Sein Vertrauen war nach der Beseitigung einiger großer Namen des Turniers in der Woche zuvor auf einem Höhepunkt, spielte der Kanadier Denis Shapovalov am Sonntag sein bestes Tennis, als es darauf ankam.
Das Ergebnis war ein 7:6 (5), 6:3-Sieg über den an Nummer zwei gesetzten Casper Ruud aus Norwegen im Finale des Dallas Open.
Es war der dritte Karrieretitel für den Linkshänder aus Richmond Hill, Ont., und die erste Kronjuwelen-Krone der ATP 500-Ebene.
„Ich hatte das Gefühl, dass ich gegen Casper angreifen musste“, sagte Shapovalov in einem Telefoninterview, während er nach dem Spiel genoss. „Natürlich ist er ein super starker Gegner. Ich habe versucht, hart zu spielen. Ich habe versucht, heute zu gewinnen.“
WATCH | Shapovalov besiegt Ruud, um den Titel des Dallas Open zu gewinnen:
Denis Shapovalov schlägt Norwegens Ruud für seinen ersten ATP 500-Titel
Der in Richmond Hill, Ont., geborene Denis Shapovalov besiegte den an Nummer zwei gesetzten Casper Ruud aus Norwegen mit 7:6 (5), 6:3 für einen Überraschungssieg im Finale des Dallas Open. Der Kanadier besiegte die Top drei der Setzliste des Turniers auf dem Weg zu seinem dritten Karrieretitel der ATP.
Shapovalov hatte einen Vorteil von 13:5 Assen und gewann 72 Prozent seiner ersten Aufschlagpunkte. Er rettete den einzigen Breakpunkt, dem er gegenüberstand, und beendete den Sieg in einer Stunde und 40 Minuten.
Der Kanadier besiegte die Top drei der Setzliste in der Woche. Er besiegte den Topgesetzten und die Weltnummer 4 Taylor Fritz aus den USA in der zweiten Runde und schlug den drittplatzierten Amerikaner Tommy Paul, die Weltnummer 9, im Halbfinale.
Der fünftplatzierte Ruud stellte eine weitere Herausforderung dar. Shapovalov nutzte seine kräftigen Grundschläge und sein geschicktes Kurzspiel, um den Norweger auf dem Platz zu bewegen.
Shapovalov steigerte sich auch im Tiebreak mit einigen aggressiven Spielzügen.
Ein sengender Rückhand-Schuss die Linie hinunter gab ihm einen 3:1 Vorteil und einen Minibreak. Ruud kam wieder auf 5:6, bevor er einen Vorhand-Return beim Satzball ins Netz schickte.
„Ich hatte das Gefühl, dass ich wirklich versucht habe, meine Aufschläge zu machen, nicht zurückzuhalten, aber natürlich klug zu spielen und die Punkte zu erarbeiten, indem ich wirklich versuchte zu gewinnen und wirklich meine Schläge zu spielen“, sagte Shapovalov. „Ich hatte ein wenig Glück mit einigen guten Passagen und ich konnte wirklich gut aufschlagen in diesem Tiebreak.“
Gib ihm seinen Pokal 
Denis Shapovalov 
gewinnt den größten Titel seiner Karriere 
Er besiegte drei Top-10-Spieler, darunter Casper Ruud im Finale, um seinen dritten Titel auf der ATP-Tour zu erringen 
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Shapovalov übernahm die Kontrolle, indem er die ersten drei Spiele des zweiten Satzes gewann. Er verwandelte einen Überkopfschmetterling bei Matchball, um den größten Titel seiner Karriere zu sichern.
Shapovalov wird um 22 Positionen auf Platz 32 steigen, wenn die aktualisierten Weltranglisten veröffentlicht werden. Es wird seine höchste Position seit September 2023 sein.
Shapovalov ist der erste Spieler seit sechs Jahren, der in einem einzelnen ATP 250 oder 500-Event Siege gegen drei Top-10-Spieler sichert. Nick Kyrgios war der letzte, der dies in Acapulco 2019 tat, als er Rafael Nadal, John Isner und Alexander Zverev besiegte.
„Man muss aggressiv spielen – besonders ich“, sagte Shapovalov. „Ich fühle, dass das mein Stärkster ist und dass ich mein bestes Tennis spielen kann. Ich bin glücklich, dass ich das in dieser Woche über ein paar Spiele hinweg konsequent tun konnte.“
„Es ist definitiv nicht einfach, das gegen starke Gegner aufrechtzuerhalten. Es ist definitiv ein großartiger Titel für mich.“
Als ehemaliger Top-10-Spieler kämpfte Shapovalov in den letzten Jahren mit Verletzungen und rutschte zeitweise bis auf Platz 140 ab. Er zog sich aufgrund einer Rückenverletzung aus dem jüngsten Davis-Cup-Qualifikationsspiel Kanadas gegen Ungarn zurück.
„Ich fühle mich definitiv sehr mitgenommen“, sagte er. „Es war eine harte Woche, besonders wenn man viele späte Matches spielt. Das belastet den Körper definitiv.“
Alle drei seiner ATP-Tour-Titel waren auf Hallen-Hartplätzen. Er gewann auch 2019 in Stockholm und im letzten Jahr in Belgrad.
Es war Shapovalovs erster Sieg gegen Ruud in drei direkten Begegnungen.