Die Zukunft von Ryebank Fields in Chorlton bei Trafford wurde seit ihrer Identifizierung als Gebiet für den Wohnungsbau in einem Masterplan des Stadtrats von Manchester im Jahr 2019 heftig diskutiert. Die fünf Hektar große Grünfläche gehört der Manchester Metropolitan University (MMU), die sie bis 1996 als Spielfelder nutzte.
Diese wurden jedoch 2020 „nach der Entdeckung von gefährlichen Materialien auf der Oberfläche des Landes“ geschlossen. Die Kampagnengruppe Friends of Ryebank Fields (FORF) kritisierte jedoch die mögliche Entwicklung, und im April 2021 wurde ein separates Protestcamp errichtet.
Das Lager bestand zunächst aus Zelten und blieb über ein Jahr lang bestehen und umfasste schließlich ein „Öko-Haus“, das aus Materialien „aus einem Müllcontainer“ errichtet wurde. Jetzt, nach der förmlichen Einreichung eines Baugesuchs für den Bau von 120 Häusern auf den Feldern, haben die Aktivisten geschworen, gegen die Entwicklung anzukämpfen.
„Manchester hat 8.000 leere Häuser und mehrere Jahre alte Brachflächen, für die bereits Baugenehmigungen vorliegen“, sagte Sarah Benjamins von FORF.
„Der Großteil der auf Ryebank Fields vorgeschlagenen Häuser wäre nicht erschwinglich – es gibt keine Rechtfertigung für den Bau auf diesem Ackerland.“
Die Mitstreiterin Debbie Jordan fügte hinzu: „Die Möglichkeit, mit der Tierwelt auf den Feldern in Kontakt zu kommen, ist für unsere lokalen Gemeinschaften wirklich wichtig.
„Die Biodiversitätsstrategie Manchesters besagt, dass 98 Prozent der Befragten in ihrer Konsultation besorgt über den Verlust der Tierwelt in Manchester sind. Wir wollen, dass der Stadtrat auf seine Bewohner hört und Maßnahmen ergreift.“
Der Bebauungsplan besagt, dass etwas mehr als ein Drittel der vorgeschlagenen Häuser erschwinglich sein werden. Von den 120 werden 42 erschwingliche Wohnungen, 20 Wohnungen auf dem freien Markt und 58 Häuser auf dem freien Markt sein.
Es wird 122 Parkplätze in dem von Step Places, Southway Housing Trust und MMU entwickelten Projekt geben. Die Universität sagte, dass der Verkauf des ungenutzten Landes dazu beitragen wird, „exzellente Bildung und Forschung“ in Zukunft zu finanzieren.
In einer Erklärung in der Bewerbung heißt es: „Im Rahmen einer breiteren Strategie zur Konsolidierung auf einem einzigen Campusgelände im Stadtzentrum von Manchester überlegte die MMU die Zukunft verschiedener Grundstücke, die sie in Greater Manchester und Cheshire besaß.
„Die Treuhänder der MMU entschieden, dass der beste Weg sei, sie zu verkaufen und die Erlöse in die gemeinnützigen Zwecke der Universität zu reinvestieren, um exzellente Bildung und Forschung zu leisten. Die Treuhänder der MMU sind verpflichtet, den bestmöglichen Wert für alle Vermögenswerte zu erzielen, die sie veräußern. Ryebank ist das letzte Grundstück, das im Rahmen dieses Plans verkauft wird.“
Andere laufende Umgestaltungspläne der MMU konzentrieren sich auf ihren Stadtcampus All Saints, der bald eine markante neue Bibliothek am Mancunian Way haben wird, und die Chefs hoffen, auch 30- und 24-stöckige Wohnheimtürme zu bauen, um veraltete Unterkünfte zu ersetzen.
Sie können die Pläne online einsehen und kommentieren bis zum 2. April.
„