Die finnische Regierung hat den nigerianischen selbsternannten Separatistenführer Simon Ekpa im November 2024 inhaftiert, nachdem er wegen mutmaßlicher terroristischer Aktivitäten und Anstiftung zur Gewalt in Nigeria verhaftet wurde. Seitdem haben zahlreiche Konten auf Facebook behauptet, Ekpa sei aus der Haft entlassen worden. Aber das ist falsch; das finnische Nationale Ermittlungsbüro sagte AFP Fact Check, dass Ekpa immer noch in Haft ist und auf seinen Prozess wartet. Die Staatsanwaltschaft hat bis Mai 2025 Zeit, Anklage gegen ihn zu erheben.
„Breaking News: Simon Ekpa aus der Haft in Finnland entlassen, mit 100.000 Dollar entschädigt“, lautet die Überschrift eines am 15. November 2024 veröffentlichten Facebook-Beitrags.
Screenshot des falschen Beitrags, aufgenommen am 20. Dezember 2024
Mehr als 200 Mal geteilt, behauptet der Beitrag, dass ein finnisches Gericht Ekpa aufgrund der Unfähigkeit der nigerianischen Regierung, „Beweise im Gericht vorzulegen, um ihre Anschuldigungen gegen ihn zu untermauern“, freigelassen habe.
Die Behauptung besagte auch, dass Ekpa 100.000 Dollar Entschädigung für „ungerechtfertigte Festnahme und Verletzung seiner Privatsphäre“ zugesprochen wurde.
Der Beitrag wurde auf einer Seite namens „Igbo Times Magazine“ veröffentlicht, die sich kritisch über den nigerianischen Präsidenten Bola Tinubu und seine Partei All Progressives Congress (APC) äußert.
Die Seite hat 41.000 Follower und wurde bereits in der Vergangenheit von AFP Fact Check (hier, hier, hier und hier) widerlegt.
Das Igbo Times Magazine betreibt auch einen Blog, über den regelmäßig Fehlinformationen verbreitet werden.
Auch andere Konten auf Facebook haben die Behauptung geteilt (hier, hier und hier).
Allerdings sind die Beiträge falsch.
Noch immer hinter Gittern
Ekpa, ein doppelter finnisch-nigerianischer Staatsbürger, ist ein selbsternannter Anführer einer Fraktion der Indigenen Völker von Biafra (IPOB), einer Gruppe, die für die Unabhängigkeit des Südostens Nigerias eintritt, wo Ende der 1960er Jahre ein blutiger Bürgerkrieg stattfand.
Am 21. November 2024 nahmen die finnischen Behörden Ekpa wegen des Verdachts auf terroristische Aktivitäten für seine Online-Unabhängigkeitskampagne fest, die angeblich zur Gewalt gegen Zivilisten angestachelt hat (archiviert hier).
Ekpa – der behauptet, die nominelle Regierung der Biafra-Republik im Exil zu führen – wurde aufgrund des Verdachts der „öffentlichen Aufforderung zu einer Straftat mit terroristischer Absicht“ in Untersuchungshaft genommen, sagte das Bezirksgericht Paijat-Hame gegenüber AFP Fact Check.
Seit seiner Festnahme gibt es keine Berichte darüber, dass er freigelassen wurde.
Auf eine Anfrage von AFP Fact Check über Ekpas Status antwortete das Nationale Ermittlungsbüro Finnlands (NBI), dass der Sezessionsführer immer noch in Haft ist.
„Die Ermittlungen dauern noch an und werden im nächsten Jahr fortgesetzt. Der Verdächtige befindet sich immer noch in Haft“, schrieb NBI-Sprecherin Tessa Sarkka.
In einer weiteren E-Mail zur Klärung, wann der Prozess gegen Ekpa beginnen würde, sagte NBI-Senior-Detektiv Mikko Laaksonen, dass die Frist für die Anklageerhebung gegen den nigerianischen Sezessionsführer im Mai 2025 liegt.
„Der Beginn des Gerichtsverfahrens kann noch nicht abgeschätzt werden. Wahrscheinlich [wird es] 2025 beginnen. Die Frist für die Anklageerhebung ist im Mai 2025, aber es ist auch möglich, dies zu verschieben, wenn die Ermittlungen aus irgendeinem Grund verzögert werden“, schrieb Laaksonen.