The Conservative opposition leader, Coun Nathan Evans, made the accusation during a council meeting on Monday (March 3) where the authority’s revenue budget for 2025/26 was being set.
The Labour party’s request for ‚exceptional financial support‘ from the Government to address a budget gap that increased from £9.8m to £12.8m since October, partly due to the National Insurance contributions hike by chancellor Rachel Reeves, was met with criticism.
Trafford was granted permission by the Government to raise council tax above the 4.99 per cent threshold without a local referendum and to borrow £9.6m from the Ministry of Housing, Communities and Local Government.
Repaying this loan could result in the authority paying nearly £1m annually in interest payments for the next 20 years.
Households will also face an additional £45 yearly charge for the collection of green food and garden waste bins if ordered online, or £50 if not. Additionally, fees for standard-sized allotments will increase by 33.5 per cent to £138 from April 2026. Other council charges will also rise by an average of 4 per cent.
Coun Evans expressed serious concerns about the decision-making process of the Labour group and criticized their last-minute approach of seeking Government assistance.
He highlighted the financial pressures on the council and accused Labour of mismanagement, leading to the current crisis in Trafford.
Council leader Cllr Tom Ross defended the budget decisions, emphasizing investments in various services and infrastructure projects. He criticized the Conservative party for their lack of preparedness in proposing an alternative budget.
Liberal Democrat leader Cllr Shaun Ennis also criticized the Labour group for increasing council tax without improving public services, blaming the Government for the National Insurance hike and lack of funding support for councils.
Ennis called for a national solution to financing local government and expressed concerns about the impact of the budget on local services.
Trafford Rat ist auf den Grundlagen gescheitert.“
Grünenführer Cllr Michael Welton Führer sagte, die Labour-Gruppe habe einen „ausgeglichenen Haushalt“ erklärt, ging aber weiter: „Aber worauf genau basiert er?
„Es basiert auf einer £10m Kreditfazilität, die, wenn sie genutzt wird, uns 20 Jahre dauern wird, um sie bei einer Kosten von fast £1m pro Jahr zurückzuzahlen.
„Es basiert auch auf den Rücken der Grundsteuerzahler, die ihre Rechnungen um das Zweieinhalbfache der Inflationsrate steigen sehen werden und die noch mehr zahlen müssen, um ihre grünen Mülltonnen abholen zu lassen.
„Und es basiert auf einem weiteren Eintauchen in unsere ständig schrumpfenden Reserven [£3.2m], auf nicht reparierten Schlaglöchern, verstopften Abflüssen, ungesäuberten Straßen und defektem Spielgerät, was die Hilfe für Obdachlose und lange Wartezeiten für Kinder, die Bildungs- und Gesundheitspläne benötigen (EHCPs), reduziert.“
Er kritisierte auch das „Versäumnis, in die Widerstandsfähigkeit zu investieren“ und das „Versäumnis, Risiken wie die Überschwemmungen am Anfang des Jahres zu mindern“.
„Ist das wirklich balancieren, oder ist das wirklich schwanken – ein Jahr näher an einem Abschnitt 114?“ fügte er hinzu. „Dies sind größtenteils systemische Finanzierungsprobleme. Wir geben nicht vor, dass es Verschwendung oder unnötige Finanzierung von Dienstleistungen gibt, die gekürzt werden können.“
Früher in der Sitzung hatte Trafford’s Exekutivmitglied für Finanzen, Veränderung und Governance, Coun Jo Harding, einen Nettoumsatzhaushalt für 2025/26 von £231.89m vorgeschlagen, eine Steigerung von £13.90m oder 6.38 Prozent gegenüber £217.99m in diesem Jahr.
Sie sagte den Kollegen: „Die Entscheidungen in diesem Haushaltsbericht wurden nicht leichtfertig getroffen und ich erkenne die Auswirkungen an, die Steuererhöhungen auf unsere Bewohner haben.
„Wir haben jedoch keine andere Wahl, wenn wir die Finanzen des Rates auf eine solidere finanzielle Basis stellen wollen, sicherstellen wollen, dass wir einen Plan haben, um unsere Finanzen wieder aufzubauen und das strukturelle finanzielle Defizit anzugehen.
„Seit der Vorstellung des Haushaltsberichts an die Exekutive im Oktober hat sich die finanzielle Lage des Rates insgesamt verschlechtert.
„Es gibt mehrere Hauptgründe dafür – die Zunahme der zugrunde liegenden Ausgabenbelastungen, insbesondere bei den Kosten für Kinderplatzierungen, der Pflege für Erwachsene und den Kosten für vorübergehende Unterkünfte zur Bekämpfung von Obdachlosigkeit; zusätzliche finanzielle Belastungen infolge der Herbstbudgeterklärung der Regierung, insbesondere der nicht finanzierten Aspekte der Änderungen an den Beiträgen zur Nationalen Sozialversicherung der Arbeitgeber.“
Die Ratsmitglieder genehmigten auch das Investitionsprogramm von Trafford, das in den nächsten drei Jahren insgesamt £308.62m ausmacht. Davon entfallen £143.93 auf das kommende Jahr.
Dabei werden zusätzlich £10.43m für die Kinder- und Erwachsenenpflege und eine Investition von £10.3m in den Aktionsplan für CO2-Neutralität der Behörde über den Fonds des Bürgermeisters für Radfahren und Wandern sowie andere Maßnahmen für aktive Mobilität in Carrington ausgegeben.
Es werden weitere £15.79m in die umstrittene Carrington Relief Road gesteckt und die Pläne zur Modernisierung der Freizeitzentren der Gemeinde und zur Verbesserung der Outdoor-Sportanlagen, die auf £48.2m geschätzt werden, fortgesetzt.
Weitere £11m werden für die Pflege von Erwachsenen ausgegeben, einschließlich Zuschüssen für behindertengerechte Einrichtungen, um Erwachsenen zu helfen, länger in ihren Häusern zu bleiben.