Im März 1964 wachte der Rock-Journalist Al Aronowitz auf und fand Bob Dylan schlafend auf seinem Sofa und die Texte zu Mr Tambourine Man zerknüllt in seinem Mülleimer. Der 22-jährige Dylan hatte die Nacht damit verbracht, sein neues Lied auf einer tragbaren Schreibmaschine im Haus von Aronowitz in Berkeley Heights, New Jersey, zu schreiben und neu zu schreiben, bevor er die frühen Entwürfe wegschmiss und sich auf die Couch seines Freundes legte. Jetzt könnten Dylans befleckte, zerknüllte und teilweise zerrissene Texte – die Aronowitz an diesem Morgen aus seinem Mülleimer gerettet und an seine Kinder weitergegeben hat, als er 2005 starb – Hunderttausende Dollar einbringen, wenn sie am Samstag bei einer Auktion verkauft werden. „Mein Vater hat nie etwas weggeworfen, und wir kannten die Geschichte von Mr Tambourine Man … aber er hatte den Überblick verloren“, sagte Myles Aronowitz, der die Texte letztes Jahr entdeckte, nachdem er drei Jahre lang 250 Kisten mit den Papieren, Fotos und Tonbändern seines Vaters durchsucht hatte. „Es bedeutete ihm viel, aber er wusste nicht, wo es war.“ Die drei Entwürfe des Liedes im Archiv von Aronowitz zeigen, dass Dylan Wörter wie „Bootsabsätze“ für „Füße“ und „Magie“ für „unschätzbar“ ersetzte. Er löschte und verkürzte auch Zeilen und fügte in späteren Entwürfen neue Strophen ein. „Es fühlt sich an, als ob es ein Strom des Bewusstseins gibt – aber man kann auch an den Entwürfen sehen, wie sorgfältig jedes Wort ausgearbeitet wurde“, sagte Myles. Die Möglichkeit, die Wörter zu sehen, die Dylan auf dem Manuskript durchgestrichen und eingefügt hat, ist wie ein Blick über die Schulter des Künstlers, während er das Lied schreibt, sagte er. „Es gibt einem ein Gefühl dafür, was in Bob Dylans Kopf vorging.“ Ein Foto von Dylan bei einer Aufnahmesitzung von 1961 wird ebenfalls versteigert. Foto: Don Hunstein Al Aronowitz hatte sich bereits einen Namen als Journalist gemacht, indem er über Beat-Poeten wie Allen Ginsberg und Jack Kerouac schrieb, als er 1963 damit beauftragt wurde, Dylan zu interviewen. Nachdem die beiden Freunde geworden waren, stellte Aronowitz Ginsberg Dylan und Dylan den Beatles vor. „Er vermittelte dieses Treffen und brachte etwas Marihuana mit“, sagte Myles. Er glaubt, dass Mitglieder der Beatles dann die Droge zum ersten Mal ausprobierten. Im März 1964 war das Haus der Familie Aronowitz ein „sicherer Hafen“ für Dylan, der sich kürzlich von seiner Freundin Suze Rotolo getrennt hatte. „Er leckte seine Wunden“, sagte Laura Woolley, Geschäftsführerin bei Julien’s Auctions, die die Texte verkauft. „Und er hat sich einfach in seine Arbeit gestürzt.“ Aronowitz erinnerte sich später daran, wie Dylan an diesem Abend an „meiner weißen Formica-Frühstücksbar in einer Wirbel aus von Camels-Zigarettenkette beleuchtetem Rauch saß, während seine knochigen, langen Fingernägel die Wörter eintippten … während die ganze Zeit immer wieder Marvin Gaye ‚Can I Get A Witness‘ von den sechs Fuß hohen Lautsprechern meines Hi-Fi in dem Raum sang, in dem er war, und Bob jedes Mal, wenn die Platte zu Ende war, vom Schreibmaschine aufstand, um die Nadel zurück an den Anfang zu legen“. Woolley denkt, dass Dylan wahrscheinlich einige Wochen zuvor einige Notizen für die Liedtexte von Hand niedergeschrieben hatte, als er zum ersten Mal Mardi Gras in New Orleans erlebt hatte. „Ich glaube, unser erster Entwurf ist im Grunde eine getippte Version vieler dieser Notizen – er hat die Gedanken und Ideen, die in seinem Kopf tanzten, genommen und sie aufgeschrieben.“ Die Texte scheinen schnell geschrieben worden zu sein, mit umgangssprachlicher Rechtschreibung („obwohl du vielleicht lachend, schwingend, wild durch die Sonne wirbeln hörst“) und das Wort „zu“ immer wieder zu „t“ abgekürzt. Aber sie zeigen auch, wie hart Dylan in dieser Nacht gearbeitet hat, um die richtigen Worte zu finden: „Niemand wird jemals wissen, wie Dylan auf einige dieser Zeilen gekommen ist. Und ich denke, es macht ihn menschlich, dass nicht alles, was er geschrieben hat, einfach aus ihm herausfloss. Er musste wirklich an diesem arbeiten.“ Das Auktionshaus hat offiziell geschätzt, dass die Texte für 400.000 bis 600.000 Dollar verkauft werden. Auch zum Verkauf stehen 50 andere Gegenstände aus dem persönlichen Archiv von Aronowitz, darunter ein frühes Ölgemälde von Dylan aus dem Jahr 1968 (im Wert von 200.000 bis 300.000 Dollar), ein Handzettel von 1963 von Dylans erstem großen Auftritt als Headliner im Town Hall in New York City und Vintage-Fotos.
