Die chinesische künstliche Intelligenz (KI)-App DeepSeek hat ChatGPT und andere Konkurrenten überholt und ist zur bestbewerteten kostenlosen Anwendung im Apple App Store in den USA, Großbritannien und China geworden.
Ihr Popularitätsschub hat einen Ausverkauf von Aktien von KI-bezogenen Unternehmen in den USA ausgelöst. Nvidia, Microsoft und Meta waren am Montagmorgen im Minus, was sich auch auf die europäischen Aktienkurse auswirkte.
Die App hat seit ihrer Einführung stark an Popularität gewonnen und die weit verbreitete Annahme in Frage gestellt, dass die USA der unangreifbare Marktführer in der KI sind und Fragen nach dem Umfang der Investitionen von US-Unternehmen aufgeworfen.
Sie wird vom Open-Source-Modell DeepSeek-V3 betrieben, das von seinen Forschern entwickelt wurde und laut ihren Angaben weniger als 6 Millionen US-Dollar kostete – deutlich weniger als die Milliarden, die von Konkurrenten ausgegeben wurden.
Diese Behauptung wurde jedoch von anderen im KI-Bereich angezweifelt.
Das Aufkommen von DeepSeek fällt mit den US-Beschränkungen für den Verkauf von fortschrittlicher Chip-Technologie zusammen, die die KI in China antreibt.
Um ihre Arbeit ohne kontinuierliche Lieferungen importierter fortschrittlicher Chips fortzusetzen, haben chinesische KI-Entwickler ihre Arbeit miteinander geteilt und neue Ansätze zur Technologie ausprobiert.
Dies hat zu KI-Modellen geführt, die weit weniger Rechenleistung erfordern als zuvor. Es bedeutet auch, dass sie viel weniger kosten als bisher angenommen, was das Potenzial hat, die Branche auf den Kopf zu stellen.
Nach der Markteinführung von DeepSeek-R1 earlier this month, prahlte das Unternehmen mit „Leistung auf Augenhöhe“ mit einem der neuesten Modelle des ChatGPT-Herstellers OpenAI – wenn es für Aufgaben wie Mathematik, Codierung und natürliche Sprachverarbeitung verwendet wird.
Der Risikokapitalgeber aus dem Silicon Valley und Berater von Donald Trump, Marc Andreessen, bezeichnete DeepSeek-R1 als „Sputnik-Moment der KI“, eine Anspielung auf den von der Sowjetunion 1957 gestarteten Satelliten.
Zu dieser Zeit wurde angenommen, dass die USA von dem technologischen Erfolg ihres Rivalen überrascht wurden.
Die Beliebtheit von DeepSeek hat die Märkte erschüttert. Der niederländische Chip-Ausrüster ASML sah seinen Aktienkurs um mehr als 10% fallen, während die Aktien von Siemens Energy, das Hardware im Zusammenhang mit KI herstellt, um 21% sanken.
„Die Idee einer kostengünstigen chinesischen Version stand nicht unbedingt im Vordergrund, daher hat der Markt ein wenig überrascht reagiert“, sagte Fiona Cincotta, leitende Marktanalystin bei City Index.
„Wenn also plötzlich dieses kostengünstige KI-Modell auftaucht, dann wird das Bedenken über die Gewinne von Konkurrenten aufwerfen, insbesondere angesichts der bereits getätigten Investitionen in teurere KI-Infrastruktur.“
Und der in Singapur ansässige Technologieaktienberater Vey-Sern Ling sagte der BBC, dass dies „potenziell den Investitionsfall für die gesamte KI-Lieferkette gefährden könnte“.
Die Wall-Street-Bank Citi warnte jedoch davor, dass zwar DeepSeek die dominierenden Positionen von amerikanischen Unternehmen wie OpenAI herausfordern könnte, aber Probleme, mit denen chinesische Unternehmen konfrontiert sind, ihre Entwicklung behindern könnten.
„Wir schätzen, dass US-Zugang zu fortschrittlicheren Chips in einer zwangsläufig restriktiveren Umgebung ein Vorteil ist“, sagten ihre Analysten in einem Bericht.
Letzte Woche kündigte ein Konsortium von US-Technologiefirmen und ausländischen Investoren das Stargate-Projekt an, ein Unternehmen, das 500 Milliarden US-Dollar in KI-Infrastruktur in Texas investiert.
Das Unternehmen wurde 2023 von Liang Wenfeng in Hangzhou, einer Stadt im Südosten Chinas, gegründet.
Der 40-jährige Absolvent für Informations- und Elektronikingenieurwesen gründete auch den Hedgefonds, der DeepSeek unterstützte.
Berichten zufolge baute er einen Vorrat an Nvida A100-Chips auf, die nun nicht mehr nach China exportiert werden dürfen. Experten glauben, dass diese Sammlung – von der einige Schätzungen ausgehen, dass sie 50.000 beträgt – ihn dazu veranlasst hat, DeepSeek zu starten, indem er diese Chips mit billigeren, niedrigpreisigen Chips kombiniert hat, die immer noch importiert werden können.
Herr Liang wurde kürzlich bei einem Treffen zwischen Branchenexperten und dem chinesischen Premierminister Li Qiang gesehen.
In einem Interview vom Juli 2024 mit der China Academy sagte Herr Liang, er sei überrascht über die Reaktion auf die vorherige Version seines KI-Modells.
„Wir haben nicht erwartet, dass die Preisgestaltung ein so sensibles Thema sein würde“, sagte er.
„Wir haben einfach unser eigenes Tempo verfolgt, Kosten berechnet und Preise entsprechend festgelegt.“
Zusätzliche Berichterstattung von Joao Da Silva und Dearbail Jordan.