Das Lizenzierungskomitee von Trafford lehnte einen Antrag der Wohltätigkeitsorganisation für Kinderbetreuung, dem Walton Cottage Education Trust, ab, Hochzeiten und Geburtstagsfeiern in seinem Gebäude in der Stretford Road abzuhalten, nur wenige Meter von nahegelegenen Häusern entfernt.
Etwa 20 Bewohner – unterstützt von drei Stadträten aus Old Trafford – erschienen im Rathaus, um gegen die Pläne des Trusts zu protestieren.
Vertreter des Trusts hatten dem Lizenzierungsausschuss mitgeteilt, dass sie Veranstaltungen veranstalten müssten, um Geld für den Betrieb der Wohltätigkeitsorganisation zu sammeln, die Nachmittagsclubs und Kinderbetreuung anbietet.
Die Anwohner äußerten Bedenken hinsichtlich unzureichender Parkplätze für Besucher der Veranstaltung und der Tatsache, dass der Zugang zum Gebäude über eine Privatstraße erfolgte.
Der Lizenzierungsberater Charles Denny, der für den Trust sprach, teilte dem Gremium mit, dass Lärmpegel und Müllbelästigung von der Veranstaltung auf stündlicher Basis „gemanagt“ würden, wenn der Antrag genehmigt würde.
Er sagte: „Dies ist ein Antrag, der es dem Walton Cottage Educational Trust ermöglichen wird, Wohltätigkeitsgelder zu generieren – das ist der übergeordnete Zweck dieses Antrags.
„Wir tun alles, was wir können – und denken daran -, um Lärmbelästigungen zu vermeiden.
„Wir lassen nur den Ein- und Ausgang durch die Vordertür zu.“
Zusammen mit den Bewohnern äußerte auch die Stadträtin von Old Trafford, Sophie Taylor, starke Einwände gegen den Antrag.
Sie argumentierte: „Im Antrag steht, dass die Leute nur auf Einladung oder als Freunde des Walton Cottage Education Trust, z. B. bei Geburtstagsfeiern und anderen Veranstaltungen, teilnehmen werden.
„Es gab jedoch eine Veranstaltung für einen 21. Geburtstag, die auf Eventbrite beworben wurde, was ein öffentliches Forum ist.
„In den letzten Wochen haben wir mit zahlreichen Bewohnern gesprochen, die bereits mit einer großen Anzahl von Menschen umgehen mussten, insbesondere an [Manchester United] Spieltagen, was bereits eine erhebliche Beeinträchtigung und Belastung für die Menschen in dieser Gegend ist.
„Es gibt auch damit verbundene Verschmutzungen und Urinieren auf den Straßen und andere Unordnungen, mit denen die Bewohner bereits seit langem umgehen mussten.
„Außerdem gab es einen kleinen Konflikt mit den aktuellen Bewohnern, der die Bewohner verunsichert hat und eine erhebliche Angstquelle darstellt.“
Und sie fuhr fort: „Diese Gegend ist am Limit. Die Bewohner leiden weiterhin.
„Wir haben zwei große Sportstätten in unmittelbarer Nähe. Sie sind besonders von Manchester United betroffen, aber auch vom [Lancashire] Cricket Ground, der nur wenige Meter entfernt ist.“
Die Ablehnung des Antrags erfolgte, die Vorsitzende des Gremiums, Stadträtin Sarah Haughey, sagte dem Trust: „Wir sind nicht davon überzeugt, dass Ihr Antrag eines der vier Lizenzierungsziele fördert.“
Die Lizenzierungsziele sind die Verhinderung von Kriminalität und Unordnung; öffentliche Sicherheit, Verhinderung öffentlicher Belästigungen und der Schutz von Kindern vor Schaden.
Sie wies auch darauf hin, dass der Trust keine Baugenehmigung für eine Umnutzung in einen Unterhaltungsort hat.
„Es gibt keine angemessene Regelung für den Fahrzeug- und Fußgängerverkehr, und wir sind nicht zufrieden mit den Kriterien für die Mitgliedschaft im Trust [die es den Menschen ermöglichen würden, Veranstaltungen zu buchen],“, sagte sie.
Walton Cottage hat seinen Sitz in Greater Manchester und besteht seit über 60 Jahren.
Es wurde als Reaktion auf die Windrush-Generation in den 1950er Jahren gegründet.
In den 1970er Jahren erhielt es von der bekannten Bühnen- und Filmschauspielerin Vanessa Redgrave in Whalley Range eine Immobilie.