Hunderttausende zusätzliche Termine werden ab April in den „Zahnwüsten“ in ganz England verfügbar sein, wie die Regierung mitgeteilt hat.
Die Regierung hat begonnen, die 700.000 zusätzlichen dringenden Termine auszurollen, die sie in ihrem Wahlmanifest versprochen hat.
Allerdings sagen Zahnarztvertreter, dass dies bedeutet, dass nur zwei zusätzliche Termine pro Monat für jeden NHS-Zahnarzt hinzugefügt werden.
Im Rahmen des Plans zur Einführung der Termine hat NHS England an integrierte Versorgungsboards (ICB) im ganzen Land geschrieben und die Praxen angewiesen, im kommenden Jahr Tausende von dringenden Terminen anzubieten.
Die zusätzlichen Termine werden ab April verfügbar sein und sind auf sogenannte „Zahnwüsten“ abzielen – wo es nahezu unmöglich ist, einen NHS-Termin zu bekommen.
Sie werden für Patienten mit Schmerzen, Infektionen oder dringenden Reparaturen verfügbar sein, und die Patienten werden sie durch Kontaktaufnahme mit ihrer Praxis oder Anrufen bei NHS 111 zugreifen können, wenn sie keinen regulären Zahnarzt haben.
Es kommt nachdem Professor Chris Whitty, der medizinische Direktor Englands, letzte Woche gewarnt hat, dass die zahnärztliche Versorgung des NHS „nicht zweckdienlich“ sei und dass ein mangelnder Zugang für Kinder sie für „lebenslang schlechte Zahngesundheit“ prägt.
Daten zeigen, dass bis zu sechs von zehn Kindern im Alter von fünf Jahren faule Zähne haben – mit starken Unterschieden zwischen den ärmeren Regionen Englands und den wohlhabenderen.
Zum Beispiel stieg die Anzahl der Fünfjährigen mit schlechter Mundhygiene in London, im Nordosten und im Südwesten.
Jason Wong, der leitende Zahnarzt Englands, sagte: „Zahnärzte arbeiten hart daran, so vielen Patienten wie möglich zu helfen, aber zu viele Menschen haben Schwierigkeiten, auf NHS-Zahnarztdienste zuzugreifen.
„Es ist entscheidend, dass wir mehr tun, um den Zugang zu verbessern – wir arbeiten mit lokalen Systemen zusammen, um dies zu priorisieren, dazu gehört auch die Bereitstellung von 700.000 zusätzlichen dringenden Zahnarztterminen, um es schneller und einfacher zu machen, dass die am meisten Bedürftigen auf dem NHS gesehen und behandelt werden können, und wir bieten Anreize für Zahnärzte, in unterversorgten Gebieten zu arbeiten, damit alle Regionen des Landes die notwendige Versorgung erhalten.“
Gesundheitsminister Stephen Kinnock warnte davor, dass die Einführung „Zeit in Anspruch nehmen“ werde, sagte aber, dass es ein „wichtiger Schritt sei, um die NHS-Zahnmedizin wieder auf die Beine zu bringen“.