Als Thailand seine Bemühungen verstärkte, gegen Verbindungen vorzugehen, in denen illegale Betrugsoperationen florieren, die sich in Teilen der gesetzlosen Grenzregionen Myanmars ausgebreitet haben, wurden vier Fotos in sozialen Medien geteilt, die fälschlicherweise behaupteten, sie zeigten die thailändische Armee, die sich im Februar 2025 darauf vorbereitete, die Grenze zu überqueren. Zwei der Bilder wurden im Juli 2020 von der thailändischen Armee nach der Lieferung neuer gepanzerter Fahrzeuge veröffentlicht, während die anderen beiden Fotos in einem Nachrichtenbericht über Grenzpatrouillen im März 2024 verwendet wurden.
„Das Vorgehen der thailändischen Armee ist ziemlich unangemessen, scheinbar für militärische Zwecke auf der myanmarischen Seite“, lautete ein Teil der burmesischen Bildunterschrift zu Facebook-Fotos, die am 13. Februar 2025 veröffentlicht wurden.
Die vier Fotos, die mehr als 170 Mal geteilt wurden, zeigen Kolonnen von gepanzerten Fahrzeugen und Soldaten, die Maschinengewehre auf Militärlastwagen bedienen.
Ein Screenshot des falschen Facebook-Beitrags, aufgenommen am 20. Februar 2025.
Die gleichen vier Fotos wurden auch zusammen mit ähnlichen Behauptungen auf Facebook hier und hier geteilt.
„Wenn es zu einem Krieg mit Thailand kommt, bin ich bereit, der BGF oder der Armee beizutreten“, lautete ein Kommentar zu einem der Beiträge, in dem die Initialen für die Karen Border Guard Force, eine Miliz, die mit der Militärjunta Myanmars verbündet ist, verwendet wurden.
„Ich denke, Thailand will ihre Stärke zeigen, um Shwe Kokko zu zerstören“, lautete ein weiterer Kommentar, der sich auf die myanmarische Grenzstadt bezog, die als Zentrum für Betrugszentren bekannt ist.
Diese Betrugszentren, die in den Grenzregionen Myanmars wie Pilze aus dem Boden geschossen sind, werden von Ausländern betrieben, die oft verschleppt und zur Arbeit gezwungen werden und ihre Landsleute betrügen, in einer Branche, die Analysten zufolge Milliarden von Dollar wert ist. Viele der Beteiligten sind chinesisch, und Peking hat den Druck auf Myanmar und Thailand erhöht, um die Zentren zu schließen.
Behörden und Milizen haben eine Show daraus gemacht, die Zentren zu überfallen, die auch mit Drogenschmuggel und Glücksspiel in Verbindung gebracht wurden, bevor sie die Ausländer darin freilassen und in ihre Heimatländer zurückführen.
Die online zirkulierenden Fotos wurden jedoch nicht im Februar 2025 aufgenommen.
Eine umgekehrte Bildsuche auf Google ergab, dass die Fotos der gepanzerten Fahrzeuge am 10. Juli 2020 auf der offiziellen Facebook-Seite der Royal Thai Army veröffentlicht wurden. Ihre Bildunterschrift besagt, dass die Fotos Stryker-Gepanzerte Fahrzeuge zeigen, die zwischen dem 8. und 12. Juli 2020 an das 112. Infanterieregiment übergeben wurden. Die vier Fahrzeuge wurden an eine Militärbasis in der Provinz Chachoengsao geliefert, die nicht an Myanmar grenzt.
Separate umgekehrte Bildsuchen auf Google ergaben, dass die anderen beiden falsch geteilten Fotos in einem Bericht der thailändischen Zeitung Matichon Online vom 9. März 2024 veröffentlicht wurden. Die Überschrift des Berichts lautet: „Kommandeur der Rajamanu-Einsatztruppe führt bewaffnete Fahrzeugeinheit zur Patrouille an der Grenze nach intensivierten Kämpfen in Myanmar.“
Die gleichen Fotos wurden von thailändischen Medien in Berichten hier und hier über den Einsatz von Patrouillen in den Provinzen Tak und Mae Hong Son veröffentlicht, nachdem sich die Kämpfe über die Grenze hinweg angeblich intensiviert hatten.
Der anhaltende Konflikt in Myanmar, ausgelöst durch den Militärputsch von 2021, führt regelmäßig dazu, dass Menschen über die 2.400 Kilometer lange Grenze zwischen den beiden Ländern eilen.
AFP hat bereits andere falsche Behauptungen über Betrugszentren in Myanmar und Spannungen an der Grenze zu Thailand entlarvt.