Es sind jetzt zwei Wochen her, seit die Dallas Mavericks und die Los Angeles Lakers sich für einen der erstaunlichsten Trades in der Geschichte zusammengetan haben, aber es ist wichtig zu bedenken, dass Luka Doncic und Anthony Davis niemals die Teams getauscht hätten, wenn es nicht die Kooperation der Utah Jazz gegeben hätte. Die Jazz waren das dritte Team im Deal und erhielten Jalen Hood-Schifino und ein paar Zweit-Runden-Picks.
Als der Handel zunächst über die Bühne ging, konnte niemand es glauben. Aber für mich persönlich habe ich zumindest versucht, es aus jedem möglichen Dallas-Winkel zu betrachten, um etwas Sinn in dem zu finden, was wie ein unsinniger Schritt erschien. Aber mit der Zeit ist keine akzeptable Begründung aufgetaucht. Es war ein lächerlicher Handel seitens der Mavericks. Sogar Jazz-GM Justin Zanik weiß das.
„Schau mal, ich meine offensichtlich, [Lakers-GM] Rob Pelinka hat es sogar in seiner Pressekonferenz bei der Vorstellung von Luka gesagt, dass es ein Geschenk war“, sagte Zanik kürzlich. „Und ich denke, dass das auch das Gefühl von vielen meiner Kollegen war … ich möchte nicht für sie sprechen … aber wie wir uns irgendwie gefühlt haben.
„Aber, [Mavs-GM] Nico [Harrison] und Dallas machen einen tollen Job. Sie hatten offensichtlich ihre Gründe und wollten die Verteidigung verbessern und offensichtlich einen Top-15-Spieler [Davis] in ihren Reihen haben, sie haben entschieden, dass das in ihrem besten Interesse war.
„Offensichtlich hat es die Western Conference umgeformt“, fuhr Zanik fort. „Wenn wir bald da oben [in der Tabelle] mit diesen Jungs sind, dann würde es mich vielleicht etwas mehr interessieren, das dritte Team [zu sein, das bei dem Deal geholfen hat]. … Wenn wir jetzt in den Playoffs wären, würde ich beide [Harrison und Pelinka] fragen: ‚Was ist hier los, und ich mache nicht mit.'“
Mit anderen Worten, Zanik, wie alle anderen auch, hielt den Handel für komplett verrückt, bis zu dem Punkt, dass er niemals zugestimmt hätte, ein Teil davon zu sein, wenn die Jazz nicht komplett aus dem Wettkampf ausgeschieden wären. Aber da Utah praktisch Hood-Schifino und ein paar Zweit-Runden-Picks kostenlos bekommen konnte, warum nicht?
Obwohl er es damit qualifizierte, dass er nicht für seine Kollegen sprechen wollte, bestätigte Zanik, dass alle seine NBA-Kollegen die gleiche Reaktion auf den Handel hatten wie alle anderen. Dallas schenkte den Lakers einen 25-jährigen Superstar, den sie seitdem als Verletzungsrisiko darzustellen versucht haben, nur um es für einen der am häufigsten verletzten Superstars in der Liga zu tun, der auch sieben Jahre älter ist als Doncic.
Zanik ist hier höflich, aber man kann genau erkennen, was er über den Handel dachte und immer noch denkt. Harrison und die Mavericks haben ihren kollektiven Verstand verloren, und diese Organisation, ob Harrison lange bleibt oder nicht, wird mit einem enormen Maß an Bedauern leben müssen.