Wähler in Gabun stehen vor der Wahl, ihren nächsten Präsidenten am Samstag zu wählen, und auf dem Papier haben sie viele Möglichkeiten: anti-französische Feuerbrande, ein General, der einen Putsch inszeniert hat, ein Steuerinspektor und eine weibliche Kandidatin in diesem ölreichen zentralafrikanischen Land. Aber die meisten Kandidaten und Experten sind sich einig, dass die Wahl bereits gelaufen sein könnte. Sie sagen, dass das Rennen zugunsten von Brice Oligui Nguema, dem General, der 2023 einen Putsch inszeniert hat und seine frühen Versprechen, die Macht an einen Zivilisten abzugeben, ignoriert hat, manipuliert wurde. „Es ist von Anfang an kein faires Spielfeld“, sagte Joseph Siegle, Direktor für Forschung am Africa Center for Strategic Studies, einer in Washington ansässigen Organisation, die Teil des US-Verteidigungsministeriums ist. Gabun ist ein ressourcenreiches Land mit 2,5 Millionen Einwohnern, das lange Zeit von einer Familie regiert wurde. Obwohl es reicher ist als andere Länder in Subsahara-Afrika, ist die Arbeitslosigkeit weit verbreitet und die Armut hoch, was für die Wähler wichtige Themen sind. Hier ist, was Sie über den Präsidentschaftswahlkampf wissen müssen. Wer sind die Hauptkonkurrenten? Ein 50-jähriger General, der seine Uniform gegen Jeans, Jordan-Sneaker und die Tanzbewegungen von Michael Jackson auf der Wahlkampagne eingetauscht hat, Mr. Nguema steht weit oben auf der Liste der Favoriten. Mr. Nguema diente als Adjutant des langjährigen Autokraten von Gabun, Omar Bongo, und war Leiter der Republikanischen Garde unter seinem Sohn, Ali Bongo Ondimba, der 2023 gestürzt wurde. Mit diesem Putsch beendete Herr Nguema die Herrschaft einer der längsten Herrscherfamilien Afrikas. Omar Bongo war 41 Jahre an der Macht und sein Sohn 14 Jahre. Der Putsch war der neueste von neun Militärputschen, die seit 2020 West- und Zentralafrika erschüttert haben. Aber Herr Nguema hat sich im Wahlkampf als konventioneller Kandidat neu erfunden, mit dem Wahlkampfslogan „Es ist gut“ oder „C’BON“ auf Französisch, ein Wortspiel mit seinen Initialen. Er hat versprochen, große Infrastrukturprojekte zu bauen, darunter einen neuen Flughafen, und nennt sich „Brice der Baumeister“. Er hat auch versprochen, die Beziehungen zu Frankreich, der ehemaligen Kolonialmacht, zu bewahren, die kürzlich angewiesen wurde, Truppen aus mehreren afrikanischen Ländern abzuziehen. In Gabun befinden sich etwa 350 französische Soldaten, aber Herr Nguema sagte: „Ich jage niemanden weg.“ Paul Modoss, ein 35-jähriger Unternehmer, sagte am Freitag, dass er für Herrn Nguema stimmen würde, weil er das Land vereint und Erneuerung verkörpert. „Man kann Präsident Brice Oligui Nguema nicht einen Diktator nennen“, sagte er. „Ein Diktator übergibt die Macht nicht durch die Wahlurne an das Volk.“ Sein ernsthaftester Gegner ist Alain-Claude Bilie-By-Nze, der Herrn Bongos Premierminister war. Herr Bilie-By-Nze, 57, hat versprochen, mit dem politischen System Gabuns vor dem Putsch zu brechen, sein Netzwerk abzubauen und den französischen Einfluss zu verringern, obwohl er lange innerhalb dieses Systems tätig war. Er hat auch die potenzielle Wahl von Herrn Nguema als Bedrohung für die Demokratie bezeichnet und gesagt, dass er die Wirtschaft Gabuns diversifizieren und seine Abhängigkeit von Öleinnahmen verringern möchte. Lauréa Mamboundou, eine 26-jährige Jura-Studentin, sagte, dass sie für Herrn Bilie-By-Nze wegen seiner politischen Erfahrung stimmen würde. „Er ist der kompetenteste Kandidat heute, aber auch derjenige, der am einfachsten mit unseren Stimmen sanktioniert werden könnte, sollte er jemals das Vertrauen des Volkes verraten“, sagte sie. „Das ist eine Garantie gegen den Abdrift, die wir alle fürchten.“ Was sind die Hauptthemen? Gabun ist reich an Bodenschätzen. Es hält ein Viertel der Weltreserven an Mangan, einem Mineral, das zur Stahlerzeugung verwendet wird. Aber seine Wirtschaft bleibt übermäßig abhängig von Öl, das 38 Prozent des Bruttoinlandsprodukts von Gabun ausmacht. Das Land gehört zu den korruptesten Ländern der Welt, so die Organisation Transparency International. Über 40 Prozent der jungen Menschen in Gabun sind arbeitslos. Ein Drittel seiner 2,5 Millionen Einwohner lebt laut Weltbank von weniger als 5,50 Dollar pro Tag. Unter der Führung von Herrn Nguema verabschiedeten die Übergangsbehörden eine neue Verfassung, die es Mitgliedern des Militärs ermöglicht, für ein Amt zu kandidieren. Sie beschränkt auch einen Präsidenten auf zwei siebenjährige Amtszeiten. Herr Siegel sagte, der General habe aus dem Handbuch eines anderen zentralafrikanischen Landes, Tschad, entlehnt, dessen Führer die Macht übernahm, als sein Vater 2021 getötet wurde und der später bei einer Wahl zum Sieger erklärt wurde. Herr Bilie-By-Nze sagte, Herr Nguema habe gegen Wahlregeln verstoßen, indem er Staatsmittel für seinen Wahlkampf verwendet habe, während andere Kandidaten keine solche staatliche Unterstützung erhielten. „Der Anführer der Junta hat eine Verfassung und ein Wahlgesetz nach seinen eigenen Bedürfnissen maßgeschneidert, um die Macht zu konfiszieren“, sagte Herr Bilie-By-Nze in einer Erklärung. Ein Sprecher von Herrn Nguema lehnte eine Stellungnahme ab. Eine Region voller alternder Führer In mehreren zentralafrikanischen Ländern herrschen autoritäre Führer, darunter die drei am längsten amtierenden Präsidenten Afrikas. Zwei sind Nachbarn von Gabun: der Präsident Kameruns ist seit 42 Jahren an der Macht und der Präsident der Republik Kongo ist seit 38 Jahren im Amt. In Gabun haben die beiden führenden Kandidaten eine lange Geschichte mit der Bongo-Familie, haben aber versucht, sich von ihr zu distanzieren. Jeder hat den anderen beschuldigt, der Kandidat des alten Regimes zu sein. Wann werden die Ergebnisse bekannt gegeben? Es wird erwartet, dass etwa 860.000 Menschen am Samstag zur Wahl gehen. Die Ergebnisse sollen vor dem 16. April bekannt gegeben werden. Yann Leyimangoye hat aus Libreville, Gabun, berichtet.
