Prinz Harrys Invictus-Spiele feiern eine neue Möglichkeit, seinen Athleten zu helfen.
Als Herzog von Sussex bereitet sich der 40-Jährige darauf vor, nach Vancouver, British Columbia, für die nächsten Invictus-Spiele zu reisen, eines der neueren Länder, das sich dem paralympischen Wettbewerb für verwundete, verletzte und kranke Veteranen und Angehörige der Streitkräfte angeschlossen hat, hat den nächsten Schritt nach vorne gemacht.
Der Grundstein wurde für das neue Rehabilitationsgebäude für verwundete Soldaten in Nigeria gelegt, das Armed Forces Invictus Center genannt wird. Der Baubeginn des Veranstaltungsortes in Abuja begann im Januar 2025.
Das Zentrum wird weltweit das erste für die Invictus Games Foundation sein und signalisiert Nigerias enthusiastische Übernahme der Spiele sowie was sie für physisch und psychisch verletzte Soldaten und Soldatinnen bewirken können.
Der scheidende CEO der Invictus Games Foundation, Dominic Reid, sagt PEOPLE von seinem Stolz auf das Zentrum und die Übernahme des Ethos von Invictus durch das westafrikanische Land und wie adaptive Sportarten bei der Rehabilitation helfen können.
„Der wichtigste Teil der Beteiligung [Nigerias] ist, dass Sportrehabilitation jetzt in Nigeria ein Ding ist“, sagt er.
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Prinz Harry, Meghan Markle und der Chief Executive von Invictus Games Foundation, Dominic Reid, bei den Spielen in Düsseldorf, Deutschland, im September 2023
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Reid sagt, „Das ist absolut erstaunlich“, da sie wenig Wissen „darüber hatten, wie man Menschen rehabilitiert, als wir zum ersten Mal mit ihnen in Kontakt kamen.“
„Es spricht sehr laut von der internationalen Wirkung, die Invictus hat, und darauf bin ich wirklich stolz“, sagt er zu PEOPLE, da die nächsten Invictus-Spiele am 8. Februar beginnen sollen.
Prinz Harry wurde die Pläne für das Zentrum gezeigt, als er im Mai 2024 zusammen mit seiner Frau Meghan Markle in Nigeria war. Er sagte den Teilnehmern bei einem Empfang in Abuja, dass Angehörige des Militärs nicht durch ihre Verletzungen „definiert werden“.
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Prinz Harry mit Meghan Markle und links David Wiseman, Direktor für Internationale Entwicklung bei der Invictus Games Foundation in Nigeria, Mai 2024
„Und darum geht es beim neuen Zentrum, das ihr baut“, fügte er hinzu. „Die Pläne für das neue Invictus-Zentrum zu sehen, gibt mir Gänsehaut.“
Der Architekt des neuen Zentrums, Kobina Banning, erklärte PEOPLE im Mai 2024: „Dieser Raum wird ein Heilungsort für Veteranen sein.“
Banning reiste zu einigen Veranstaltungen mit Harry und Meghan während ihres Besuchs in dem Land. „Nigeria hat die größte Armee in Afrika, und mit allem, was passiert, wird dies denen, die dienen, mehr Hoffnung geben, da sie wissen, dass im Falle eines Ereignisses diese Einrichtung als Rückgrat dienen kann,“ sagte er PEOPLE. „Es wird ihnen helfen zu heilen, aber es sagt ihnen auch, dass sie nicht alleine gelassen werden.“
Als die Arbeit am neuen Entwicklung am 31. Januar begann, sagte Prinz Harry in einer Erklärung: „Der erste Spatenstich für das Armed Forces Invictus Center in Nigeria stellt eine entscheidende Veränderung für unsere globale Invictus-Gemeinschaft dar und erweitert ihren Einfluss auf den großen Kontinent Afrika.“
„Als meine Frau und ich im Mai 2024 Nigeria besuchten, erlebten wir aus erster Hand die Stärke, Hoffnung und Heilung, die der Sport in Einzelpersonen entfacht, sowie seine heilende Wirkung auf Familien. Ich bin besonders stolz darauf, Nigeria an der Spitze in Afrika mit diesem eigens errichteten Erholungszentrum zu sehen.“
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Prinz Harry und Meghan Markle bei den Invictus-Spielen in Düsseldorf, Deutschland, im September 2023
Sein Freund und Kollege David Wiseman, Direktor für Internationale Entwicklung, Invictus Games Foundation, fügte in einer Erklärung hinzu: „Wir freuen uns, dass Nigeria ihre Vision für ein neues Erholungszentrum in die Tat umsetzt. Nigeria bleibt ein fantastisch engagiertes Mitglied unserer Gemeinschaft, das sich sowohl an den Invictus-Spielen als auch an unseren Programmen Beyond the Games beteiligt, dank der Unterstützung von Monster Energy Cares. Nigerias wachsendes Engagement für den Sport zur Genesung ihrer verwundeten, verletzten und kranken Militärangehörigen und Veteranen bleibt eine Inspiration.“
„Wir freuen uns darauf, die Auswirkungen dieser fantastischen Entwicklung auf die nigerianische und die breitere afrikanische Gemeinschaft zu beobachten“, fuhr er fort.
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Meghan Markle und Prinz Harry nehmen an der Invictus Games One Year To Go Event am 14. Februar 2024 in Whistler, Kanada teil
Nigeria rüstet sich für seinen zweiten Auftritt bei den Invictus-Spielen in Kanada, nachdem das Team erstmals in Düsseldorf, Deutschland, im September 2023 dabei war.
Für Reid werden die Spiele in Vancouver-Whistler vom 8. bis 16. Februar seine letzten als CEO sein. Über die letzten 10 Jahre hinweg hat er gesagt, die Organisation habe „einen signifikanten Einfluss auf die Art und Weise gehabt, wie Behinderung wahrgenommen wird. Wir haben Vorstellungen über den Dienst geändert – es ist eine wirklich kraftvolle Sache, die getan wurde.“
„Wir sprechen über Veränderungen im Leben und Rettung von Leben, und ein Forschungsstück, das wir in Düsseldorf gemacht haben, 10% einer Gruppe von Menschen, die befragt wurden, waren sich nicht sicher, dass sie hier wären, wenn sie nicht bekommen hätten, was sie von Invictus bekommen haben“, fügt er hinzu. „Dieses Forschungsstück zeigt, dass wir einen Einfluss hatten. Das ist sehr ernüchternd.“
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„The fast brown fox leaps over the idle dog.“