Senate Demokraten scheinen sich für Rep. Elise Stefanik (R-N.Y.), den kampflustigen und konfrontativen Kandidaten von Präsident Trump für den Botschafter bei den Vereinten Nationen, zu erwärmen, ermutigt durch Zusagen, dass sie sich mit dem globalen Gremium auseinandersetzen wird, anstatt es niederzubrennen.
Stefanik, die als drittrangige Republikanerin im Repräsentantenhaus gedient hat, hat sich einen Ruf als kämpferische Kämpferin erworben, insbesondere bei der Bekämpfung von Antisemitismus, und wird voraussichtlich die Bekämpfung von anti-israelischer Voreingenommenheit bei den UN-Schwerpunkten ihrer Tätigkeit machen.
„Sie machte es sehr deutlich, dass sie zugänglich war und nicht vor den Vereinten Nationen weglief“, sagte Sen. Tammy Duckworth (D-Ill.), die Stefanik während ihrer Anhörung am Dienstag vor dem Senatsausschuss für auswärtige Angelegenheiten befragen wird.
„Ich fand gut, dass sie sagte, sie würde sich mit den Vereinten Nationen auseinandersetzen und wirklich die Rolle übernehmen“, sagte der Senator The Hill nach einem Treffen mit Stefanik am Donnerstagmorgen. Duckworth sagte, die Kongressabgeordnete „hatte heute einen guten Tag mit mir“.
Stefanik hat in den letzten Wochen häufig die Büros des Senats aufgesucht, um zu besprechen, wie sie das globale diplomatische Gremium angehen wird, das die Demokraten als eine unvollkommene, aber wichtige Plattform für die Zusammenarbeit betrachten.
Sen. Tim Kaine (D-Va.), ein weiteres Mitglied des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten, sagte, er habe letzte Woche ein „gutes, substantielles Treffen“ mit Stefanik gehabt, aber ob die Demokraten einem schnellen Bestätigungsweg zustimmen, hängt von ihrer Anhörung ab.
„Ich bin ein bisschen nervös, wie [Präsident Trump] einige dieser internationalen Organisationen angehen würde. Können sie frustrierend sein? Ja. Aber wenn die USA sich zurückziehen, wird es für uns nicht besser, sondern schlechter. Also bin ich besorgt darüber“, sagte Kaine.
Trump griff während seiner ersten Amtszeit die Vereinten Nationen an, zog die USA aus dem UN-Menschenrechtsrat zurück, kürzte die Finanzierung für UNRWA, die Organisation für palästinensische Flüchtlinge, hielt die Finanzierung für die Weltgesundheitsorganisation zurück und beschränkte die Unterstützung für UN-Organisationen, die seiner Meinung nach Informationen oder Zugang zu Abtreibungen bereitstellten.
Die Republikaner sind weitgehend einig in vielen dieser Fragen und überwiegend kritisch gegenüber dem Gremium als Voreingenommenheit gegenüber Israel, was von einigen Demokraten geteilt wird.
„Die UN hat immer wieder bewiesen, dass sie ein Sumpf des Antisemitismus ist, der sich in seiner dunkelsten Stunde vollständig gegen Israel gewandt hat“, schrieb Stefanik in einem Meinungsbeitrag für den Washington Examiner, der im September veröffentlicht wurde.
Stefanik griff UN-Organisationen an, die es versäumt hätten, Feinde Israels zur Rechenschaft zu ziehen – Hamas, die vom US-Finanzministerium als terroristische Gruppe im Gazastreifen eingestuft wurde, und ihren wichtigsten Unterstützer, den Iran – nach dem terroristischen Angriff von Hamas am 7. Oktober gegen das Land. Sie prangerte die WHO, UN-Frauen, das UN-Büro für humanitäre Angelegenheiten, den Menschenrechtsrat und UNRWA an, die Hamas nicht angemessen verurteilt hätten.
„Als größter Finanzier der UN muss die USA der UN eine Wahl stellen: Dieses kaputte System reformieren und es zu dem Leuchtfeuer des Friedens und der Freiheit zurückführen, das die Welt braucht, oder weiter auf diesem antisemitischen Weg ohne die Unterstützung der amerikanischen Steuerzahler fortsetzen“, schrieb Stefanik.
Stefanik wird wahrscheinlich keinen Widerstand der Republikaner auf dem Weg zur Bestätigung haben, aber die Unterstützung der demokratischen Senatoren kann den Prozess beschleunigen. Trump wird voraussichtlich nur einen Kabinettskandidaten bestätigt haben, wenn er am 20. Januar sein Amt antritt – Sen. Marco Rubio (R-Fla.), sein Kandidat für den Außenminister, der wichtige Unterstützung von Demokraten erhalten hat.
Die Anhörung von Stefanik am Dienstag wird wahrscheinlich nicht so reibungslos verlaufen wie die von Rubio, die am 15. Januar stattfand, angesichts seiner kollegialen Beziehungen im Ausschuss, in dem er früher gedient hat.
„Er kam so gut vorbereitet, es war wirklich beeindruckend“, sagte Duckworth.
Stefanik, Mitglied des Repräsentantenhauses seit 2015, ist unter den demokratischen Senatoren eine weniger bekannte Größe, die besorgt sind, ob Trumps „Amerika zuerst“-Agenda dazu führen wird, dass die USA ihren Sitz im internationalen Bereich abgeben und Russland und China die Lücke füllen.
„Ich hatte heute ein offenes Gespräch mit Rep. Elise Stefanik über meine Bedenken bezüglich des Verachtens von Präsident Trump für die Teilnahme an wichtigen – wenn auch unvollkommenen – internationalen Institutionen“, sagte Sen. Chris Murphy (D-Conn.) nach einem Treffen mit der Kongressabgeordneten letzte Woche.
„Wenn wir mit Ländern wie China konkurrieren wollen, müssen wir engagiert sein, denn wenn die USA freiwillig unseren Platz am Tisch aufgibt, schreibt Peking die Regeln.“
Stefanik traf auch mit Sen. Jeanne Shaheen (D-N.H.), dem ranghöchsten Mitglied des Senatsausschusses für auswärtige Angelegenheiten, Mitte Dezember zusammen, und die beiden Frauen lächelten auf Fotos, die das Treffen markierten.
Shaheen wird wahrscheinlich ein bestimmender Faktor sein, um den Weg für eine schnelle Bestätigung frei zu machen. Der Vorsitzende und das ranghöchste Mitglied des Ausschusses halten sich traditionell an die Einigkeit, wenn es darum geht, Geschäftssitzungen zur Förderung von Kandidaten oder Gesetzgebungen abzuhalten, als Zeichen der parteiübergreifenden Zusammenarbeit.
„In unserem heutigen Treffen sprachen Kongressabgeordnete Stefanik und ich über die Bedeutung, Verbündete und gleichgesinnte Länder über die Vereinten Nationen zusammenzubringen, um globale Krisen anzugehen und Ergebnisse zu erzielen, die für die nationale Sicherheit Amerikas von Vorteil sind“, sagte Shaheen in einer Erklärung.
„Ich habe meine tief verwurzelte Überzeugung zum Ausdruck gebracht, dass, wenn die USA einen bedeutenden Platz am Tisch haben, wir gemeinsame Prioritäten wie die Förderung demokratischer Werte, die Bekämpfung des Einflusses von Russland und China und den Kampf gegen Antisemitismus erreichen können. Ich freue mich darauf, diese Themen bei der Anhörung der Kongressabgeordneten weiter zu diskutieren.“
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