Mit der Autorität, die einen potenziellen Defizit von £9,84 Mio. überbrücken muss und die Bewohner mit einer 4,99-prozentigen Anhebung der Grundsteuer für 2025/26 konfrontiert sind, wären die bis 2020 von der Flughafengruppe erhaltenen Dividenden in Höhe von £5,6 Mio. pro Jahr für Trafford willkommen.
Die Manchester Airport Group gehört zu 64,5 Prozent den 10 Großraumgemeinden von Greater Manchester, deren Investitionen sich auf etwa £250 Mio. belaufen.
Die Stadt Manchester ist der größte Investor mit £143 Mio., während andere Gemeinden jeweils £13 Mio. investieren.
Darüber hinaus hat MAH in den letzten 14 Jahren fast £30 Mio. von Trafford geliehen bekommen – £8,7 Mio. im Jahr 2009/10; £11,3 Mio. im Jahr 2018/19 und £9,7 Mio. im Jahr 2020/21. Alle diese werden in den 2050er Jahren auslaufen.
Im Jahr 2024 verzeichnete die Manchester Airport Group einen Umsatz von £1,2 Mrd., wie aus ihren Konten hervorgeht, mit bereinigten Gewinnen von £507 Mio.
Das Thema MAH kam bei der Sitzung des Stadtrats zur Sprache, als die Stadträte die Entwurfsbudgetvorschläge der Autorität diskutierten.
Der Vorsitzende der Konservativen Partei, Stadtrat Nathan Evans, sagte als Gast an die Exekutive gerichtet: „Ich denke, dass der Druck auf den Flughafen erhöht werden muss. Sie haben zum ersten Mal seit Jahren die Marke von 30 Mio. Passagieren erreicht, was gefeiert werden sollte, und sie streben an, bis 2050 60 Mio. zu erreichen. Aber irgendwann müssen sie zahlen. Wir haben ihnen viel Geld geliehen.“
Der Stadtratsvorsitzende, Stadtrat Tom Ross, antwortete darauf: „Wir sprechen bereits mit Kollegen in Greater Manchester darüber, dass der Flughafen den Erfolg, den sie derzeit haben, anerkennen muss und wie es als Aktionäre gut wäre, wenn wir diese Unterstützung zurückbekämen.“
Die Interaktion fand statt, als das Exekutivmitglied für Finanzwandel und Governance, Stadtrat Jo Harding, in dem Entwurfsbudgetbericht einige drastische Nachrichten überbrachte, die eine Haushaltslücke für Trafford in den nächsten drei Jahren identifizierten, die auf insgesamt £55,5 Mio. und £25,59 Mio. für 2025/26 geschätzt wird.
„Unsere Vorschläge tragen mit £15,75 Mio. über eine Mischung von Methoden [Einsparungen und Einnahmeerhöhungsmaßnahmen] bei“, sagte sie.
„Wenn alle Budgetvorschläge umgesetzt werden, bleibt eine Restlücke von £33,21 Mio. über die drei Jahre hinweg, und wir gehen mit einer Entwurfsbudgetlücke von £9,84 Mio. [für 2025/26] in diese Sache.“
Sie fuhr fort: „Die Herausforderungen, denen wir in Trafford gegenüberstehen, sind wie bei vielen Räten im ganzen Land immer schwieriger geworden. Ich glaube, wir haben einen umsichtigen und verantwortungsbewussten Ansatz zum Entwurfsbudget im Hinblick auf ernste finanzielle Probleme gewählt.“
Und Stadträtin Harding wiederholte das oft erwähnte Mantra der regierenden Labour-Gruppe, dass Trafford seit 2010 um £306 Mio. von seinem Budget gekürzt wurde.
„Trafford erhält die niedrigste Finanzierung pro Kopf der Bevölkerung aller Greater Manchester Gemeinden auf der Grundlage der Kernausgabenkraft“, sagte sie.
„Wenn Trafford die durchschnittliche Finanzierung pro Kopf seiner Greater Manchester Nachbarn erhalten würde, würden wir jährlich von zusätzlichen £38,8 Mio. profitieren.
„Trotz Anhebungen der Grundsteuer um 4,99 Prozent im Jahr 2025/26 wird Trafford weiterhin niedrigere als durchschnittliche Grundsteuersätze beibehalten.
„Dezentralisierung ist großartig, aber wenn nationale Politiker die Schuld auf die lokalen Räte abwälzen, ist das nicht so toll.“