US-Präsident Joe Biden hat Begnadigungen für 39 Amerikaner, die wegen nicht gewalttätiger Verbrechen verurteilt wurden, ausgesprochen und die Strafen von fast 1.500 anderen Personen begnadigt. Das Weiße Haus bezeichnete dies als die meisten Akte der Begnadigung, die an einem einzigen Tag ausgestellt wurden. Es kommt nachdem Biden die Entscheidung getroffen hat, seinen eigenen Sohn, Hunter Biden, zu begnadigen. Die Verfassung der USA schreibt vor, dass ein Präsident die breite „Befugnis hat, Straferlasse und Begnadigungen für Vergehen gegen die Vereinigten Staaten zu gewähren, außer in Fällen einer Amtsenthebung“. Bei der Ankündigung der Maßnahme sagte Biden, dass die Begnadigten „erfolgreiche Rehabilitation gezeigt haben und sich verpflichtet haben, ihre Gemeinden stärker und sicherer zu machen“. Das Weiße Haus veröffentlichte eine Liste von 39 Personen, die begnadigt wurden und sagte, die Personen hätten entweder ein „nicht gewalttätiges Vergehen“ oder ein „nicht gewalttätiges Drogenvergehen“ begangen. Es nannte nicht die spezifischen Verbrechen, für die sie verurteilt wurden. Mehrere der Begnadigten waren Personen, die aus dem Gefängnis entlassen worden waren. Viele waren Veteranen oder sie waren zu Gemeindeführern oder Befürwortern geworden. Das Weiße Haus beschrieb einen Begnadigungsempfänger als einen 49-jährigen Einwohner von Virginia, der im Alter von 21 Jahren wegen eines Drogenvergehens verurteilt wurde. Nachdem er seine Strafe verbüßt hatte, erwarb er einen Universitätsabschluss, hatte eine erfolgreiche Karriere in der US-Armee und Luftwaffe und engagierte sich ehrenamtlich für gemeinnützige Organisationen, die Veteranen unterstützen. Er sei „außergewöhnlich fleißig, engagiert und vertrauenswürdig von denen, die ihn kennen“, sagte das Weiße Haus in einer Erklärung, die kurze Biografien aller Begnadigten enthielt. Die 1.499 begnadigten Strafen umfassen Personen, die während der Covid-19-Pandemie unter Hausarrest gestellt wurden, sowie solche, deren Strafen Biden aufgrund veralteter Gesetze als zu lang erachtete. Sie haben „gezeigt, dass sie eine zweite Chance verdienen“, sagte Biden über diejenigen, deren Strafen er begnadigt hatte. Biden versprach „weitere Schritte in den kommenden Wochen“. Der Präsident wird das Weiße Haus am 20. Januar 2025 verlassen, wenn sein Nachfolger Donald Trump vereidigt wird. Biden hatte zuvor weniger Menschen begnadigt als die meisten Präsidenten in der modernen US-Geschichte. Er hatte jedoch in der Vergangenheit einige kategorische Begnadigungen ausgestellt. Diese sind Begnadigungen, die einer umfassenden Anzahl von Personen gewährt werden, die von dem Präsidenten festgelegten Kriterien entsprechen. Im Oktober 2022 begnadigte Biden alle, die wegen einfachem Besitz von Marihuana verurteilt worden waren, und weitete dies später auf andere mit Marihuana zusammenhängende Vergehen aus. Früher in diesem Jahr begnadigte Biden erneut Militärpersonal und Veteranen, die wegen eines Vergehens aufgrund ihrer sexuellen Orientierung verurteilt worden waren. Bidens Entscheidung, seinen Sohn Hunter Anfang dieses Monats zu begnadigen, setzte einen Trend fort, bei dem Präsidenten auf beiden Seiten der politischen Spaltung der USA – einschließlich Trump – Begnadigungen an Personen aus ihrem Umfeld gewährten. Der jüngere Biden stand vor der Verurteilung in zwei Strafverfahren wegen Steuerhinterziehung und Waffenvergehen. Der Schritt hat Kontroversen ausgelöst, da der scheidende Präsident zuvor ausgeschlossen hatte, dies zu tun. Aber er behauptete, dass die Fälle gegen seinen Sohn politisch motiviert seien. Biden hat auch erwogen, präventive Begnadigungen für prominente Kritiker seines Nachfolgers Trump zu gewähren, um sie vor Repressalien zu schützen, nachdem der gewählte Präsident sein Amt angetreten hat, war jedoch angeblich besorgt über den Präzedenzfall, den dies setzen würde. In einer separaten Entwicklung am Donnerstag bekannte sich ein ehemaliger FBI-Informant schuldig, das FBI belogen zu haben, was zu Ermittlungen gegen die Familie Biden geführt hatte. Alexander Smirnov gab zu, „Falschdarstellungen“ darüber gemacht zu haben, dass Biden und sein Sohn Bestechungsgelder von dem ukrainischen Energieunternehmen Burisma angenommen hätten. Die Behauptung wurde von Republikanern im Kongress als Beweis für Korruption aufgegriffen. Trump gewährte während seiner ersten Amtszeit im Weißen Haus 237 Begnadigungen, wie das Pew Research Center berichtet. Diese umfassten 143 Begnadigungen und 94 begnadigte Strafen. Viele davon erfolgten in einem Wirbel, bevor er sein Amt verließ. In den letzten Tagen hat Trump zugesagt, am ersten Tag im Amt Begnadigungen an Personen zu gewähren, die wegen ihrer Beteiligung am 6. Januar 2021 an den Ausschreitungen am Capitol Hill verurteilt wurden, bei denen seine Anhänger versuchten, die Zertifizierung von Bidens Wahlsieg zu blockieren. Er sagte diese Woche, dass die Begnadigungen für Menschen sein würden, die „nicht gewalttätig“ waren. „Die überwältigende Mehrheit sollte nicht im Gefängnis sein, und sie haben schwer gelitten“, sagte er in einem Interview mit der Zeitschrift Time am Donnerstag.
