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Der Verteidigungsminister Israels hat das Militär angewiesen, „zusätzliche Gebiete im Gazastreifen zu besetzen“, wenn die Hamas nicht alle verbliebenen Geiseln freilässt.
Israel Katz sagte am Freitag, dass das Militär seine Bodenoperation im Gazastreifen „mit zunehmender Intensität“ fortsetzen würde, bis alle Geiseln „sowohl lebend als auch tot“ zurückgebracht wurden.
Es handelt sich um eine weitere Eskalation in dem Konflikt, der in dieser Woche wieder entflammt ist, als Israel eine seit Januar geltende Waffenruhe gebrochen hat, um seine Bombenkampagne wieder aufzunehmen. Hunderte Menschen wurden bei den darauffolgenden Gewalttätigkeiten getötet.
„Je mehr die Hamas ihre Weigerung fortsetzt, desto mehr Gebiet wird sie an Israel verlieren“, sagte Katz.
In seiner Erklärung am Freitag sagte Katz, dass Israel einem Vorschlag zustimme, der von US-Gesandten Steve Witkoff vorgebracht wurde, „alle Entführten im Voraus und in zwei Stufen mit einer Waffenruhe dazwischen freizulassen“.
„Wir werden den Kampf mit Luft-, See- und Bodenangriffen intensivieren und das Bodenmanöver ausweiten, bis die Geiseln freigelassen und die Hamas besiegt sind“, schrieb Katz.
Der Verteidigungsminister sagte auch, dass Israel den „freiwilligen Transferplan von US-Präsident Trump für die Bewohner des Gazastreifens“ umsetzen werde.
Trump sagte, er wolle, dass die USA den Gazastreifen übernehmen und wiederaufbauen, während sie dauerhaft seine Bevölkerung von zwei Millionen Palästinensern entfernen.
Die Palästinensische Autonomiebehörde und die Hamas haben erklärt, dass der Gazastreifen „nicht zum Verkauf steht“, während die UN davor warnten, dass jegliche zwangsweise Vertreibung von Zivilisten aus besetztem Gebiet nach internationalem Recht strengstens verboten ist und „gleichbedeutend mit ethnischen Säuberungen“ ist.
Monatelange Verhandlungen, geleitet von den USA, Katar und Ägypten, sahen ein Waffenruheabkommen in drei Stufen vor. Israel und die Hamas konnten sich nicht darauf einigen, wie die Waffenruhe über die erste Phase hinaus fortgesetzt werden sollte.
Die Waffenruhe wurde am Dienstag gebrochen, als Israel eine schwere Welle von Luftangriffen auf den Gazastreifen startete, bei der nach Angaben des von der Hamas geführten Gesundheitsministeriums mehr als 430 Menschen in zwei Tagen getötet wurden. Am Donnerstag feuerte die Hamas drei Raketen auf Tel Aviv ab.
Der israelische Regierungssprecher David Mencer machte die Hamas für die Wiederaufnahme der Gewalt verantwortlich und sagte, die Gruppe habe „jedes Geiselangebot abgelehnt“.
Der Plan kam ins Stocken, als die USA und Israel vorschlugen, die erste Phase zu verlängern. Die Hamas lehnte die Änderung ab und bezeichnete sie als „offensichtlichen Versuch“ Israels, „dem Abkommen auszuweichen“.
Israel sagt, dass die Hamas immer noch 59 Geiseln festhält, von denen 24 noch am Leben sein sollen.
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Israel Katz hat der Hamas am Mittwoch eine „letzte Warnung“ ausgesprochen und gefordert, die noch dort festgehaltenen Geiseln zurückzugeben
Die Hamas bestreitet, dass sie für das Stocken der Verhandlungen verantwortlich ist, und sagt, sie sei „tief engagiert“ und „engagiert sich mit voller Verantwortung und Ernsthaftigkeit“ mit den Vermittlern.
In einer Erklärung auf Telegram schrieb die Hamas, dass sie „den Witkoff-Vorschlag und andere verschiedene Ideen, die vorgebracht wurden, diskutiert, alle mit dem Ziel, einen Gefangenenaustausch auszuhandeln, der die Freilassung von Gefangenen sicherstellt, den Krieg beendet und einen Rückzug“ [israelischer Truppen aus dem Gazastreifen] erreicht.
In seiner Erklärung sagte Katz auch, dass Zivilisten aus den Gebieten evakuiert würden, die die IDF ins Visier nimmt.
Frühere Evakuierungsanordnungen haben bei palästinensischen Familien Panik ausgelöst, von denen viele durch den Krieg wiederholt vertrieben wurden und nur noch wenige sichere Optionen haben.
Die israelische Armee startete eine Kampagne, um die Hamas als Reaktion auf einen beispiellosen grenzüberschreitenden Angriff am 7. Oktober 2023 zu zerstören, bei dem etwa 1.200 Menschen getötet und 251 als Geiseln genommen wurden.
Mehr als 48.500 Palästinenser wurden seitdem im Gazastreifen getötet, sagt das von der Hamas geführte Gesundheitsministerium, und es gibt weitreichende Zerstörungen an Häusern und Infrastruktur im Gazastreifen.