Sen. Mark Warner (D-Va.), der Vizevorsitzende des Senatsausschusses für Geheimdienste, sagte am Donnerstag, dass er „verblüfft“ über die Entscheidung war, den republikanischen Abgeordneten Mike Turner (Ohio) als Vorsitzenden des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses abzusetzen.
Warner äußerte sein Bedauern über Turners Absetzung aus dem Ausschuss und lobte seine „bipartizipische“ Führung des Gremiums, das die Nachrichtendienste des Landes überwacht.
„Ich habe keine Ahnung, warum er abgesetzt wurde. Vielleicht, weil er ein so entschiedener Unterstützer der Ukraine war und bereit war, sich gegen [den russischen Präsidenten Wladimir] Putin zu wehren“, sagte Warner Reportern.
„Ich weiß, dass es an der Entscheidung des Sprechers liegt, aber Mike Turner war der Typ, der den Geheimdienstausschuss des Repräsentantenhauses wieder zu dem bipartizipischen Respekt zurückgebracht hat, den er meiner Meinung nach in der Vergangenheit verloren hatte“, sagte er. „Ich wünsche Mike alles Gute.“
Warner sagte, er habe am Mittwochabend nach seiner Absetzung ein „kurzes Gespräch“ mit Turner geführt.
„Ich war völlig verblüfft über diese Entscheidung. Sie schien aus dem Nichts zu kommen“, sagte er.
Turner kritisierte, was er als den Einfluss russischer Propaganda auf republikanische Kongresskritiker bezeichnete, die militärische Hilfe für die Ukraine bereitstellen.
Turner sagte im April, dass russische Propaganda „absolut“ in die republikanischen Konferenzen eingedrungen sei.
„Es ist absolut wahr, dass wir direkt aus Russland Versuche sehen, Kommunikationen zu verschleiern, die anti-ukrainische und pro-russische Botschaften sind, von denen wir einige sogar auf dem Hausflur hören“, sagte er damals zu Jake Tapper von CNN. Turner war seit 2022 Vorsitzender des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses, ernannt von dem damaligen Sprecher Kevin McCarthy (R-Calif.).
Warner war nicht der einzige Demokrat, der über Turners Absetzung sein Bedauern ausdrückte.
Rep. Jim Himes (Conn.), der ranghöchste Demokrat im Geheimdienstausschuss des Repräsentantenhauses, nannte Turner „einen ernsthaften, sicherheitsfokussierten Gesetzgeber, der im Kern auf die nationale Sicherheit der Vereinigten Staaten und auf die sorgfältige Aufsicht über die Nachrichtendienste fokussiert ist.“
„Die Absetzung des Vorsitzenden Turner macht unser Land weniger sicher und ist ein schreckliches Omen für das, was kommen wird“, fügte Himes hinzu.
Und der Minderheitsführer des Repräsentantenhauses Hakeem Jeffries (D-N.Y.) nannte die Entscheidung am Donnerstag in einer kurzen Erklärung „beschämend“.
„Mike Turner ist ein ernsthafter, nachdenklicher und hochprinzipierter Führer, dessen Arbeit als Vorsitzender des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses äußerst wirkungsvoll war“, sagte Jeffries.
Die Entscheidung von Sprecher Mike Johnson (R-La.), Turner nicht wieder zum Vorsitzenden zu ernennen, wurde am Mittwoch öffentlich bekannt und überraschte viele auf dem Capitol Hill.
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