Colomiers, located in south-west France, is described as modern, sprawling, and not particularly attractive. Young couples from nearby Toulouse moved there to start families due to the more affordable property prices. The population quickly grew to 40,000, but fertility rates have since declined, with Colomiers experiencing a significant 31% drop since 2018.
France, once known for its high fertility rates compared to other European countries, is now seeing a sharp decrease in the number of children being born per woman. Despite still having a fertility rate above the European average, the overall trend is downward, with 2024 marking the lowest number of births since 1919.
President Emmanuel Macron has proposed reforms to encourage more childbearing, such as increasing financial aid for parents caring for newborns. However, the impact of these policies may take time to be seen, especially with frequent changes in government and delays in implementing the reforms.
In Colomiers, midwife Laurence Loiseau has observed a shift in attitudes towards having children, with fewer young people prioritizing starting families. The cost of raising children in France has also increased over the years, further contributing to the decline in birth rates.
The Occitanie region, where Colomiers is located, is experiencing one of the fastest falls in fertility rates in France. Economic uncertainty, delayed family planning, and concerns about the future are cited as factors influencing young people’s decisions on having children.
Overall, the declining fertility rates in Colomiers and the wider French countryside reflect a broader trend of changing attitudes towards family planning and childbearing in modern society. Das ist auch nicht mehr der Fall, laut Regierungsstatistiken.
Marion und Farid sagen, dass ihre 10-jährige Tochter Maelle ihr einziges Kind sein wird [BBC]
Im gemütlichen Dorf Gratens, südlich von Colomiers, lebt der Bildhauer Farid Achezegag mit seiner Partnerin Marion Savy, einer Lehrerin, ihrer 10-jährigen Tochter Maelle und einer sehr großen Ingwerkatze.
Farid und Marion haben sich darauf geeinigt, nur ein Kind zu haben.
„Das ist das Modell, an das ich gewöhnt bin – und ich war als Einzelkind ziemlich glücklich“, sagt Marion.
„Ich liebe meine Arbeit und als ich daran dachte, Mutter zu werden, wollte ich auch Zeit für mich haben. Ich bin nicht egoistisch – ich wollte meinem Kind wesentliche Zeit nur für sie anbieten und trotzdem mein Leben als Frau haben.“
Farids Eltern waren algerische Einwanderer. Sie hatten vier Kinder, aber er möchte nicht denselben Weg gehen.
„Wie Marion war ich entschlossen, nur ein Kind zu haben“, sagte er. „Die Beziehung zu Kindern in einer großen Familie ist nicht dieselbe.“