Halfway through Soundtrack to a Coup D’Etat, the soulful version of In a Sentimental Mood by John Coltrane and Duke Ellington is abruptly interrupted as Malcolm X delivers a speech in 1960 at Harlem Square in New York. This sudden shift from a pleasant reverie to harsh reality is jolting.
Malcolm X addresses the crowd in Harlem, emphasizing the connection between the civil rights struggle of Black Americans and the Congo. Johan Grimonprez’s documentary explores this unique relationship, quoting Frantz Fanon who described Africa as a gun with the Congo as its trigger.
The film delves into the exploitation of the Congo for its resources, drawing parallels between the racial oppression in the American South and the assassination of Patrice Lumumba, the Congo’s first democratically elected leader. Lumumba’s downfall, orchestrated with the help of various entities including the CIA, MI6, and Belgium, is a central focus of the documentary.
Grimonprez, a Belgian director, reflects on his country’s colonial past and its role in Lumumba’s tragic fate. The film also sheds light on the involvement of influential figures like jazz musicians and spies in the events surrounding Lumumba’s demise.
The documentary explores the geopolitical motives behind Lumumba’s assassination, debunking the notion that he was a communist threat. Lumumba’s charisma and dedication to Congolese liberation are highlighted, contrasting with the ruthless actions taken against him by Western powers.
The film uncovers the brutal methods employed to eliminate Lumumba and his associates, including the use of lethal gadgets by CIA agents. The Dulles brothers, influential figures in American politics, are implicated in the plot to remove Lumumba.
Louis Armstrong’s unwitting involvement in Lumumba’s downfall as a cultural ambassador to the Congo is also revealed. The film paints a chilling picture of the political intrigue and violence that characterized Lumumba’s tragic end. Egal: Jazz wurde als Soft Power verwendet, um amerikanische Werte zur Bekämpfung der sowjetischen Bedrohung zu verbreiten und als Dienerin der Destabilisierung gewählter Regierungen durch die CIA. Sagt Grimonprez: „Dave Brubeck wurde nach Syrien geschickt, Armstrong ging nach Katanga [dem kurzlebigen Staat im Kongo, der 1960 gegründet wurde], um ihm Legitimität zu verleihen.“
Grimonprez stellt Satchmo jedoch nicht als CIA-Handlanger dar. „Er war kein passives Instrument. Er weigerte sich, in das apartheidische Südafrika zu spielen, und als er erfuhr, was das Außenministerium in Katanga plante und dass er zur Informationsbeschaffung für die CIA benutzt wurde, war er wütend. Er drohte, Amerika zu verlassen und in Ghana zu leben.“
Der Film enthält Aufnahmen eines Konzerts, das Armstrong in Accra vor Ghanas erstem postunabhängigen Führer Kwame Nkrumah gab. Wir sehen Nkrumah im Publikum leise weinen, als Armstrong (What Did I Do to Be So) Black and Blue singt:
„Meine einzige Sünde liegt in meiner Haut / Was habe ich getan, um so schwarz und blau zu sein? / Ich bin innen weiß, aber das hilft meinem Fall nicht / Dieses Leben kann nicht verbergen, was in meinem Gesicht ist“
„Er änderte die Worte, als er das vor Nkrumah sang“, erzählt Grimonprez mir, „Statt ‚Ich bin innen weiß‘ sang er ‚Ich bin innen richtig‘.“
Überspringen Sie die Newsletter-Promotion
Nehmen Sie einen Platz im Kino mit unserer wöchentlichen E-Mail ein, gefüllt mit allen neuesten Nachrichten und allen Filmaktionen, die wichtig sind
Datenschutzhinweis: Newsletter können Informationen über Wohltätigkeitsorganisationen, Online-Anzeigen und von externen Parteien finanzierte Inhalte enthalten. Weitere Informationen finden Sie in unserer Datenschutzrichtlinie. Wir verwenden Google reCaptcha zum Schutz unserer Website, und die Google-Datenschutzrichtlinie und Nutzungsbedingungen gelten.
nach Newsletter-Promotion
Trotz seiner musikalischen Einsichten ist Grimonprez kein Jazzfan. Ich vermutete, dass er realisierte, dass Lumumbas Niedergang mit einem solchen goldenen Jazzzeitalter zusammenfiel, dass er einfach durch seine Plattensammlung blätterte, um den Soundtrack seines Films auszuwählen. Es war schließlich die Ära von Coltranes Giant Steps, Eric Dolphys Out to Lunch, Miles Davis Kind of Blue und Ornette Colemans The Shape of Jazz to Come.
„Es war andersherum. Ich kannte die Politik, aber nicht die Musik. Das habe ich herausgefunden“, sagt er. Hätte er diese Dokumentation ohne Jazz machen können? „Nein. Die Musik ist integraler Bestandteil des Films. Wenn die Politik darauf abzielt, zu spalten und zu erobern, ist es die Musik, die die Menschen zusammenbringt. Und selbst wenn es ein Schrei der Wut ist, kann es auch eine Energie sein, die sich für eine Veränderung in dieser Welt einsetzt.“
‘Ich dachte, es sei an der Zeit, in die Vergangenheit meines eigenen Landes einzutauchen’… Johan Grimonprez, Regisseur von Soundtrack to a Coup d’Etat. Fotografie: Rob Latour/Rex/Shutterstock
Wenn wir Nina Simone exquisit Wild Is the Wind im Film singen hören, ist es nicht schwer, genau das zu hören. Ihr Motiv der Verwirrung der Liebe erhält andere Resonanzen. Dieser wilde Wind könnte nicht nur radioaktiven Staub aus einem drohenden atomaren Armageddon tragen, sondern auch etwas Hoffnungsvolleres: die „Winds of Change“, die Harold Macmillan 1960 beschworen hat.
Mit diesem Begriff meinte der britische Premierminister das Ende der weißen Kolonialherrschaft von Delhi bis Accra (wenn auch nicht in dem apartheidischen Kapstadt, wo er diese Rede hielt). Soundtrack to a Coup d’Etat eröffnet eine neue Perspektive auf den Kalten Krieg, in dem der Westen nicht vor Roten unter dem Bett, sondern vor Schwarzen Afrikanern, die ihre eigenen Contras leiten, Angst hatte. Zugegeben, ein Grund, warum die CIA in die kongolesische Innenpolitik involviert war, war die Angst, dass der Kreml nach der Unabhängigkeit des Landes von Belgien Zugriff auf Kongos Uran-235-Vorräte bekommen könnte. Aber die USA und ihre Verbündeten kämpften laut Grimonprez gegen einen anderen Feind. „Sie hatten Angst vor den Vereinigten Staaten von Afrika, die von Kwame Nkrumah vorgeschlagen wurden. Stanleyville [heute Kisangani, Hauptstadt der Demokratischen Republik Kongo] wäre übrigens die Hauptstadt dieser Vereinigten Staaten gewesen. Der Westen würde das niemals zulassen.“
Der Kongo war das Zentrum dieser neuen Front im Kalten Krieg, weil man befürchtete, dass der Reichtum dieses lange ausgebeuteten Landes in falsche Hände fallen könnte.
Für einige Momente im Jahr 1960 könnte der Kongo jedoch anders gewesen sein. „Mit deinem Kuss beginnt mein Leben“, singt Simone in Wild Is the Wind, und während sie singt, begann das Leben Schwarzafrikas und die Selbstregierung Kongos. Ein weiterer Song, Indépendence Cha Cha des Königs des kongolesischen Rumba Joseph Kabasele, der im Film zitiert wird, erfasst diese kurzlebige panafrikanische Freude:
„Indépendance, cha-cha, tozoui e / Oh! Kimpwanza cha-cha, tubakidi“
„Unabhängigkeit haben wir gewonnen / Oh! Unabhängigkeit haben wir erreicht“
Aber das hatten sie nicht. „Der Kongo war zu wertvoll, um wirklich unabhängig zu sein“, sagt Grimonprez. Jeder Krieg im 20. Jahrhundert wurde mit Mineralien aus dem Kongo geführt. Die Rechte an seinem Uran wurden auf ewig abgetreten.“ Der Schriftsteller In Koli Jean Bofane, Autor von Congo Inc, weist im Film darauf hin, dass die USA ohne kongolesische Rohstoffe weder Hiroshima und Nagasaki bombardieren noch Kugeln in Vietnam abfeuern könnten.
Im Film gibt es eine herzergreifende Sequenz, in der wir John Coltrane ein paar makellose Takte aus My Favourite Things spielen hören. Die Musik bricht abrupt ab. Wir sehen Panzer durch den Kongo rollen, während der Militärputsch die Demokratie untergräbt. Wir schneiden zurück zu Coltrane, dessen Gesicht vor ekstatischem Schmerz verzerrt ist, während er sein nun ungehörtes Solo bläst. Grimonprez zeigt uns damit den tragischen Bruch zwischen den kongolesischen Aspirationen und der Realität und dieses Paradoxon, unaussprechlicher Schmerz. Dieser Schmerz wird im Film von In Koli Jean Bofane beschrieben: „Niemand sieht die Tränen eines Fisches.“ Soundtrack to a Coup d’Etat schafft es auf bemerkenswerte Weise, uns sehen und fühlen zu lassen, was wir in unserem Alltag vermissen – diesen Schmerz, diese Tränen, diese Tragödie.
Soundtrack to a Coup D’Etat wird am 15. November im Vereinigten Königreich veröffentlicht
Please do not repeat the text that was sent. Only provide the German text as written by a B2 German speaker.