Eine palästinensische Flagge ist am 30. April 2024 auf einem Fahrrad vor dem Sayles Hall an der Brown University zu sehen. (Foto von Alexander Castro/Rhode Island Current)
Die American Civil Liberties Union von Rhode Island fordert die Brown University auf, die Students for Justice in Palestine (SJP) wieder einzusetzen, so ein am Mittwoch an die Präsidentin der Universität gerichtetes Schreiben.
Die Nachricht an die Präsidentin der Brown University, Christina H. Paxson, wurde durch den kürzlichen Erwerb einer Universitätskommunikation der ACLU ausgelöst, in der detailliert beschrieben wurde, wie die SJP im Oktober 2024 nach einem pro-palästinensischen Protest auf dem Campus verboten wurde, Treffen abzuhalten, an Veranstaltungen anderer Studentengruppen teilzunehmen und ihren Organisationsnamen zu verwenden.
„Wir finden die Handlungen Ihrer Verwaltung gegen die SJP zutiefst beunruhigend, da wir glauben, dass sie dem Kernanliegen der Universität direkt widersprechen und die Meinungsfreiheit auf dem Campus beeinträchtigen“, heißt es im Schreiben der ACLU. „Eine wichtige, wenn auch umstrittene politische Studentengruppe wurde auf dem Campus völlig zum Schweigen gebracht, noch bevor sie die Möglichkeit hatte, die gegen sie erhobenen Vorwürfe formell anzufechten.“
Der Exekutivdirektor der ACLU, Steven Brown, sowie Rachel Lee und Stephen Robinson, die Co-Präsidenten des ACLU-Kapitels von Brown, unterzeichneten das Schreiben.
Am 24. Oktober 2024 informierte Koren Bakkegard, der stellvertretende Vizepräsident für Campusleben und Dekan der Studenten, die Anführer des Studentenprotests, dass ihre Gruppe aufgrund einer universitären Überprüfung suspendiert wurde. Bakkegard forderte, dass die Mitglieder der SJP „alle Organisationsaktivitäten einstellen“ müssten, basierend auf angeblichem Fehlverhalten bei einer SJP-Kundgebung am 18. Oktober 2024.