Mehrere arabische Länder und die UN haben Israel verurteilt, weil es die Einfuhr aller humanitären Hilfe in den Gazastreifen blockiert hat. Ägypten und Katar sagten, der israelische Schritt am Sonntag verletze ein Waffenstillstandsabkommen, während der UN-Humanitarchef Tom Fletcher ihn als „alarmierend“ bezeichnete. Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanyahu sagte, sein Land habe gehandelt, weil die Hamas die Lieferungen gestohlen und sie „genutzt habe, um ihre Terrormaschine zu finanzieren“. Er beschuldigte die palästinensische Gruppe auch, einen US-Vorschlag zur Verlängerung des Waffenstillstands im Gazastreifen abgelehnt zu haben, nachdem dieser am Samstag abgelaufen war. Hamas-Sprecher sagte, die Blockade Israels sei „billige Erpressung“ und ein „Putsch“ gegen das Waffenstillstandsabkommen. Der Waffenstillstandsvertrag beendete 15 Monate Kampf zwischen Hamas und dem israelischen Militär und ermöglichte die Freilassung von 33 israelischen Geiseln für ungefähr 1.900 palästinensische Gefangene und Inhaftierte. In einer Erklärung am Sonntag verurteilte das Außenministerium Katarens die israelische Entscheidung „aufs Schärfste“ und bezeichnete sie als „klaren Verstoß gegen das Waffenstillstandsabkommen“ und „internationales humanitäres Recht“. In Ägypten beschuldigte das Außenministerium Israel, den Hunger als „Waffe gegen das palästinensische Volk“ zu benutzen. Sowohl Katar als auch Ägypten halfen bei der Vermittlung des Waffenstillstandsabkommens im Gazastreifen. Saudi-Arabien äußerte ebenfalls „Verurteilung und Anprangerung“ der israelischen Hilfeblockade, so das Außenministerium. Tom Fletcher, UN-Untergeneralsekretär für humanitäre Angelegenheiten, schrieb in einem Beitrag auf X: „Das internationale humanitäre Recht ist klar: Wir müssen Zugang haben, um lebensrettende Hilfe zu leisten.“ Netanyahu sagte, Israel habe beschlossen zu handeln „weil die Hamas die Lieferungen stiehlt und die Menschen im Gazastreifen daran hindert, sie zu erhalten. „Sie nutzt diese Lieferungen, um ihre Terrormaschine zu finanzieren, die direkt auf Israel und unsere Zivilisten abzielt, und das können wir nicht akzeptieren.“ Hamas hat zuvor bestritten, humanitäre Hilfe im Gazastreifen gestohlen zu haben. Netanyahu sagte auch, dass die Hamas sich weigere, eine temporäre Verlängerung des Waffenstillstands anzunehmen, die von Steve Witkoff, dem Gesandten von US-Präsident Donald Trump, vorgeschlagen wurde. Die erste Phase des Waffenstillstands trat am 19. Januar in Kraft und lief am Samstag um Mitternacht aus. Verhandlungen über Phase zwei, die zu einem dauerhaften Waffenstillstand, der Freilassung aller verbliebenen lebenden Geiseln und der Rückzug der israelischen Truppen aus dem Gazastreifen führen soll, sollten vor Wochen begonnen haben – sind aber kaum vorangekommen. Es wird angenommen, dass 24 Geiseln am Leben sind, während weitere 39 als tot vermutet werden. Phase drei soll zur Rückkehr aller verbliebenen Leichen der toten Geiseln und zum Wiederaufbau des Gazastreifens führen, was Jahre dauern wird. Hamas hat zuvor gesagt, dass sie einer Verlängerung von Phase eins nicht zustimmen werden, ohne Garantien von den Vermittlern, dass Phase zwei schließlich stattfinden wird. Als die erste Phase des Abkommens am Samstag auslief, sagte Netanyahus Büro, dass Israel Witkoffs Vorschlag zur Fortsetzung des Waffenstillstands für etwa sechs Wochen während des muslimischen Fastenmonats Ramadan und des jüdischen Pessach-Festes zugestimmt habe. Wenn am Ende dieses Zeitraums die Verhandlungen in einer Sackgasse stecken bleiben, behält sich Israel das Recht vor, wieder in den Krieg zu ziehen. Witkoff hat seinen Vorschlag nicht öffentlich gemacht. Nach Angaben Israels würde er mit der Freilassung der Hälfte aller verbliebenen lebenden und toten Geiseln beginnen. Israel zufolge hat Witkoff die temporäre Verlängerung vorgeschlagen, nachdem er überzeugt war, dass mehr Zeit benötigt wurde, um die Unterschiede zwischen Israel und der Hamas bezüglich der Bedingungen für das Ende des Krieges zu überbrücken. Hilfsorganisationen bestätigten, dass am Sonntagmorgen keine Hilfskonvois in den Gazastreifen gelassen wurden. „Die humanitäre Hilfe muss weiterhin in den Gazastreifen fließen. Das ist sehr wichtig. Und wir rufen alle Parteien auf, sicherzustellen, dass sie eine Lösung finden“, sagte Antoine Renard vom Welternährungsprogramm (WFP) gegenüber der BBC. Seit der Einigung auf den Waffenstillstand Mitte Januar sind Tausende von Lastwagen jede Woche in den Gazastreifen eingefahren. Hilfsorganisationen haben es geschafft, Vorräte zu lagern, was bedeutet, dass es keine unmittelbare Gefahr für die Zivilbevölkerung gibt. Auch am Sonntag sagten Ärzte, dass bei israelischen Angriffen auf den Gazastreifen vier Menschen getötet worden seien. Das israelische Militär sagte, es habe Menschen angegriffen, die im Norden des Gebiets eine Sprengladung installierten. Hamas führte am 7. Oktober 2023 einen beispiellosen Angriff auf Israel durch, bei dem etwa 1.200 Menschen getötet und weitere 251 als Geiseln genommen wurden. Israel reagierte mit einer Luft- und Bodenkampagne im Gazastreifen, bei der mindestens 48.365 Menschen getötet wurden, so das Hamas-geführte Gesundheitsministerium des Gebiets.
