Als in Syriens Küstenregion kürzlich Gewalt ausbrach, einschließlich Massenmorden an Zivilisten, die angeblich als Rache für Angriffe auf syrische Sicherheitskräfte durchgeführt wurden, kamen freiwillige Retter schnell zur Hilfe. Sie waren Teil der syrischen Zivilverteidigungsgruppe, die als Weiße Helme bekannt ist und während des Bürgerkriegs in von Rebellen kontrollierten Gebieten tätig war. Nach dem Sturz des ehemaligen syrischen Präsidenten Bashar al-Assad im Dezember kamen die Weißen Helme in Syriens Hauptstadt Damaskus an und wurden von denen, die die Opposition unterstützt hatten, als Helden begrüßt. Seitdem operieren sie in mehreren Gebieten des kriegsgebeutelten Landes. Die meisten der bei den jüngsten Angriffen getöteten Menschen waren Alawiten, eine Schia-Islam-Sekte und Assads Minderheitssekte. Abdulkafi Kayal, Leiter der Operationen für die Weißen Helme in Syriens Küstenregion, sagte der BBC, dass die Arbeit der Gruppe über Politik hinausgehe: „Wenn wir jemanden in Not retten, fragen wir sie nicht nach ihrer Religion oder politischen Meinung… Unser Auftrag ist es, denen zu helfen, die Hilfe benötigen“. Während des Bürgerkriegs hatte Assad die Weißen Helme als terroristische Gruppe gebrandmarkt und behauptet, sie arbeiteten für bewaffnete Rebellen. Die Gruppe betonte jedoch stets, dass sie eine neutrale, humanitäre Organisation sei und für ihre Arbeit weltweit gelobt wurde. „Wir sind Syrer, und wir können unsere Fürsorge für ein Gebiet nicht mehr als für andere trennen“, sagte Herr Kayal. „Es ist unser Heimatland, und wir betrachten uns als einen Schirm, um allen Syrern zu dienen.“ Der jüngste Ausbruch von Gewalt war der schlimmste in Syrien seit dem interimistischen Präsidenten Ahmed al-Sharaa die Blitzrebellenoffensive anführte, die Assad stürzte. Seit Dezember hatten sich Spannungen aufgebaut, als Unterstützer von Assad 14 Soldaten des Innenministeriums bei einem Hinterhalt töteten, zwei Wochen nachdem der ehemalige Präsident gestürzt worden war. „Wir sind hier, um allen ohne Unterschied zu dienen“, sagte Herr Kayal. „Unser Motto lautet ‚Ein Leben zu retten ist, die gesamte Menschheit zu retten‘. Es spielt keine Rolle, ob es sich um einen Muslim, Sunniten, Alawiten, Christen, Drusen oder sogar einen Atheisten handelt. Diese Familien sind unsere Familien.“ Letzte Woche begleitete die BBC News die Weißen Helme, als Freiwillige in Tartous an die Arbeit gingen, nachdem es Berichte über ein Massaker im Dorf Barmada gegeben hatte. Das Team barg 10 Leichen von Regierungskämpfern, die alle anscheinend von einem Hügel in ein Tal geworfen worden waren. Ihre Hände und Füße waren gefesselt, was darauf hindeutet, dass sie von der gegnerischen Seite erwischt worden waren. Saber, ein Staatssicherheitsbeamter, der am Tatort war, beschuldigte Assad-Anhänger, für den Tod von Hunderten seiner Kollegen verantwortlich zu sein. Die BBC News konnte diese Behauptung nicht unabhängig überprüfen. „Als Syrien vom Assad-Regime befreit wurde, haben wir uns bemüht, alles unter Kontrolle zu halten, Syrien mit all seinen Gouvernements und Komponenten zu vereinen, um ein neues Syrien aufzubauen, auf das wir im Nahen Osten stolz sein wollen“, sagte er. Aber er fügte hinzu, dass dies schwierig gewesen sei, denn „als wir die Kontrolle über das Land übernahmen, hatten wir ein persönliches Problem mit der [anti-Assad-] Miliz, weil die Mehrheit von ihnen Opfer von chemischen Angriffen, Bomben, Massakern und vielen Verbrechen war, die einen verheerenden psychologischen Einfluss auf sie hatten“. Bilder und Videos online scheinen Soldaten zu zeigen, die Zivilisten, einschließlich Kinder, in den Küstengebieten töten, wo die Alawiten getötet wurden. Ein Mann namens Maen erzählte der BBC News, dass sein Sohn und seine Tante von Sicherheitskräften getötet worden seien. Er begrub sie in seinem Hof, damit sie in der Nähe bleiben konnten. „Wir haben unter Assad gelitten und werden jetzt unter dieser neuen Regierung verfolgt“, sagte er. Maens Frau weinte, als sie das Foto ihres Sohnes ansah. „Was hat er getan?“, fragte sie. „Er war 20 Jahre alt und hat niemandem geschadet.“ Al-Sharaa, Syriens interimistischer Präsident, hat ein unabhängiges Komitee eingesetzt, um die Morde zu untersuchen, und darauf bestanden, dass die Täter zur Rechenschaft gezogen würden. Aber wenn seine Regierung einen neuen Bürgerkrieg verhindern will, müssen viele der Meinung sein, dass sie die Alawiten schützen und die Rechte aller Bürger im neuen Syrien gewährleisten kann.
