Ein Bericht des Senate Intelligence Committee bietet einen kritischen Blick auf das Vorgehen der CIA bei Fällen von ungeklärten Gesundheitsvorfällen und stellt fest, dass ihr Ansatz ihre Fähigkeit zur Fürsorge für Mitarbeiter beeinträchtigt hat und Mitarbeiter entfremdet hat.
Der Bericht vom Freitag über anomale Gesundheitsvorfälle (AHIs), früher als „Havanna-Syndrom“ bezeichnet, ergab, dass die „sich entwickelnde organisatorische Position der CIA die Fähigkeit der CIA erheblich kompliziert hat, medizinische Versorgung konsistent und transparent zu ermöglichen, Entschädigungen und andere Leistungen bereitzustellen und klar über AHIs an die Belegschaft zu kommunizieren.“
Die Nachrichtendienstgemeinschaft hat festgestellt, dass Symptome von Schwindel bis Tinnitus bis hin zu kognitiven Problemen, die von Agenten erlebt wurden, wahrscheinlich auf andere medizinische Probleme, Umwelteinflüsse und psycho-soziale Faktoren zurückzuführen sind – nicht auf einen ausländischen Gegner.
Gleichzeitig merkt der Bericht an, dass zahlreiche Studien „Symptom- und Diagnosecluster gefunden haben, die nicht leicht erklärt werden können“ unter den fast 100 CIA-Reportern.
Die Ergebnisse des Berichts komplizieren die Position der CIA-Mitarbeiter, deren Zugang zu Behandlung und Entschädigung in gewisser Weise mit früheren Überzeugungen zusammenhängt, dass die Symptome das Ergebnis eines Angriffs sein könnten.
Der Bericht beschreibt ein Umfeld des Misstrauens innerhalb der Behörde, wobei Mitarbeiter angaben, dass sie sich unter Druck gesetzt fühlten, ihre umfassenderen Krankenakten zu teilen, „und widerstanden, weil sie befürchteten, dass die Behörde ihre Informationen „waffenfähig“ machen oder versuchen würde, die Aufzeichnungen zu „diskreditieren“, ihre AHI-Berichte beispielsweise durch „Anheften“ ihrer AHI-Erfahrung an einer geringfügigen Vorerkrankung.“
Die CIA erklärte in einer Stellungnahme, dass sie „jede gemeldete mögliche AHI mit größter Ernsthaftigkeit und Mitgefühl angeht.“
Der Bericht stellte auch fest, dass die CIA konsequent die Bemühungen der Mitarbeiter zur Erlangung von Arbeitsunfähigkeitsentschädigungen herausforderte, und erklärte, dass die Behörde bis zum Ende des letzten Jahres nicht mit verschiedenen Elementen der Mitarbeiteranträge zur Unterstützung ihrer Ansprüche übereingestimmt hatte und auch nicht immer alle erforderlichen Dokumente vorgelegt hatte.
„Insgesamt führte dies dazu, dass AHI-Reporter der CIA niedrigere Genehmigungsraten für Arbeitsunfähigkeitsentschädigungsansprüche hatten als AHI-Reporter anderer US-Behörden – nur 21% der CIA-AHI-Antragsteller waren bis zum 31. Dezember 2023 für Arbeitsunfähigkeitsentschädigungen genehmigt worden, im Gegensatz zu 67% der AHI-Antragsteller anderer US-Behörden“, so der Bericht.
Einige AHI-Reporter sagten, dass die Unfähigkeit, Arbeitsunfähigkeitsentschädigungen zu erhalten, sie auch daran hinderte, Rentenleistungen zu beantragen, was einige dazu veranlasste, früh in den Ruhestand zu treten oder „verschiedene Arten von Urlaub“, einschließlich unbezahltem Urlaub, zusammenzustellen.
Der Bericht lobte die CIA dafür, dass sie schneller als einige andere Behörden Bestimmungen des HAVANA-Gesetzes übernommen hat, einschließlich ihres Expanded Care Program, das den Weg zu Zahlungen frei macht.
Aber er sagte, dass die CIA mehr tun müsse, und bemerkte, dass sie ihre eigene klinische Forschung zu AHIs, einschließlich vor- und nach-AHI-medizinischer Basistests, eingestellt habe.
„Als Folge könnte die CIA wichtige klinische Daten verpassen, die ihr Verständnis von AHIs voranbringen könnten“, heißt es in dem Bericht.
Er sagte auch, dass sie das Vertrauen und die Kommunikation mit AHI-Reportern stärken müsse, von denen viele „erhebliche moralische Verletzungen“ erlitten hätten und sich nicht geglaubt fühlten, während andere angaben, dass ihre Karriere nach der Diskussion ihres AHI-Falls beeinträchtigt worden sei.
Der Bericht sagte auch, dass die Berichterstattung über solche Fälle abgenommen habe, die Behörde sich jedoch auf einen möglichen Anstieg der Fälle vorbereiten müsse.
„Die CIA muss eine dauerhafte Haltung gegenüber solchen Vorfällen einnehmen und ihre medizinische Fachkenntnis verbessern. Die CIA sollte organisatorisch besser auf die Möglichkeit vorbereitet sein, dass in Zukunft eine große Anzahl von AHI-Berichten – oder ähnliche Bedrohungen für die Belegschaft – auftreten könnte und die Kapazitäten der CIA, auf Fallbasis zu reagieren, überfordern könnte, indem sie unter anderem angemessene schriftliche Richtlinien und umfassende Pläne dafür entwickelt, wie sie auf solche Bedrohungen reagieren würde“, hieß es.
Die CIA betonte ihrerseits, dass ihr Engagement für ihre Mitarbeiter „unerschütterlich“ sei.
„Während der in diesem Bericht behandelten kritischen Zeiträume musste die CIA eine Antwort auf ein schwieriges Problem entwerfen, da sowohl unser Verständnis des Problems als auch das Problem selbst sich entwickelten. … Gleichzeitig arbeitete die CIA mit der [Nachrichtendienstgemeinschaft] zusammen, um eine tiefe und rigorose Untersuchung der Möglichkeit durchzuführen, dass ausländische Akteure US-Regierungspersonal und deren Familien schädigten, während sie gleichzeitig unermüdlich daran arbeitete, Offizieren und deren Familien bei der Beschaffung der Pflege und Unterstützung zu helfen, die sie brauchten und zu Recht verdienten“, sagte ein Sprecher der Behörde in einer Stellungnahme.
„In dieser Umgebung erforderte die Unterstützung unserer Offiziere und ihrer Familien von uns, dass wir unsere Programme und Prozesse dynamisch an sich ändernde Bedürfnisse und Umstände anpassen. Ob wir im Nachhinein besser hätten handeln können, ist für andere zu bewerten, aber unser Engagement dafür, sicherzustellen, dass unsere Offiziere und ihre Familien Zugang zu der Betreuung hatten, die sie brauchten, ist nie geschwankt.“
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