Am Samstag kündigte China an, Zölle von bis zu 100 Prozent auf Raps, Schweinefleisch und andere Lebensmittel aus Kanada zu erheben, als Vergeltung für Kanadas Entscheidung im vergangenen August, hohe Steuern auf Importe von chinesischen Elektrofahrzeugen, Stahl und Aluminium zu erheben.
Die chinesischen Zölle, die am 20. März in Kraft treten, waren auch eine klare Warnung an Kanada – und indirekt an Mexiko -, nicht mit den Vereinigten Staaten im Handel zu kooperieren. Die Trump-Administration, wie auch die Biden-Administration zuvor, fordert, dass Kanada und Mexiko nicht als Hintertüren für kostengünstige chinesische Waren dienen, die unter nordamerikanischen Freihandelsabkommen auf den US-Markt gelangen.
Die staatliche Zollkommission Chinas gab am Samstag bekannt, dass sie Zölle von 100 Prozent auf Rapsöl, das Kanadas größte Exportware nach China ist, sowie auf Erbsen, und 25 Prozent auf kanadisches Schweinefleisch und Meeresfrüchte erheben werde. Die Kommission erklärte, dass die Maßnahmen eine Reaktion auf Kanadas 100-prozentige Zölle auf Elektroautos aus China und seine 25-prozentigen Zölle auf chinesischen Stahl und Aluminium sind, die im Oktober in Kraft getreten sind.
Das chinesische Handelsministerium erklärte in einer separaten Erklärung, dass „China Kanada dringend auffordert, seine falschen Praktiken sofort zu korrigieren, restriktive Maßnahmen aufzuheben und nachteilige Auswirkungen zu beseitigen.“
Die kanadische Regierung hatte keinen sofortigen Kommentar abgegeben.
Die Aussagen der chinesischen Behörden waren sorgfältig formuliert, um den Regeln der Welthandelsorganisation zu entsprechen, und erwähnten keine Bemühungen, Kanada oder Mexiko während ihrer aktuellen Handelsgespräche mit den Vereinigten Staaten zu beeinflussen. Ein von Chinas staatlichem Fernsehen veröffentlichter Kommentar ließ jedoch keinen Zweifel daran, dass ein wichtiges Ziel für China darin besteht, die Beamten in Ottawa und Mexiko-Stadt davon abzuhalten, dem amerikanischen Druck auf höhere kanadische und mexikanische Zölle auf chinesische Waren nachzugeben.