Allegations of sexual misconduct have rocked Japan in recent weeks, involving one of the country’s most famous TV personalities at a major network. Masahiro Nakai, a former member of the popular boyband Smap, is accused of assaulting a woman at a private dinner in June 2023. Nakai has since announced his retirement, acknowledging his involvement in the incident and reaching a settlement with the woman.
The entertainment industry in Japan is facing scrutiny over its handling of abuse claims against celebrities, following the scandal involving Nakai and the late music mogul Johnny Kitagawa. Kitagawa was accused of sexually abusing young men who aspired to be pop idols, leading to a reckoning in the industry regarding sexual assault allegations.
The fallout from the Nakai scandal has prompted TV networks and advertisers to distance themselves from Fuji TV, where Nakai worked, and to reevaluate their relationships with celebrities. Rising Sun Management, a shareholder in Fuji Media, has criticized the network for its response to the allegations and called for transparency in addressing the issue.
In response to the backlash, Fuji TV has launched an independent investigation into the allegations and the role of its employees. The network’s president has apologized for the situation but faces continued pressure from commercial partners and the media. The case has drawn comparisons to the Kitagawa scandal, highlighting the need for greater accountability and transparency in the entertainment industry.
In beiden Fällen hat die Situation nur aufgrund externen Drucks auf sinnvolle Weise Fortschritte gemacht.
„Die Sender berichten jetzt über die Probleme von Nakai, aber das liegt teilweise daran, dass Nakai im Jahr 2020 im Grunde genommen freiberuflich tätig wurde. Wenn er einer einflussreichen Produktionsfirma wie Johnny & Associates angehört hätte, frage ich mich, ob die TV-Netzwerke so kritisch über ihn wären, wie sie es jetzt sind.“
Kaori Hayashi, Professorin an der Graduiertenschule für interdisziplinäre Informationsstudien an der Universität Tokyo, sagte, Fuji TV habe „das öffentliche Stimmungsbild falsch eingeschätzt“.
„Während sich die Einstellung der Öffentlichkeit geändert hat, scheint das Management von Fuji TV in einer Blase zu leben und die Bedeutung jüngster Ereignisse wie der Kitagawa- und Matsumoto-Skandale völlig unterschätzt zu haben“, sagte sie.
Es wird gesagt, dass Mitarbeiter von Fuji TV wütend auf die Reaktion des Managements sind. Die Gewerkschaft sagte, die Zahl der Mitglieder sei von 80 zu Beginn der letzten Woche auf über 500 gestiegen, da die Mitarbeiter über mögliche Auswirkungen für ihren Arbeitgeber besorgt seien. „Ich hoffe, das Unternehmen wird mit einem Krisenbewusstsein wiedergeboren“, sagte ein Mitarbeiter der Asahi Shimbun.
Einige Kritiker bleiben nach den Anschuldigungen, die erstmals im Dezember vom Wochenmagazin Josei Seven erhoben wurden, von dem Verhalten des Senders überzeugt.
In einem scharfen Kommentar sagte die Mainichi Shimbun: „Es wäre nicht überraschend, wenn das Netzwerk eher damit beschäftigt ist, sich selbst zu verteidigen, als die Wahrheit zu suchen“.
Agence France-Presse trug zu diesem Bericht bei