Das Büro von Proton Cinema befindet sich im Erdgeschoss eines modernistischen Hauses im 13. Bezirk von Budapest, wo während des Zweiten Weltkriegs Nazitruppen jüdische Menschen in ein Ghetto zwangen. Das unabhängige Produktionsunternehmen war eine großartige Ergänzung für The Brutalist, Brady Corbets Holocaust-Drama, das vier Baftas gewann und bei den Oscars am Montag mit 10 Nominierungen ein starker Konkurrent sein wird.
„Wir konnten uns nicht vorstellen, dass The Brutalist anderswo gedreht wird“, sagte Viktória Petrányi, die ungarische Co-Produzentin des dreieinhalbstündigen Hits und Mitbegründerin von Proton.
Proton Cinema steht hinter mehreren internationalen Filmen wie Midsommar, einem preisgekrönten Horrorfilm von 2019 mit Florence Pugh, und dem Mitbegründer Kornél Mundruczós Pieces of a Woman.
Aber im Gegensatz zu vielen Ländern, in denen Filmunternehmen, die solche Blockbuster produzieren, großzügige staatliche Fördermittel oder steuerliche Anreize für zumindest einen Teil ihrer finanziellen Unterstützung erwarten würden, werden die Inlandsfilme des Unternehmens „hauptsächlich selbst finanziert“, sagte Petrányi.
Das Nationale Film Institut Ungarns (NFI), ein staatlich kontrollierter Verband, sponsert überwiegend Filme, die mit der rechtsgerichteten Ideologie von Viktor Orbáns regierender Fidesz-Partei übereinstimmen. Dávid Jancsó, der für den Oscar nominierte Editor von The Brutalist, sagte: „Regierungen können entscheiden, ob sie das Geld der Steuerzahler für Propagandafilme oder für preisgekrönte Filme ausgeben wollen. In Ungarn wurde die Entscheidung für Propagandafilme getroffen.“
Die goldenen Jahre des postsozialistischen ungarischen Films wurden vom Filmproduzenten Andy Vajna geprägt. Er emigrierte nach der Revolution von 1956 aus Ungarn und arbeitete an den Die Hard- und Terminator-Franchises, bevor er 2011 im Auftrag der Fidesz-Regierung als Kommissar für die Erneuerung der nationalen Filmindustrie nach Ungarn zurückkehrte.
Jancsó sagte, dass es zum Teil Vajnas Arbeit zu verdanken sei, dass Ungarn „erstaunlich viele talentierte Filmemacher hervorgebracht“ habe, darunter der Filmregisseur und Drehbuchautor László Nemes, dessen Son of Saul (2015) einen Bafta für den besten fremdsprachigen Film gewann.
Aber nach Vajnas Tod im Jahr 2019 wurde die halbunabhängige Einrichtung, die staatliche Mittel vergab, durch das NFI ersetzt, das direkt unter der Schirmherrschaft des Kabinettsamts des Ministerpräsidenten operiert und von einem staatlichen Vertreter kontrolliert wird.
Jetzt, obwohl Ungarn ein begehrtes Ziel für US-amerikanische, asiatische und europäische Filmemacher aufgrund seiner malerischen Drehorte, relativ gut ausgebauten Infrastruktur und einer 30%igen Steuerbefreiung ist, sagen ungarische Kreative, dass sie Schwierigkeiten haben, ihre eigenen Ideen umzusetzen.
Gone Running, ein im vergangenen Jahr veröffentlichter Film über eine trauernde Mutter, die sich aufmacht, einen Marathon zu laufen, erwies sich als der beliebteste ungarische Film seit dem Fall des Eisernen Vorhangs. Aber sein Regisseur, Gábor Herendi, sagte, dass er mit minimalen Mitteln gedreht wurde, die aus Spenden, Gefälligkeiten und unter Marktlöhnen finanzierten, da das NFI das Drehbuch ablehnte.
Herendi, der vermutet, dass er von staatlicher Förderung ausgeschlossen wurde, sagte, dass dieses Modell der alternativen Finanzierung nicht nachhaltig sei. „Der Film wurde definitiv mit einem sehr knappen Budget gedreht, was keine gute Atmosphäre schafft“, sagte er.
Jancsó sagte, dass eine Gruppe, die von der zentralisierten Finanzierung überproportional betroffen sei, junge Künstler seien, die Schwierigkeiten hätten, einen Platz in den gut bezahlten staatlich finanzierten Produktionen zu finden.
Andor Berényi, ein junger Regisseur, dessen erster Film keine Unterstützung vom NFI erhalten hat, stimmte zu. „Man sagt, dies sei das goldene Zeitalter des unabhängigen Films. Aber dieses Modell funktioniert nicht für neue Regisseure, die weder um Gefälligkeiten noch um Finanzierung bitten können“, sagte er.
Berényi vermutet politische Gründe für die Ablehnung der Förderung seines Films über einen Mann, der zu illegalen Aktivitäten greift, um einen Platz in einem Pflegeheim für seinen Vater zu finanzieren. Er sucht nun nach einem Weg, ihn zu drehen, auch wenn es nur als Kurzfilm ist.
„Wenn jemand Kunst schaffen und etwas über die Gesellschaft ausdrücken möchte, wird er nicht zum Schweigen gebracht. Er wird seine Geschichte teilen, auch wenn es bedeutet, dabei pleite zu gehen“, sagte er.
In 2024 gab das NFI 6,5 Milliarden ungarische Forint (13 Millionen Pfund) für die Filmproduktion aus. Die größte Summe, 2,7 Milliarden Forint, wurde einem Drama gewährt, das auf einer Rettungsaktion für ungarische Soldaten in Kabul im Jahr 2022 basiert, Operation Sámán, das in Zusammenarbeit mit der ungarischen Armee gedreht wird.
Andere Empfänger staatlicher Mittel sind oft historische Werke, die Dorottya Helmeczy, Produzentin bei Megafilm, als wichtig für die nationale Identität bezeichnete. „Durch historische Filme können wir uns und unsere Wurzeln in der Vergangenheit finden“, sagte sie.
„Helmeczy sagte, dass diese Filme, die für das ungarische Publikum gemacht werden, selten einen signifikanten Gewinn in einem Land mit 9 Millionen Einwohnern, die an die Standards von Hollywood-Blockbustern gewöhnt sind, generierten.
Bei der Eröffnungsfeier für ein Studio in Fót, 30 Minuten von Budapest entfernt, feierte Orbán den Status der Hauptstadt als zweitbeliebtester Drehort in Europa. Die Regierung hatte 42 Milliarden Forint (87 Millionen Pfund) investiert, um den Standort in Fót zu erweitern, der als Kulisse für The Witcher und Poor Things diente.
„Film ist nicht nur eine Industrie, sondern auch eine Kunst, und Kunst ist frei“, sagte Orbán und fügte hinzu, dass jeder ungarische Filmemacher von der Erweiterung profitieren würde.
Das NFI hat eine Anfrage für einen Kommentar nicht beantwortet.
Dieser Artikel wurde am 27. Februar 2025 geändert. Transsilvanien wurde formell 1920 Teil Rumäniens, nicht 1921; und dies geschah nach dem Ersten, nicht nach dem Zweiten Weltkrieg.