Wenn zukünftige Historiker auf die diesjährigen Oscar-Nominierten zurückblicken und sich fragen, wie die Welt im Jahr 2024 war, was werden sie lernen? Vielleicht, dass wir genug von der Realität hatten, danke. Es ist bezeichnend, dass neun der zehn Nominierten im Grunde genommen in der Vergangenheit spielen oder in isolierten oder Fantasiewelten, von Amerika der 1960er Jahre (A Complete Unknown, Nickel Boys) bis „Mexiko“ (Emilia Pérez, gefilmt in Frankreich), von Oz aus Wicked bis Arrakis aus Dune: Teil Zwei. Nur ein Beitrag spielt in der echten, hier und jetzt, modernen Gesellschaft. Darüber hinaus geht Anora an Orte, die das Mainstream-Kino selten besucht: die schmutzigen Straßen, die Strip-Clubs, die ganztägigen Cafés, das außerhalb der Saison liegende Brighton Beach in Brooklyn und die russischen und armenischen Gemeinschaften, die dort leben. Anora zeigt uns auch das Gegenteil: abgeschirmte Villen, Luxushotel-Suiten, Privatjets. Das ist die Art von Film, die es ist; das ist die Art von Welt, in der wir leben.
Aber der Hauptgrund, warum Anora gewinnen sollte, ist, dass es einfach ein entzückender Film ist – voller Herz und Leidenschaft und Energie und einfach Leben. Es ist unmöglich, sich nicht von seinem Helden, Ani – einer mutigen, aber tragisch naiven Tänzerin, die sich in den verwöhnten Sohn eines russischen Oligarchen verliebt und ihn spontan heiratet – mitreißen zu lassen. Mikey Madisons wunderschön offene und lebhafte Darbietung bedeutet, dass wir sie bei jedem Schritt unterstützen. Einige haben Anora mit einem märchenhaften Cinderella verglichen – ohne das glückliche Ende. Pretty Woman ist es nicht – aber hier ist noch viel mehr los. Als Momentaufnahme des degradierten amerikanischen Traums ein Viertel des Weges ins 21. Jahrhundert, für mein Geld gab es nichts Besseres.
Eine der Dinge, die Anora so entzückend machen, ist die Art und Weise, wie sie Schmerz mit Freude, die bedrückende Wahrheit mit der verführerischen Fantasie, düsteren sozialen Realismus mit Screwball-Komödie vermischt. Es sollte nicht funktionieren, aber das tut es. Als Ani sich zum ersten Mal in den leichtfertigen Vanya verliebt und sie nach Vegas abhauen, werden wir mit ihnen in einem berauschenden Strudel aus grellem Glanz, Tanzpop und freilaufender Kameraarbeit mitgerissen – auch wenn wir wissen, dass diese Liebe nicht von Dauer sein wird. Und wenn sie zusammenbricht, ist es tragisch, aber auch urkomisch, besonders in der beeindruckenden Sequenz, in der die Schläger Igor und Garnik versuchen, Ani in der Familienvilla festzunehmen, ihre Fähigkeit, sich zu wehren, jedoch massiv unterschätzen. Ihr Chef Toros taucht auf und findet seine Helfer mit Bisswunden und gebrochenen Nasen inmitten der zerbrochenen Möbel. „Was ist passiert?“, fragt er. „Sie ist passiert“, sagen sie.
Wie bei Sean Bakers früheren Filmen (Tangerine, The Florida Project, Red Rocket) konzentriert sich Anora auf die Sexarbeit als ultimative Verdichtung des amerikanischen Kapitalismus; ein Ort, an dem Sex, Geld und Macht zusammenkommen – zusammen mit wirtschaftlicher Unsicherheit, Ausbeutung und Diskriminierung. Als Tänzerin und Escort ist Anora die Verkörperung simulierter Begierde: die „tu so, als ob, bis du es schaffst“-Mentalität. Vanyas vermeintlicher Reichtum verspricht Ani den Aufstieg in die Märchenklasse, aber auch er hat seine Motive – nicht zuletzt die Flucht vor seinen dominanten Eltern (wenn wir seine monströse Mutter treffen, verstehen wir warum). Wie sehr würden sie einander lieben, wenn sie unter anderen Umständen aufeinandertreffen würden? Wie sehr ist Liebe wirklich transaktional? Wann ist sie echt? Künstlichkeit ist überall in diesem Film: Fake-Pelz, Fake-Reichtum, Fake-Liebe – es ist kein Zufall, dass ihre Romanze im US-Hauptstadt der Irrealität, Las Vegas, stattfindet.
Aber nicht nur Anora; praktisch jeder in diesem Film gibt vor, es zu schaffen. Baker ist ein zu großzügiger Filmemacher, um jeden von ihnen als rein böse darzustellen, aber alle sind durch die Macht des Geldes verdreht. Vanya ist ein Mannkind, das seinen Freunden vorgibt, ein Spieler zu sein, und seinen Eltern gegenüber ein guter Schüler. Igor ist im Grunde ein anständiger Kerl, ein möglicher Prinz Charming sogar, aber er ist angestellte Muskelkraft, also muss er das sein. Selbst Toros legt seinen Part als Priester zur Hälfte einer Taufe ab, als er den Anruf seines Bosses erhält.
In der mehrdeutigen Schlussszene des Films, als Anis Beziehung zu Igor ihren Höhepunkt erreicht (oder eher nicht), bricht sie unkontrollierbar zusammen und wir fragen uns, warum. Es waren sicherlich ein paar lange Tage, aber ich sehe es als ihr Nichtwissen über das, was sie wirklich fühlt, den Unterschied zwischen echter und simulierter Emotion. Es ist die Sinnkrise, vor der uns die französischen Philosophen des 20. Jahrhunderts gewarnt haben – aber Anora macht den Punkt weit weniger prätentiös, mit wunderbarer Leichtigkeit und Empathie für ihre Charaktere. Es ist nicht nur ein Film zum Bewundern; es ist ein Film zum Lieben. Und Ani ist eine Figur für unsere Zeit. Also, wenn zukünftige Historiker fragen, was 2024 passiert ist, können wir antworten: „Sie ist passiert.“