Joe Tidy
Cyber-Korrespondent, BBC World Service
BBC
Ingenieure von Gridless schaffen provisorische Computerräume, um ihre Bitcoin-Minen aufrechtzuerhalten
Das Rauschen des Sambesi ist ohrenbetäubend, als Millionen Gallonen Wasser über Felsen stürzen und über Stromschnellen stürzen.
Aber ein anderer Klang durchschneidet die Bäume des sambischen Busches – das unverwechselbare hohe Pfeifen einer Bitcoin-Mine.
„Es ist der Klang des Geldes!“ sagt ein lächelnder Phillip Walton, während er den Frachtcontainer mit 120 Computern inspiziert, die eifrig komplexe Berechnungen durchführen, um Bitcoin-Transaktionen zu überprüfen.
Im Austausch erhalten sie automatisch Bitcoin vom Netzwerk.
Wir sind ganz im Nordwesten Sambias in der Nähe der Grenze zur Demokratischen Republik Kongo, und von allen Bitcoin-Minen, die ich besucht habe – ist diese die seltsamste.
Wasser und elektronische Geräte passen normalerweise nicht gut zusammen, aber es ist genau die Nähe zum Fluss, die Bitcoiner hierher gezogen hat.
Phillips Mine ist direkt an ein Wasserkraftwerk angeschlossen, das einen Teil des Zambezi-Torrents durch riesige Turbinen leitet, um kontinuierlich sauberen Strom zu erzeugen.
Vor allem für das Bitcoin-Mining – ist es billig.
So billig, dass es für Phillips in Kenia ansässiges Unternehmen Gridless wirtschaftlich sinnvoll war, seinen Frachtcontainer voller empfindlicher Bitcoin-Mining-Computer über holprige enge Straßen 14 Stunden von der nächstgelegenen Großstadt zu schleppen, um sich hier einzurichten.
Jede Maschine macht ungefähr 5 Dollar (£3,90) pro Tag. Mehr, wenn der Münzwert hoch ist, weniger, wenn er fällt.
Gelegentlich wirft Phillip einen Blick auf seine Smartwatch – der Startbildschirm zeigt die sich ständig verändernde Linie des Dollarwerts von Bitcoin.
Im Moment liegt er bei rund 80.000 Dollar pro Münze, aber Phillip sagt, sie können auch dann einen Gewinn erzielen, wenn der Wert des Bitcoins sinkt, dank des günstigen Stroms vor Ort und der Partnerschaft, die sie mit dem Energieunternehmen haben.
„Wir haben erkannt, dass wir in Bezug auf die Mining-Ökonomie besser zusammenarbeiten mussten, indem wir mit dem Energieunternehmen hier zusammenarbeiten und ihnen einen Umsatzanteil geben. Und so sind wir bereit, an einen so abgelegenen Ort zu kommen, um effektiv günstigere Energie zu erhalten“, sagt er.