Chiles Regierung verhängte eine Ausgangssperre und erklärte den Notstand als Reaktion auf einen weitreichenden Stromausfall, der am Dienstag den Strom für die meisten des Landes einschließlich der Hauptstadt Santiago abschnitt.
Der massive Ausfall, der am Nachmittag begann, betraf acht Millionen Haushalte im ganzen Land, von der nördlichen Hafenstadt Arica bis nach Los Lagos im Süden des Landes, sagten Beamte. In Santiago fielen Verkehrsampeln aus, Menschen steckten in Aufzügen fest und das U-Bahn-Netz wurde stillgelegt.
Stunden später kündigte die Regierung eine Ausgangssperre von 22 Uhr bis 6 Uhr morgens in den von dem Ausfall betroffenen Regionen an. Schulen in diesen Regionen werden am Mittwoch geschlossen sein, teilten die Beamten mit.
„Heute war ein schwieriger Tag für Millionen Landsleute“, sagte Gabriel Boric, der Präsident, bei einer Pressekonferenz am Dienstagabend.
Bis Dienstagabend war der Strom in etwa vier Millionen Haushalten wiederhergestellt worden, sagte Herr Boric. Aber er warnte, dass die Erholung langsam und instabil sei und die Situation weiterhin prekär sei.
Er machte die Stromunternehmen des Landes dafür verantwortlich, dass der Ausfall aufgetreten war und der Strom nicht früher wiederhergestellt wurde und fügte hinzu: „Das ist empörend.“ Der Ausfall wurde durch einen Fehler im Übertragungssystem verursacht, sagten Beamte.
Soldaten und Polizisten wurden in betroffene Regionen geschickt, sagten Beamte, und in Santiago kreisten Hubschrauber über der Stadt.
Notdienste, Krankenhäuser, Gefängnisse und Flughäfen im ganzen Land arbeiteten mit Backup-Stromsystemen und Generatoren, sagte die nationale Katastrophenbehörde.
John Bartlett hat berichtet.
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