Nie war das wahrer als mit Here You Come Again, einem neuen Musical, das Erinnerungen an die Covid-Pandemie mit den Liedern von Dolly Parton kombiniert.
Steven Webb, Tricia Paoluccio und Musiker und Sänger in Here You Come Again (Bild: Hugo Glendinning)Auf dem Papier klingt es zu unwahrscheinlich, zu konstruiert, um effektiv zu sein, und ich muss sagen, ich war skeptisch gegenüber der ganzen Prämisse. Und doch haben mich der Charme und der zuckergesüßte Optimismus der Show, die grundlegende Botschaft, an sich selbst zu glauben, und das allgemeine Gefühl der Wärme, das sie hinterlässt, völlig überzeugt.
Natürlich hilft es, dass die Show die Lieder von Dolly Parton und eine bemerkenswerte Gesangsleistung von Tricia Paoluccio als die legendäre Country-Sängerin enthält. Schließen Sie die Augen und Dolly ist auf der Bühne – erstaunlich.
Da sich viele neue Shows für den Ansatz mit einer großen Besetzung entscheiden, ist die reduzierte Natur von Here You Come Again erfrischend.
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Es handelt sich effektiv um ein Zwei-Personen-Stück, bei dem Steven Webb Kevin spielt, einen 40-jährigen Möchtegern-Comedian, der den Lockdown in seinem Kinderzimmer auf dem Dachboden verbringt – ein wahres Schrein für Dolly – im Elternhaus in der Nähe von Halifax. Er wurde von seinem Freund verlassen und die Welt sieht düster aus.
Zur Rettung kommt Dolly Parton, die durch ein Poster an seiner Wand materialisiert – die Illusionen in der Show sind ein zusätzlicher Bonus – eine beperückte Mary Poppins-ähnliche magische Figur, die ihn dazu bringt, an sich selbst zu glauben.
Ohne die ausgezeichneten Leistungen der beiden Hauptcharaktere würde diese Show einfach flachfallen. Aber Steven Webb ist einfach großartig als Kevin. Er ist ein Bündel nervöser Energie, spricht das Publikum an und erfreut sich an der Rolle.
Kombinieren Sie dies mit Tricia Paoluccio als Dolly Parton und Sie haben einen höchst unwahrscheinlichen Gewinner.
Steven Webb und Tricia Paoluccio in Here You Come Again (Bild: Hugo Glendinning)Es sollte wirklich nicht funktionieren, aber das tut es. Es ist kein Jukebox-Musical, auch wenn 15 Dolly Parton-Songs in der Show vorkommen. Es hat eine echte Handlung und eine sanfte Wärme.
Die Show scheut sich nicht davor, sich selbst oder Dolly selbst auf die Schippe zu nehmen. Die Tatsache, dass ihre Lieder oft die dunkelsten Themen behandeln, die im Kontrast zu ihrem Regenbogen- und Einhorn-Image stehen, wird für komische Effekte genutzt.
Man kann auch die Hand von Jonathan Harvey erkennen, dem preisgekrönten Autor von Gimme, Gimme, Gimme und Coronation Street, der die amerikanische Originalshow für das britische Publikum adaptiert hat. Es sind die kleinen Details, insbesondere über das Leben im Lockdown wie das Desinfizieren des Einkaufs und das Bejubeln des NHS, die einen Nerv treffen. Es ist erst vier Jahre her und doch fühlt man sich fast nostalgisch.
Die Live-Musiker und zwei Background-Sänger – die auch als zusätzliche Charaktere eingesetzt werden, wenn nötig – sind alle erstklassig. Dann haben Sie noch die Lieder selbst. Für einen Dolly-Fan lohnt es sich, die Show nur zu besuchen, um sie so gut gesungen zu hören. Und obwohl Sie natürlich Jolene, 9 to 5, Islands in the Stream und I Will Always Love You hören – es gibt auch weniger bekannte Nummern zum Genießen.
In einer Zeit, in der die Welt in Unordnung ist, braucht man manchmal einfach ein bisschen Freude. Verrückt wie es sein mag, aber Here You Come Again bietet das. Es ist nicht Shakespeare, es ist keine hohe Kunst, aber es strebt nicht danach. Es ist einfach eine unterhaltsame Show mit viel Herz und in meinem Buch ist daran nichts auszusetzen.
Here You Come Again ist bis Samstag im The Lowry zu sehen und dann vom 26. bis 30. November im Blackpool Grand Theatre.