlich an einem verschlafenen Thanksgiving-Nachmittag When Harry Met Sally ansieht.
Die Frage, ob Männer und Frauen nur Freunde sein können, ist oft nervig, aber hier wird sie geschickt (und wissentlich) eingesetzt. Ben und Jamie haben eine scharfe, wenn auch gelegentlich erzwungene Chemie – Shipka, die vor der Kamera als Sally Draper in Mad Men aufgewachsen ist, scheint endlich einige langjährige Steifheit vor der Kamera zu überwinden, als eine brüchige, zurückhaltende Figur, die nicht davor zurückschreckt, Menschen zu entfremden. Hiraga, ein Skater, der Schauspieler wurde, brilliert als liebenswerter, körperlich liebevoller, gutmütiger Stoner; sein Tempo bekommt hier eine zusätzliche Geschwindigkeit, wenn er gezwungen wird, jemandes Gefühle zu verletzen. Zusammen bilden die beiden ein überzeugendes Paar auf der Leinwand, obwohl ihre Schärfe nicht der Geschmack von Liebhabern ist.
Ich habe kleinere Kritikpunkte am Film – hauptsächlich, dass es für angeblich Ende November in Ohio sehr grün ist – aber das gehört nicht dazu. Die Art und Weise, wie Sweethearts die Möglichkeit von Sex zwischen zwei Freunden schweben lässt, die eng genug beieinander sind, um oft darüber zu sprechen, nahe genug, dass andere Menschen bereits davon ausgehen, bedroht, den Film in Augenroll-Territorium zu führen. Aber Weiss und Brier sind klüger als das, und Sweethearts vermeidet glücklicherweise volle Vorhersehbarkeit – eine willkommene Erleichterung, insbesondere in einem Film, der die ungezügelte Geilheit von 18-Jährigen umarmt. Selbst wenn du den Thanksgiving-Dump durchgemacht hast, ist dieser ein Genuss.